До крещения, а на самом деле, и довольно долго после крещения на Руси бытовал целый набор разных культов. Среди них было и поклонение деревьям. Не всем, конечно. Почитались два вида деревьев. Догадаетесь, какие?
В первую очередь, это береза. Причем особое отношение к этому дереву сохранилось даже до наших дней. Береза воспринимается неким символом России, особенно среди эмигрантов.
Можно считать, что это уже стало неотъемлемым элементом нашей культуры. А можно, предположить и голос крови - как кому нравится считать.
Про культ березы и попытки его искоренения писали многие летописцы. Даже в середине XVII века священники писали челобитные с жалобами на упрямых крестьян: "Собиратся жены и девицы подъ древа, подъ березы, и приносятъ яко жертвы, пироги и каши и яичницы и поклоняс березамъ оучнуть походя песни сатанинские приплетая пети и дланми плескати, и всяко бесятся".
Ну а второе дерево - это дуб! Про культ дуба у восточных славян писал, например, в своем сочинении "Об управлении государством" византийский император Константин Багрянородный.
Он рассказывал о том, как в походах русы, ради удачи в бою, приносили в жертву птиц. Для этого им обязательно нужно было найти дуб. Действо совершалось под ним.
Как полагают историки, на Руси существовали специальные священные рощи, где росли особенно старые и могучие дубы. Вокруг них совершались важные обряды.
Некоторые из таких дубов даже обнаружены - причем не на земле, а на дне рек. В 1909 году со дна Десны подняли огромный ствол дуба. Еще один обнаружили в Днепре в 1975 году, когда проводилась расчистка дна.
Как определили, что это именно священные деревья? Очень просто - в стволы на высоте пары метров были симметрично вбиты кабаньи челюсти. Культовый характер здесь несомненен.
