Тридцать лет назад группа исследователей по результатам анализа взаиморасположения 2,4 тысячи галактик пришла к выводу, что скопления звезд распределены по Вселенной не равномерным образом, а объединены в скопления и тяжи, которые разделены пространственными пустотами. Царившие в то время теории, объяснявшие эволюцию Вселенной, были не в состоянии объяснить такого распределения.
За дело взялась "Банда четырех". Они создали модель развития Вселенной, учитывавшая влияние темной материи - некой субстанции, которая не вовлечена в электромагнитное взаимодействие, однако участвует во взаимодействии гравитационном. Именно темная материя дает дополнительную массу, которая и вынуждает галактики распределяться таким образом, каким их и наблюдаем.
Разработанная этими четырьмя специалистами модель согласовывалась с данными наблюдений. Гипотезы о существовании так называемой темной материи звучали и до появления работ «Банды четырех», тем не менее никто до них не демонстрировал настолько детализированной модели.
Для справки - темная материя (иначе, скрытая масса) - общее название совокупности астрономических объектов, недоступных прямым наблюдениям современными средствами астрономии, но наблюдаемых косвенно по гравитационнымэффектам, оказываемым на видимые объекты. Учёные считают, что количество тёмной материи как минимум в 5 раз больше количества видимой.