Стоит ли считать Германию явным фаворитом турнира? Вопрос вроде бы странный. Однако даже сами триумфаторы Бразилии-2014 и России-2017 довольно осторожны в прогнозах. Во-первых, «в багаже» не самый удачный чемпионат Европы. Во-вторых сборная здорово обновилась - уже нет ни Лама, ни Швайнштайгера, ни Клозе. В третьих, в сборной была сильная ротация, и в некоторых случаях совершенно непонятно, кто сейчас относится к основному составу, а кто нет. Молодая команда, выигравшая Кубок конфедераций, точно будет представлена на ЧМ-2018, но в какой дозировке? Конечно, эта тренерская головная боль - из приятных. Нам бы так жить, например. Но перед Йоахимом Левом теперь стоит совсем не та задача, что три с половиной года назад.

За всю историю чемпионатов мира только двум командам удавалось защитить свой титул. Италия сделала это еще до второй мировой войны, Бразилия - вскоре после нее. Обязательной задачи выигрывать в мире сейчас ставить как-то не принято (хотя три года назад у Бразилии она была), так что Лев может быть совершенно спокоен. Титул «генерала вторых и третьих мест» его более не беспокоит, он уже всем и все доказал. Сейчас именно он будет давать импульс новому поколению немецких игроков - Горецке, Вернеру, Киммиху, Брандту. Образ «Германия - беспощадная машина» давно ушел в прошлое. Но никуда не делся победный настрой, облаченный Гари Линекером в его знаменитую фразу «играют 22 человека, а побеждают немцы». Может быть, не всех. Но побеждают.