Что ощущают первооткрыватели, которые раздвинув ветви джунглей после долгих месяцев поисков вдруг видят заброшенный древний город? Хотя уже всё и везде открыли в мире, но как заядлый путешественник, я испытываю детский восторг при виде заброшенных городов в труднодоступных природных локациях.

Сигирия (что значит «львиная скала») , Шри-Ланка. Здесь город построен прямо на вершине скалы посреди относительно ровной местности. Сигирия — скальное плато, возвышающееся на 370 метров над уровнем моря и около 170 метров над окружающей равниной в самом центре острова Шри-Ланка. С 1982 г. Сигирия состоит под охраной ЮНЕСКО как памятник Всемирного наследия.

В последней четверти V века н. э. царь Касапа устроил на скале неприступную крепость и свои чертоги, вокруг которых были прочерчены наполненные водой рвы. До и после правления Касапы на скале существовал пещерный буддийский монастырь.

По дороге в Сигирию вас встречают обезьяны. Это симпатично только на большом расстоянии. Вообще обезьяны — это наглые и коварные животные. Будьте бдительны в отелях возле Сигирии. ВСЕГДА закрывайте балкон и окна в номере.

… и купающиеся слоны… Это симпатично:

О существовании крепости европейцам стало известно только в 1907 году, когда британский исследователь Джон Стил описал «огромную картинную галерею» Сигирии — «возможно, крупнейшую картину в мире». Речь идёт о зеркальном зале, прежде облицованном фарфором, с многочисленными фресками, которые простираются на 140 метров в длину и 40 метров в высоту. Излюбленный мотив сигирийской стенописи — обнажённые женщины-танцовщицы.

У Касапы был младший брат Могаллана, который стал законным наследником престола. Однако Касапа сам горел желанием взойти на престол, и в 477 г. он захватил власть и заживо замуровал отца. Могаллану удалось спастись, что не давало покоя старшему брату. С этих пор он жил в постоянном страхе перед возможной местью Могаллана. Тогда его выбор пал на неприступную скалу Сигирию, на вершине которой он основал свою резиденцию.

Взобраться на скалу можно было по лестнице, берущей начало у подножия скалы между лап гигантского льва, высеченного в камне (лев — символ сингальского народа, он также изображен на государственном флаге Шри-Ланки). К сожалению, до наших дней сохранились только его мощные лапы:

На вершине скалы царь воздвиг дворец, где восседая на каменном троне, наблюдал за танцами наложниц в окружении фонтанов и бассейнов.

Вокруг скалы были разбиты бескрайние сады, в которых били едва ли не первые в мире фонтаны:

Могаллана, собрав армию, вернулся на Шри-Ланку, чтобы вернуть престол. Касапа вышел навстречу врагу, спустившись со скалы. Однако, вышло так, что его слон оказался отрезанным от войска и Касапа, чтобы не сдаться врагу, покончил с собой.

У входа на территорию комплекса есть инфоцентр и музей:

Карта комплекса.

Местная инфографика. «Шум может спровоцировать шмелей на атаку»:

«Воздержитесь от купания: кругом крокодилы»:

После изнуряющей прогулки при +30 и высокой влажности конечно же хочется расслабится где-нибудь с видом на Сигирию…

Одно из мест — бассейн с видом на Сигирию. Но так как платить за отель с бассейном 170 долларов — это неразумно. Это абсолютно космическая стоимость для Шри-Ланки. Обычная стоимость отелей здесь — 20-40 долларов за двухместный номер с завтраком. То нужно внимательно читать путеводитель Lonely Planet, где написано, что вход в отель стоит 170 долларов, но с целью поплавать в бассейне будет стоить всего 2-3 (!) доллара с человека (полотенце включено).

Я заехал в оба отеля и выбрал тот, где бассен симпатичнее. Мы провели прекрасный вечер в «Sigiriya Village» в этом бассейне с видом на скалу-Сигирию, но я был без камеры. Там два бассейна — взрослый и детский, они красиво подсвечиваются вечером. Стоимость еды в ресторане чуть выше среднего из туристического и было очень вкусно.

Это был небольшой рассказ об удивительном городе на вершине скалы.

Очень рекомендую для посещения всем, кто любит необычные природно-урбанистические места. Ну как можно додуматься соорудить город на такой скале?! Вокруг абсолютно ровная местность и джунгли.

P.S. А Шри-Ланка прекрасна! Я практически не встречал там навязчивости и попрошаек, там приятные и добрые люди и чистота в отличие от Индии. Но и масса своей аутентики: