Лида Грей в семи частях

Художник: Karol Bak

"Интересно, когда у неё день рождения?" – подумал он и стал высчитывать, загибая пальцы. С удивлением обнаружил, что – совсем скоро.

Невольный отец нажал кнопку селектора и вызвал секретаршу. Когда та появилась, он сказал:

– Возьми лучшие образцы наших мягких игрушек и отошли в галерею Эвелины Бак. У её дочери скоро день рождения. Выбери открытку, девочку зовут Кристина. И не забудь розового единорога!

Девушка кивнула и вышла.

Вечером позвонила Эвелина и поблагодарила за подарки.

– Кристине понравились игрушки? – спросил Виктор.

– Да, очень. День рождения – в следующую субботу. Если хочешь, приходи! Он будет в "Принцессе на горошине", это кафе в парке. Я пришлю адрес. Начало в 13-00.

– Приду с удовольствием! – обрадовался он. – Только чуть попозже, у меня дела.

– Хорошо, до встречи!

***

Виктор появился в разгар детского праздника. Столики кафе были расставлены на поляне парка в маленьких, уютных беседках, украшенных шарами. Вокруг с громкими, радостными криками носились дети, вероятно, приятели Кристины по детскому саду. За ними зорко наблюдали няня и девушка-аниматор.

Родители детей сидели за столиками или прогуливались неподалёку.

Виктор поискал глазами Эвелину, но первой увидел дочь, благодаря розовому единорогу, который был лишь немногим меньше её самой. Он был пристроен на соседнем стуле и сразу бросался в глаза.

Виктор подошёл ближе. Кристина ела шоколадный торт. Рядом с ней, нога на ногу, сидела Лина и разговаривала по телефону.

Гость задержал взгляд на её тонких щиколотках, потом перевёл его на зону декольте, открытую по случаю летней жары и наконец – на лицо с непривычно ярким макияжем. Эвелина не боялась быть красивой.

Увидев пришедшего, она закончила разговор и приветливо сказала:

– Здравствуй, хорошо, что ты пришёл! – потом обратилась к дочери: – Кристи, познакомься, это Виктор!

Девочка положила ложку на тарелку, посмотрела на мужчину и совсем по взрослому произнесла:

– Очень приятно, Кристина! Мы вам рады!

Виктор невольно улыбнулся.

– Можно я присяду? – спросил он.

Девочка кивнула и царственным жестом указала на стул напротив себя. От её манер ему стало весело. Он сел и заметил чистую чашку и приборы.

"Неужели меня ждали?" – подумал он.

Лина налила ему чаю и положила кусок торта.

– Вы работаете с мамой? – завела девочка светскую беседу, пристально глядя на Виктора.

– Нет, но мы – старые знакомые, – ответил он.

– Виктор работает на фабрике игрушек. Это он прислал тебе подарки.

– Ой, это вы! – оживилась девочка. – Спасибо! Игрушки мне очень понравились, но больше всех – единорог. Я его обожаю!

Она схватила мягкого, розового друга и крепко прижала к себе.

– Она с ним не расстаётся, – улыбнулась Лина.

– У каждой принцессы обязательно должен быть свой единорог, – авторитетно заявил Виктор.

– Почему? – заинтересовалась Кристина.

– Единорог охраняет принцессу. Считается, что он – символ чистоты.

– Чистоты? – удивлённо переспросила девочка и посмотрела на свои руки, перепачканные шоколадом. Взяла салфетку, начисто вытерла их и показала единорогу:

– Вот, посмотри! – сказала она, глядя в его широко распахнутые глаза: – Уже чистые.

Потом повернулась к матери и спросила:

– Мама, а у тебя был единорог?

– Нет, не было.

– Тебя некому было защитить, и ты ходила грязная?

Эвелина смутилась:

– У меня был папа. Но временами – очень далеко.

– Мой папа тоже далеко, – сказала девочка, обращаясь к Виктору. – Сейчас он живёт в Америке. Зато у Оли и Тани вообще пап нет. Им тоже нужно подарить единорогов, но только поменьше. Я хочу, чтобы у меня был самый большой.

– Ты тоже любишь всё самое лучшее?! – засмеялся Виктор. – Хорошо! В понедельник я дам указание, чтобы делали единорогов размером поменьше.

Он порылся в нагрудном кармане и достал маленький мешочек.

– У меня есть для тебя ещё один подарок, – сказал он. – Но я не знаю, понравится ли он тебе, потому что он очень маленький.

Виктор вытащил подвеску на цепочке и положил её на ладонь девочки. Это был маленький ангел из лунного камня.

– Ой, какой красивый! – восхитилась девочка. – Можно я надену?

– Конечно! – сказал он. – Давай помогу!

Когда он впервые коснулся своей дочери, почувствовал, как задрожали его руки. Он еле-еле застегнул замочек на шее и отстранился. Ещё мгновение, и он бы обнял её.

Эвелина заметила его состояние и сказала:

– Кристи, иди поиграй с ребятами!

– Ура! – обрадовалась девочка. – Я покажу им ангела, – и убежала на поляну.

Виктор и Эвелина остались одни.

– Кристина сказала, что Милош живёт в Америке. Это правда? – спросил он.

– Да, когда ты его видел, он приезжал по делам.

– И давно он там?

– Второй год. У него очень интересный проект с одной кинокомпанией.

– Почему вы не поехали с ним?

– Я не хочу жить в Америке... Пей чай! Торт очень вкусный, его делал кондитер из "Нуара". Угощайся!

