Жил-был мудрый старец – в одной из стран Востока. Многие люди приходили к нему за советом и помощью. Однажды к нему пришла соседская женщина с мальчиком и сказала:
— Я уже испробовала все способы, но ребенок не слушается меня. Он ест слишком много сахара. Пожалуйста, скажите Вы ему, что это нехорошо. Он послушается, потому что Вас он очень уважает.

Старец посмотрел на ребенка, на доверие в его глазах, и сказал:
— Приходите через три недели.

Женщина была в полном недоумении. Это же такая простая вещь! Непонятно... Люди приходили к нему из далеких стран, и старец помогал им решать их проблемы сразу... Но она послушно пришла через три недели. Старец вновь посмотрел на ребенка и сказал:
— Приходите еще через три недели.

Тут женщина не выдержала и осмелилась спросить, в чем дело. Но старец лишь повторил сказанное.

Когда они пришли в третий раз, мудрец сказал мальчику:
— Сынок, послушай мой совет, не ешь много сахара, это вредно для здоровья.
— Раз Вы мне советуете, я больше не буду этого делать, — ответил мальчик.

После этого мать попросила ребенка подождать ее на улице. Когда он вышел, она спросила старца, почему он не сделал этого в первый же раз, ведь это же так просто… Старец признался ей, что сам любил есть сахар, и, прежде чем давать такой совет, ему пришлось самому избавляться от своей слабости. Сначала он решил, что трех недель будет достаточно, но ошибся...