Давным-давно, в давние-стародавние времена, в одном царстве жил-был маленький мальчик. Был он круглым сиротой и бродил ни кому не нужный, прося милостыню и ночуя, где застанет сон. Он совсем не помнил своих родителей и даже имя свое забыл, а может быть и не знал его никогда. С чьего-то злого языка слетела и закрепилась за ним кличка Бомжик, Однажды ночевал он на заросшем кустарником берегу речки Помоладки. Только собрался испечь на костерке пять картофелин, поданные ему вечером сердобольной крестьянкой, как вышел к нему из темноты высокий седой старик с большим посохом,

"Можно ли мне отдохнуть у твоего костра?" - спросил старик. "Конечно, дедушка! У меня и картошечка есть. Сейчас испеку, и будем ужинать".

Поел старик картошки и взглянул на мальчика пристальным взглядом, да так, что стало тому жутковато,

"Спасибо тебе, Бомжик, Добрый ты мальчик и сердце у тебя доброе. И еще есть в тебе тайна, о которой ты и сам не ведаешь.

"Откуда ты, дедушка, знаешь мое имя?" - удивился мальчик. "Это не имя твое, а прозвище. Но я знаю и настоящее твое имя, только не пришло еще время назвать его" -сказал старик .

"Кто вы?" - со страхом спросил мальчик. "Я волшебник. Свое имя не могу пока сказать тебе, так как в каждом имени хранится тайна. Я владею важным искусством - умением раскрывать Тайну Имени. Я знаю, что течет и в тебе кровь колдунов и волшебников. Если хочешь, я возьму тебя в ученики" - ответил старик.

Так и стал Бомжик учеником волшебника.

На земле много народов и языков, и на каждом языке одна и та же вещь называется по-разному. Обучаясь у старого волшебника, Бомжик узнал, что все вещи в мире, все животные, и все люди на земле имеют настоящие - тайные - имена. Тот, кто сумеет узнать настоящее имя предмета или человека, получит полную власть над ним.

Старик рассказал Бомжику, что любым человеком сможет управлять волшебник, знающий его настоящее имя, но только тогда, когда этот человек сам не знает своего настоящего имени, принимая за него кличку или прозвище. В этом случае волшебнику нельзя вслух произносить имя этого человека.

"А что будет, если волшебник произнесет вслух имя этого человека?" - спросил мальчик.

"Если имя становится известно человеку, которому оно принадлежит, то он познает самого себя и обретает власть над самим собой. И тогда уже никто не сможет управлять им, как игрушкой" - ответил волшебник.

"Как же узнать человеку свое настоящее имя? И все ли это могут сделать?" -спросил мальчик.

"Могут-то все, да не все хотят. Постичь тайну своего имени - это очень не легкий и долгий путь. Потому что совсем не просто - стать настоящим хозяином самому себе" - ответил волшебник,

"А я? Смогу ли я когда-нибудь узнать свое настоящее имя?" - воскликнул Бомжик.

"Ты узнаешь его, когда придет время. Но сначала я научу тебя узнавать настоящие имена других людей, животных и вещей, так как это легче, чем узнать свое имя".

Много лет старый колдун учил мальчика определять подлинные имена вещей и людей. Бомжик был старательным учеником. Он мог уже мысленно обратиться по имени к яблоне, и она протягивала к нему ветки с яблочками. На берегу реки он произносил имя рыбок, и они начинали весело плескаться в воде, помахивая мальчику плавниками.

Однажды спросил его старый волшебник: "Скажи, каково мое настоящее имя?"

Сначала Бомжик пожал плечами, но потом вдруг как будто что-то осенило его, и он произнес имя волшебника. При этом звуке загремел гром, и засверкала молния.

"Ну, вот теперь и закончилось твое учение, ты можешь все то, что умею я. Иди в мир. Используй свое искусство только во благо людям. А мне осталось жить совсем немного" - сказал волшебник,

"А как же мое подлинное имя, учитель. Разве ты не скажешь мне его?" - воскликнул мальчик.

"Уже очень скоро ты сам узнаешь его. Прислушайся к себе" - ответил старик.

И действительно, с недавнего времени юный волшебник ощущал, как будто внутри у него горит маленький огонек, который освещает его мысли и переживания. Этот огонек помогал ему чувствовать окружающий его мир и удивительную связь между ним и собой.

