О том, насколько изобретательными были во все времена одесские мошенники, свидетельствует эта следующая забавная история.
Летом 1892 года многие фотографы Петербурга, Москвы, Одессы были озадачены странным поведением одного пересыпского субъекта. Этот господин старательно обходил одну за другой все фотомастерские и скупал за бесценок все снимки, не востребованные заказчиками в этот и предыдущие годы.
Разумеется, все с удовольствием расставались с этим ненужным хламом, тем более что получали хоть какие-то деньги. И все-таки корпорацию терзала мысль: ведь зачем-то это бестолковое дело делается. Означенный же господин, как было дополнительно известно, душевнобольным не являлся, более того, был известен в определенных торговых кругах как человек, знающий толк в коммерции.
Загадка разрешилась в дни знаменитой Нижегородской ярмарки, на которую стекался в разной степени образованный народ со всех концов России. Имея в виду как раз это последнее обстоятельство, наш ловкий "изобретатель" стал перепродавать в провинциальные канцелярские и эстампные магазины и лавки собранную коллекцию никому не нужных фотографий.
Но кто и почему покупал их, спросите вы? Все очень просто - мы ведь говорили о степени образованности как продавцов, так и покупателей, - наш коммерсант продавал эти "карточки с надписями имен знаменитых литераторов, деятелей и артистов всего мира". На одной из них писал "Байрон", на другой - "Гизо", на третьей - "Эдиссон" и т.д.
Сотни нижегородских мещан потом с гордостью демонстрировали соседу портрет какого-нибудь фальшивого Скотта или Дюма. Весь фототовар был распродан, и, что самое интересное, обманутые продавцы тоже оказались с хорошим барышом. Вот такая история...