Виктор взял ложку и стал есть. Ему показалось, что Эвелина немного взволнована. Она следила взглядом за Кристиной. На поляне парка аниматор начал с детьми какую-то подвижную игру.

Виктору показалось, что именно сейчас он должен сказать ей всё, иначе другого случая может не быть.

– Лина, выходи за меня замуж!

В эту секунду зазвонил телефон. То, с какой поспешностью она его взяла, выдало смятение её чувств. Она встала, извинилась и отошла в сторону. Это был деловой разговор, она говорила по-английски. По её ответам Виктор понял, что речь идёт о каких-то документах.

Поговорив, Лина вернулась на место и села рядом. Оба молчали. Поняв, что она так ничего и не ответит, он сказал:

– Прости! Это было неожиданно для тебя, но я не шучу. Если бы у вас была идеальная семья, я бы не лез. Но я уверен, что твой муж тебя не любит.

Эвелина приподняла бровь, но продолжала молчать.

– Я понял это, когда увидел его. Он никак не отреагировал на меня. Если мужчина не ревнует, значит, не боится потерять... Да и как можно жить отдельно от семьи?! – выдвинул Виктор последний аргумент.

– Всё непросто, – наконец заговорила Лина. – Милош – человек искусства. Для него главное – это творчество. Он – там, где может реализовать свои замыслы... Но сейчас это уже не имеет значения. Мы – разведены, мне только что звонил адвокат из Польши. Когда ты видел Милоша, он как раз приезжал оформлять документы.

Виктор не верил своим ушам. Он видел эту женщину в пятый раз, не считая их отношений в прошлой жизни, и каждый раз при встрече с ней он испытывал какое-то потрясение.

– Ты свободна? – обрадовался он. – Так это же здорово! Значит, нам никто не мешает!

Он не мог поверить, что воплощение его намерения настолько реально и беспрепятственно. Не решаясь дотронуться до Эвелины, он схватил в охапку розового единорога, который лежал на стуле дочери, и крепко сжал его, зарывшись носом в мохнатую гриву.

– Как хорошо! – довольно сказал он.

Эвелина смотрела на него с выражением, которого он не мог понять. Ему показалось, что в её глазах заблестели слёзы.

– Прошу тебя! – сказал он. – Не бойся меня! Это временное помешательство. Обычно я спокойный.

Она с сомнением усмехнулась.

– Я вижу тебя в пятый раз, – сказала она. – И каждый раз ты выглядишь полным психом.

– Я больше не буду! Только скажи: "Да!". Я болен тобой. Вылечи меня!

Она строго нахмурилась, потом повернулась в сторону поляны и подозвала дочь. Когда та подбежала, Эвелина сказала:

– Кристи, у меня для тебя есть ещё один подарок.

– Какой? – дочка радостно вытаращила глаза.

– Присядь! – спокойно сказала мать. – Ты знаешь, что папа уехал в Америку, и его не будет очень долго.

Девочка кивнула головой и подтвердила:

– Да, но он обещал приехать на Рождество.

– Это очень нескоро. Хочешь, я подарю тебе ещё одного папу, который всегда будет с тобой?

– Второго папу? – удивилась девочка. – Ты же обещала подарить мне братика!

– Чтобы подарить братика, нужен папа.

– А без папы не получится? – разочарованно спросила девочка.

– Нет, папа нужен обязательно.

Девочка вздохнула.

– Хорошо, давай так: на этот день рождения ты подаришь мне папу, а на следующий – братика или хотя бы сестричку!

– Договорились! – улыбнулась Эвелина. – Как тебе дядя Виктор? Ты хочешь, чтобы он стал твоим папой?

Девочка придирчиво посмотрела на него. Было видно, что в её голове идёт мыслительная работа.

– Он красивый! – наконец сказала она, будто его не было рядом.

Потом прищурила глаза и спросила Виктора:

– А ты будешь читать мне сказки на ночь?

– Буду! – улыбнулся он.

– А ходить со мной к дельфинам?

– К дельфинам? – удивился он, вспомнив синего плюшевого дельфина, о котором говорила Эвелина.

– Мы ходим плавать с дельфинами, – сказала девочка. – Они такие большие и скользкие!

– Понял, конечно, пойдём! Давно хотел на них посмотреть.

– А ты не будешь надолго уезжать? – спросила она и строго посмотрела на него.

– Нет, мы будем ездить только все вместе, – пообещал он.

– Хорошо, – резюмировала девочка.

Виктор подумал, что допрос окончен, но она задала ещё один вопрос:

– А ты не будешь кричать на маму?

– Кричать на маму? Зачем?

– Некоторые папы кричат на мам, – деловито объяснила девочка. – Мне такого папу не надо.

Виктор посмотрел на Эвелину. Его поведение было далеко от идеального, он не раз говорил с ней на повышенных тонах. Вопрос дочери попал точно в цель и смутил.

– Обещаю, – твёрдо сказал он. – Я никогда не буду кричать на маму!

– Ладно, – нехотя сказала она, – Если без папы не будет братика, то я согласна. – Я могу идти?

Мать кивнула, девочка взяла под мышку розового единорога и побежала к другим детям.

– Вот тебе и ответ, – серьёзно сказала Эвелина. – Но помни, ты ей обещал!

– Прости меня! Я вёл себя как самовлюблённый идиот. Больше такого не повторится. Обещаю, что мы будем счастливы!

Эвелина вспомнила ангела из лунного камня в ладошке своей дочери и поверила.

 

Часть 4 

Часть 5

Часть 6