Ровесник Наполеона.

Единственный из маршалов, который обращался к Наполеону на «ты».

«Я нашёл его пигмеем, а потерял гигантом. Ланн был храбрости необычайной. Оставаясь совершенно спокойным в огне, он обладал замечательным глазомером, и ни одна случайность, которой можно было бы воспользоваться, от него не ускользала» - говорил о нем Наполеон.

«Армия баранов, которой командует лев, всегда победит армию львов, которой командует баран», — говорил Наполеон. Баранами он называл при случае многих, то в ярости, то с хохотом. Но только про одного человека – Жана Ланна всегда говорил:  «это — мой лев».

За отвагу, прямоту и благородство Ланн заслужил почётное прозвище Роланда французской армии.

Сын конюха начал свою карьеру с ученика красильщика.

В 1792 г. поступил на военную службу в батальон волонтеров.

 Мужество быстро сделало его знаменитым.

Генералом Ланн стал в 1798 году, в Египте, сразу после сражения у Пирамид.

В итальянской кампании 1796-1797 гг. он дважды спас Наполеону жизнь.

 Титула маршала Франции удостоился 19 мая 1804 года.

Отличился при Аустерлице (1805 г.) и Фридланде (1807 г.). В битве под Фридландом 26000 французов под командованием маршала Ланна удерживали позиции против 80000 русских под командованием генерала Бенигсена до тех пор, пока на поле боя не подошёл сам Наполеон со свежими силами. 19 марта 1808 года Наполеон даровал гасконцу титул герцога де Монтебелло. Во время переговоров в Тильзите (1807 год) Ланн был представлен российскому императору Александру 1 и в числе нескольких избранных стал кавалером высшего российского ордена св. Андрея Первозванного.

В феврале 1809 г. Ланн взял штурмом неприступную Сарагосу. Целых три недели в уже взятом, но продолжавшем сопротивляться городе шла страшная резня . Солдаты Ланна убивали без разбора всех, даже женщин и детей, но и женщины и дети убивали солдат при малейшей их оплошности. Французы вырезали до 20 тысяч гарнизона и больше 32 тысяч городского населения. Маршал Ланн, лихой гусар, ничего на свете не боявшийся, побывавший уже в самых страшных наполеоновских битвах, не знавший, что такое означает слово «нервы», и тот был подавлен видом этих бесчисленных трупов. Проезжая по залитым кровью улицам мертвого города, Ланн сказал: «Какая война! Быть вынужденным убивать столько храбрых людей или пусть даже сумасшедших людей! Эта победа доставляет только грусть!»

В ответ на восторг по поводу  героизма и  храбрости Ланна, сам Ланн с досадой воскликнул: "Гусар, который не убит в 30 лет, - не гусар, а дрянь!" Когда он это сказал, ему было 34 года, а спустя два года он получит смертельное ранение на поле боя.

Сражение при Эсслинге (май 1809 г.) стало последним в жизни маршала Ланна. У Эсслинга, 22 мая, Великая Армия впервые потерпела настоящее поражение. К вечеру усталый Наполеон поручил Ланну командование отступающими войсками. Ядро раздробило ему ногу. Главный хирург Ларрей ампутировал её, и Ланну стало лучше, но затем началась гангрена. Все это время Наполеон находился рядом со свои маршалом. 31 мая 1809 года маршал скончался в Вене.Тело Ланна было перевезено в Париж и погребено в Пантеоне.

Последние слова Ланна были обращены к Наполеону: «Живите и спасите армию!»

Осталась семья маршала де Монтебелло: вдова, которой не было еще и тридцати, и четыре сына; старшему из которых было всего восемь лет. Женился Жан Ланн 16 сентября 1800 года, в самые блистательные свои дни — спустя три месяца после потрясающей его победы при Монтебелло. Женой его стала Луиза Антуанетта Схоластика де Гёэнёк (1782–1856).

Она была умна, красива, и, что весьма необычно для той эпохи, верна мужу. Верность мужу она сохранила до конца своих дней, так и не выйдя вновь замуж. К ней сватались многие знатные особы и среди них король Испании Фердинанд VII. Когда Луизу спрашивали о причинах ее одиночества, она отвечала просто: «После того, как я была женой Ланна, я не могу принадлежать никому другому».

«Маршал скончался сегодня утром от ран, полученных на поле чести. Печаль моя так глубока, как ваша. Потерял самого выдающегося полководца своей армии, моего товарища по оружию в течение 16 лет, того, кого я считал своим лучшим другом».
Из письма Наполеона к жене Ланна. 31 мая 1809