Кара стояла на кухне, прислонившись к окну лбом, и очень внимательно разглядывала азалии, которые росли в саду семьи Ури. По крайней мере, ему казалось, что она смотрит на цветы, в то время как он смотрел на неё. Не отрываясь, даже не моргая. Это вошло в привычку – изучать Кару со стороны, но никогда не подходить ближе, чем положено. Обещание, данное самому себе когда-то давно.
У неё была темная кожа, не черная, а именно темная. Как кофе, разбавленный молоком. За всю его жизнь ему лишь пару раз удалось коснуться её. И он не мог понять почему. Сейчас, когда руки девушки обнажены и сложены на груди, желание прикоснуться и почувствовать бархат её кожи под подушечками пальцев брало верх. «Разумеется, это были братские чувства, ничего больше», - повторял про себя Брендон каждый раз. Но никогда не осмеливался ни с кем заговорить об этом.
Да, это было привычкой – наблюдать и желать. Привычкой, на которую юноша уже не обращал внимания. Для него это было как чашка кофе каждый вечер. Жизненная необходимость, которую Брендон предпочитал не замечать.
- Почему ты смотришь? – неожиданно спросила Кара, не глядя в его сторону.
Голос её был низкий и чуть хрипловатый, и Брендон сразу почувствовал, как пересохло у него во рту.
Он собирался ответить «просто», но это привычное в его речи слово никак не хотело срываться с губ. Он пересек кухню в несколько больших шагов, подходя к девушке вплотную.
- У тебя бретельку видно, - произнес Брендон, стараясь придать своему голосу как можно больше безразличия, будто для него это были самые обычные слова. Он аккуратно натянул краешек её кофты, закрывая черную полоску бюстгальтера. И положил руку ей на плечо, чувствуя, как нежна была её кожа.
Кара заглянула в карие глаза брата и улыбнулась. Было в нем что-то такое, что она не могла понять, как ни пыталась. То, что притягивало остальных и отталкивало её. Она только сейчас поймала себя на мысли, насколько она и её брат были разными. Они редко виделись, редко разговаривали, редко обнимались. Это «редко» было ключевым словом для них. И Кара никак не могла понять почему.
- Спасибо, – почти шепотом произнесла девушка, накрывая его руку своей собственной. Внезапно, её ладонь скользнула по плечу вниз, захватывая юношескую. И как только пальцы Брендона провели дорожку по обнаженной девичьей коже, он тут же отдернул руку, не в силах больше сопротивляться.
- Я пойду… проверю…не подъехали ли остальные… - его едва хватило, чтобы закончить фразу. Он выбежал из кухни, громко хлопнув дверью. И перепрыгивая через две ступеньки сразу, поднялся на второй этаж.
Кара, оставшаяся на кухне в одиночестве, сдвинула брови и задумалась. Что-то внутри подсказывало ей, что она должна пойти за Брендоном, спросить, что случилось и что она сделала не так. Но, списав все на праздничную суматоху, осталась стоять на месте, продолжая смотреть в окно.

- Успокойся…успокойся….успокойся, – повторял он шепотом, облокачиваясь руками на края раковины. Все его тело била мелкая дрожь, которую он никак не мог унять.
- Ничего не произошло…ничего не произошло…не произошло…
Он открыл кран с холодной водой и, подставив ладони под ледяную струю, плеснул себе в лицо. Затем еще раз, за ним другой, пока его губы не перестали дрожать, а мысли не пришли в нормальный порядок. Он и так позволил себе слишком много. Поддавшись искушению один раз, Брендон был просто обязан сейчас остановиться.
В голове одно за другим пронеслись воспоминания. Ведь он дал себе обещание, черт возьми. И он не собирался его нарушать.
Брендон помнил, что, когда раньше он и Кара жили в этом доме, её комната всегда была на чердаке. Нет, не потому, что в доме было мало места, просто ей так нравилось. Нравилось быть девочкой, живущей на чердаке.
Он редко к ней заходил, почти никогда. В тот его день рождения, когда ему исполнялось 15, мать попросила его позвать Кару за праздничный стол. И он сломя голову побежал через весь дом, быстро поднимаясь по последней лестнице. Дверь в её комнату на удивление была открыта. И он уже хотел позвать её, как вдруг в том маленьком дверном проеме он увидел Кару, стоящую около зеркала в одном белье.
Брендон как сейчас помнил. Все его тело оцепенело, и он не мог произнести ни слова. Она села на старый маленький комод, который когда-то принадлежал их прабабушке. И очень медленно, скорее лениво, будто специально растягивая время, принялась одевать черный чулок.
Позже он наблюдал за многими девушками, но когда те замечали его взгляд на себе, их движения принимали какое-то притворное кокетство. Но в Каре было что-то естественное, то, что делало её женщиной. То, что отличало её от остальных.
Он провел ладонью по лицу и посмотрел в зеркало.
- Это бред, – прошептал юноша и вышел из ванной, спускаясь вниз к гостям, которые уже приехали.


