Известно более 30 видов ревеня, отличающихся друг от друга конфигурацией листьев. Растет он быстро, не требует особого ухода. Из корня изготавливают лекарственные препараты.

Собирать ревень лучше в августе-начале сентября, потому что при поздних сборах лекарственная ценность снижается. В корне ревеня содержатся кислоты, смолистые и дубильные вещества, каротин. Его можно хранить до 5 лет.

Черешки листьев ревеня используются в пищу для приготовления салатов, компотов, варенья. Они очень богаты витаминами С, В, А, содержат сахар до 2,5%, а также 3,5% органических кислот (главным образом - яблочную, лимонную, щавелевую, янтарную), соли калия, кальция, фосфора, магния.

Собирать урожай ревеня рекомендуется не более двух раз, так как в конце лета в листьях накапливается щавелевая кислота, не очень полезная для здоровья. Самые молодые черешки ревеня имеют горьковато-кислый вкус, а зрелые уже приобретают кисловато-сладкий вкус.

Корень ревеня официально считается лекарственным сырьем, из которого производят порошки, таблетки, сиропы, отвары, настойки. 3-4-летние корни заготавливают осенью, очищают и высушивают. А в начале мая, в пору первого созревания, можно собрать его черешки, которые сразу используются в пищу, либо хранятся, если они без повреждений, при температуре 0 градусов в целлофановом пакете в течение месяца.

Сразу нужно отметить, что ревень противопоказан при остром аппендиците, холецистите, остром перитоните, непроходимости, ущемлении кишечника, при желудочно-кишечных кровотечениях и при беременности. Щавелевая кислота, которой содержится в ревене больше, чем в любом другом овоще, откладывается в тканях организма в виде кристаллов. Так можно заработать ревматизм, артрит, мочекаменную болезнь. Это свойство растения в первую очередь может сказаться на пожилых людях и маленьких детях со слабыми почками.(!!)

В народной медицине ревень издавна используют при расстройствах желудочно-кишечного тракта, заболеваниях печени и желчных путей, катарах желудка с пониженной кислотностью, воспалении кишечника, желтухе, малокровии, туберкулезе. Корневища и корни растения входят в состав сложной горькой настойки, желудочного и желчегонного сборов. Порошком сухого корня присыпают раны и ожоги. А в китайской медицине ревень применяют внутрь и наружно. Внутрь - как желчегонное, противовоспалительное средство; наружно - при заболеваниях кожи, псориазе и витилиго.

Официальная медицина подтвердила эффективность препаратов из корня ревеня при гастритах, колитах, энтеритах, диспепсии, атонии кишечника, трещинах прямой кишки, геморрое, метеоризме.

Есть несколько способов извлечь из овоща безусловную пользу. Во-первых, ревень лучше использовать, как в гомеопатии, микродозами. Во-вторых, сок ревеня нужно пить только свежевыжатым и в смеси с другими соками - морковным, сельдерейным или яблочным. В-третьих, ревень от щавелевой кислоты можно очистить.

Для очистки от щавелевой кислоты нужно пропустить черешки ревеня через мясорубку, выжимку долить кипяченой водой, через 12 часов снова выжать и подогреть. Добавить в жидкость измельченный мел, размешать и оставить на 2 дня. Все лишнее опустится на дно белыми хлопьями. Перелить в чистую посуду, подсластить медом и давать перед едой детям, выздоравливающим после болезни и пожилым людям.

Хорошо помогает ревень при запорах. Черешки ревеня нужно нарезать длиной 2-2,5 см, сварить до мягкости с листиками свежей мяты и кусочками апельсиновой корки. Процедить через дуршлаг, содержимое дуршлага протереть. Вновь поставить на огонь, добавить сахар и крахмал. Вместо апельсиновых корок можно использовать любое прошлогоднее варенье.

В малых дозах (0,05-0,3г) ревеня оказывает закрепляющее, а в больших (0,5-1г) - наоборот, легкое слабительное действие. То есть если у вас запор - кисель из ревеня к вечеру поможет, а если понос - лучше растворить в кипяченой воде немного (на кончике ножа) толченый корень.