Во время путешествия по Черногории и Хорватии в сентябре этого года после Сплита мне удалось посетить знаменитые Плитвицкие озера (добирался я до них 6 часов рейсовым автобусом, идущем из Сплита в Загреб, а останавливался на две ночи в частном секторе в 2 км. от входа в Национальный парк). От посещения парка я получил удовольствие огромное… И с погодой очень повезло…

 Известно, что до 1958 года парк был недоступен для туристов, в нём были проложены только просеки. В 1958 году Йосип Мовчан, директор парка, начал строительство пешеходных дорожек, а в настоящее время в дополнение к широкой сети настилов действуют маршруты экологически чистых электропоездов, паромов и прогулочных катеров на электрической тяге. В озерах парка категорически запрещено купаться, а также устраивать пикники, разводить костры, приходить с собаками. Такой строгий порядок обусловлен сохранением природного равновесия, которое на протяжении многих лет тщательно оберегают местные экологи.

Весной 1991 года территория парка стала местом событий, названных Плитвицкой Кровавой Пасхой, первого вооруженного столкновения, приведшего к жертвам. В ходе Югославской войны Плитвицкие озёра не раз становились ареной боёв. К настоящему времени сам парк полностью разминирован, а туристическая инфраструктура восстановлена и интенсивно развивается, однако в окрестностях парка до сих пор иногда находят мины.

Территория Национального парка Плитвицкие озёра занимает 29482 га (19479 га по данным ЮНЕСКО), включает в себя 16 крупных и несколько меньших карстовых каскаднорасположенных озер, 140 водопадов, 20 пещер и уникальный буковый и хвойный лес, сохранившейся с древнейших времен и обладающий способностью самовосстанавливаться. На его территории обитают медведи, волки, многие виды редких птиц и других животных.

Суммарная разница между уровнем верхнего и нижнего озер составляет 133 метра. Самое верхнее озеро каскада питается от двух небольших речек Црна и Биела. Плитвицкие озера — одно из немногих мест на нашей планете, где каждый год рождаются новые водопады, что связано с известняковым происхождением местных гор. Упавшие в воду листва и сучья с близрастущих деревьев быстро покрываются кальцефилами (так называемые «меловые растения»), которые, отмирая, каменеют и образуют твердые отложения перекрывающие реки. Вода, постепенно размывая подобные «дамбы», образует новые водопады.

Парк расположен в гористой местности, самая высокая точка — гора Мала Капела (1280 м).

Озера парка (16 крупных и множество мелких водоемов) разделены на две группы: Верхние и Нижние. Общая площадь озер — 217 га. Их питают пять рек: Корана, Црна, Биела, Плитвица и Риечица.

Самые большие Верхние озера:

• Прошчанско озеро, Прошче (Proščansko jezero, Prošće), 68 га, глубина 37 м, протяженность 2.5 км;
• Цигиновац (Ciginovac), 7.5 га;
• Округляк (Okrugljak), 4.1 га;
• Батиновац (Batinovac), 1.5 га;
• Вир (Vir), 0.6 га;
• Велики Йовиновац (Veliki Jovinovac) или Большое озеро (Veliko jezero — голямо езеро), 2 га;
• Мали Йовиновац (Mali Jovinovac) или Малое озеро (Malo jezero — Малко езеро), 2 га;
• Галовац (Galovac), 12.5 га;
• Милино озеро (Milino jezero);
• Градинско озеро (Gradinsko jezero), 8.1 га;
• Велики Бургет (Veliki Burget), 0.6 га;
• Козяк (Kozjak), 81.5 га, глубина 46 м, протяженность более 3 км;

Крупнейшние Нижние озера:

• Милановац (Milanovac), 3.2 га;
• Гавановац (Gavanovac), 0.7 га;
• Калуджеровац (Kaluđerovac), 2.1 га;
• Новаковича-брод (Novakovića-brod), 0.4 га.

Основные водопады на Верхних озерах — Батиновачки (Batinovački), Галовачки (Galovački), Козячки (Kozjački); на Нижних — Милановачки (Milanovački), Милке Търнине (Milke Trnine), Велике каскаде (Velike Kaskade). Но самым красивым и известным по праву является водопад Саставци (Sastavci), низвергающий воду рек Корана и Плитвица с высоты 72 метра.