Простился Бомжик со своим учителем и отправился странствовать по свету. Однажды в пустыне встретился ему разъяренный лев, готовый разорвать на части любого встречного. Но посмотрел на него ласково молодой волшебник, назвал его по имени, и сразу успокоился зверь, стал ласкаться к мальчику, как кошка. Вместе пришли они в город, в котором правил грозный, жестокий царь. Этот царь творил несправедливость, притеснял и обижал своих подданных. Была у этого царя дочь, которая тяжело болела. Никто из врачей не мог её вылечить. Узнал об этом Бомжик, пришел во дворец и сказал царю, что сможет вылечить принцессу.

"Если не сможешь вылечить мою дочь, тебе отрубят голову" - грозно предупредил его царь. Пришел мальчик в покои принцессы, назвал её по имени, поговорил с нею о её чувствах и переживаниях. И болезнь принцессы струсила, сжалась в комочек и была с позором изгнана юным волшебником. Но даже радость от выздоровления дочери не смягчило жестокое сердце царя. Тогда Бомжик сказал ему несколько ласковых слов и произнес его имя - то самое ласковое имя, которым когда-то давным-давно, в детстве называла царевича мама. Словно колдовские чары рассыпались: сердце царя оттаяло, он расплакался и больше никогда не допускал жестокости и несправедливости по отношению к своим подданным.

Стал жить Бомжик в этом городе, лечил больных, разговаривал с животными.

Как-то раз в городе стряслась беда: многоголовый змей напал на город, сжег дома, утащил несколько девушек. Пришли жители к Бомжику и умоляли спасти их от этой напасти. Когда в следующий раз прилетел многоголовый змей, вышел Бомжик на площадь и громко произнес подлинное имя чудовища. Сразу присмирел змей, опустился неподалеку. Поговорил со змеем молодой волшебник и понял, что тот находится во власти и подчиняется какому-то злому колдуну, тоже владеющему Тайной Имени. Тогда Бомжик попросил змея показать дорогу к жилищу злодея.

Долго ли, коротко летел змей, но принес он Бомжика к подножию высоких гор, где в пещере жил колдун. Только сделал Бомжик шаг к пещере, как раздался ужасный грохот, земля под ногами задрожала и образовалась трещина между ним и пещерой. Из пещеры вышел человек в черном плаще с накинутым на голову капюшоном. Лицо, мелькнувшее под капюшоном, показалось Бомжику знакомым. Человек откинул капюшон, и Бомжик увидел . . . себя!

Ты не ожидал встретить здесь свою копию?" - усмехнулся колдун. "Все просто. Мы братья - близнецы, рожденные в семье волшебников. Нас разлучили с рождения, и мы пришли в жизнь разными путями: ты - белой, а я - черной магии. Я знаю твое настоящее имя, а ты уже, наверное, знаешь мое. И ты, и я знаем, какая сила заложена в Настоящем Имени. Ио обоим нам неизвестны наши собственные имена.

"И если кто-то из нас воспользуется сейчас своим знанием, и произнесет имя другого, то навсегда лишит его волшебного искусства и может превратить его в своего раба" - догадался Бомжик. "И что же ты предлагаешь?" - спросил он злого колдуна.

"Давай объединимся. Два таких сильных колдуна, как мы, способны поработить весь мир. Ведь стоит нам сразу вместе произнести вслух имена друг друга, и мы многократно усилим нашу колдовскую мощь" - сказал Бомжику злодей.

"Объединиться с тобой - значит стать таким же, как ты, злодеем. Оставить тебе возможность творить зло, было бы преступлением" - проговорил Бомжик. "Значит, ты готов стать моим слугой?" - насмешливо спросил колдун.

Злодей тщательно прятал свой страх за усмешкой, но Бомжик отчетливо почувствовал его страх. И он понял причину этого страха: злой колдун знал, что ему самому никогда не удастся узнать своего настоящего имени, а Бомжик, единственный, кто мог назвать его, отказывался сделать это. А самое главное чего больше всего боится злой колдун: что его брат - добрый волшебник окажется способен сам познать свое имя.

"Нет, никогда я не стану твоим слугой" - уверенно сказал Бомжик и смело посмотрел в глаза злодею.

Словно скрестились два невидимых меча, когда были произнесены два имени. Бомжик увидел, что нескрываемый ужас отразился на лице его брата, фигура его вдруг расплылась и исчезла. Легкое облачко окутало Бомжика, вливая в него невидимую энергию.

Он стоял и счастливо улыбался. Он уже не был Бомжиком. Он чувствовал себя настоящим хозяином самому себе. Потому что он сам осознал свое подлинное имя, опередив злого колдуна всего на несколько мгновений. Светлой музыкой звучало в его душе и в его сознании имя, данное ему его родителями - Алексей, Алеша, Алешенька.