История семейства кошачьих долгое время оставалась в тени, так как ископаемые останки их предков сравнительно редки и их трудно различить. Но успехи в изучении ДНК позволили построить первое, четко выраженное генеалогическое древо этой семьи.

Данные ДНК показывают, что все ныне живущие кошки восходят к пантере, которая жила в Юго-Восточной Азии 10,8 млн лет назад. «Ревущие» кошки разделились первыми, за ними последовали еще семь линий.

По мере того как уровень моря поднимался и опускался, кошки мигрировали на новые континенты и вывели новые виды. Дикая кошка на Ближнем Востоке была одомашнена от 8 000 до 10 000 лет назад. Несмотря на их эволюционный успех, почти все дикие кошки в настоящее время находятся под угрозой исчезновения.

Ниже предлагаю вам наглядно ознакомиться с генеалогическим древом семейства кошачьих, составленным Джеймсом Порто (JAMES PORTO) из Scientific American.