Кто-то кричал «поздравляю», кто-то - «с днем рождения». Другие желали ему здоровья и любви. Но что объединяло большинство людей, собравшихся 12 апреля в доме Ури – они говорили, но не имели это в виду. Тем не менее, это был чудесный праздник по меркам его друзей и родственников, несмотря на то, что Брендон и половины гостей не знал.
Он пробирался через толпу людей, желая уйти в самую глубь сада и сидеть там, пока все не уйдут. И, возможно, у Брендона бы все получилось, если бы, добравшись до аккуратно подстриженной клумбы с цветами, он не увидел Кару. Девушка очень медленно куда-то шла и, кажется, не заметила стоящего неподалеку брата.
Во рту опять пересохло, и руки моментально вспотели.
Она была в длинном белом платье, с брошью в виде черной розы, закрепленной на груди.
В данную минуту он готов был отдать все, чтобы не видеть её, чтобы у него никогда вообще не было сестер. И пусть он любил Кайлу, но что-то в сердце Брендона заставляло его ненавидеть Кару.


Он шел за ней, стараясь быть незамеченным. И у него это получалось. Кара обогнула их дом и вышла тропинку, которая вела к заднему двору Форбсов, их соседей.
Брендон пару раз пытался скрыться за деревьями, когда Кара оборачивалась. И он потерял бы её из виду, если бы она ушла вглубь леса, что был подле их дома.
Но девушка подошла к высокому забору чужого особняка и открыла калитку, ведущую на задний двор, не закрывая её за собой. Давая юноше шанс заглянуть внутрь, утолить любопытство, которое усиливалось по мере приближения к дому Форбсов.
Девушка подошла к краю бассейна и расстегнула молнию платья, сбрасывая его с себя, будто тяжелую ношу.
Губы Брендона мелко задрожали, когда он понял, что девушка была обнажена. И только сейчас он заметил, как было прекрасно её тело. Он не мог видеть всего, потому что Кара стояла к нему спиной, но и того, что он уже увидел, было достаточно, чтобы заставить его хотеть большего. Красивые длинные темные волосы доходили до середины спины. Округлые бедра плавно перетекали в стройные ноги, которые сейчас оттолкнулись от бортика и нырнули в прохладный бассейн. Девушка проплыла несколько метров под водой, а затем вынырнула, убирая мокрые волосы с лица назад.
На улице было темно, но Брендон мог разглядеть её тело в свете подводных лампочек. Оно было так же божественно, как он себе и представлял. Иногда он просто не мог не думать о ней. Она будто вирус в его голове, будто наваждение, которое он ненавидел больше всего. Она сводила его с ума.
Кара резко обернулась. Она могла поклясться, что слышала чьи-то шаги и хруст сломанной ветки. Девушка вглядывалась в темноту ночи, но там ничего не было. С того момента, как она ушла с вечеринки, её не покидало ощущение, что кто-то наблюдал за ней. Но, может быть, ей показалось? Может быть, это лишь ветер?
Она хотела снова нырнуть под воду, но совершенно неожиданно свет в бассейне погас.
- Замечательно, – выпалила девушка со злостью. Она подплыла к бортику напротив, уже готовая уйти, как вдруг тишину нарушил звук рассекающейся воды.
- Кто здесь? – спросила Кара. Но ответа не последовало. Она слышала, она чувствовала чье-то приближение, но не могла пошевелиться, оцепенев от страха и готовая вот-вот закричать.
Девушка вскинула подбородок и, сделав над собой немыслимое усилие, собралась выйти из бассейна, но как только она ухватилась за перекладину, чьи-то руки потянули её обратно.
Она хотела закричать, но ей зажали ладонью рот.
Кара извивалась, пыталась вырваться, но тщетно.
- Это я, – тихо произнес незнакомец ей на ухо. Он ослабил объятие, но не собирался позволить ей уйти. Но она и не смогла бы. Страх сменился смятением. Она не знала, что ей делать…
- Брендон? – спросила девушка, чтобы удостовериться. Но юноша ничего не ответил. Он отодвинул её волосы, целуя шею, проводя языком по солоноватой коже.
- Брендон… это не смешно… отпусти меня… - требовала Кара.
Но он будто не слышал её. Не хотел слышать. Юноша чувствовал, как её тело дрожит, несмотря на то, что она говорила «нет» и просила его остановиться.
Он развернул девушку к себе, прижимая её спиной к холодным плитам бассейна и сжимая одной рукой её руки. И, поймав гордый подбородок, впился в её губы голодным поцелуем, проникая своим языком в рот и заставляя её замолчать.
Кара пыталась ударить его, но он был намного сильнее. Она хотела укусить, но не получалось.
Поцелуй – это было отвратительно, пока она не поняла, что не может оторваться. Пока не осознала, насколько мягкие у него губы, несмотря на его дикость.
Девушка обвила его шею своими руками, закидывая голову назад и давая ему возможность ласкать свою шею. Она в голос застонала, когда он прикусил синюю жилку и провел языком по краешку её уха. Может быть, все, что они делали, было неправильно – сейчас ей было все равно. Её тело не могло не реагировать на его смелые ласки.
Брендон чувствовал, как задрожала Кара, когда его рука накрыла округлую грудь, потирая напруженный сосок, который потом он обхватил своими губами, слегка задевая языком.
Девушка вцепилась в мужские плечи, обхватывая стройными ногами его талию. Она выгнулась ему навстречу, когда юноша раздвинул мягкие складочки и скользнул пальцем по кожице.
Он наблюдал за ней. Это была его привычка, даже сейчас. Когда он не мог думать, когда вожделение овладевало им с каждой секундой все сильнее и сильнее. Не желая больше сдерживаться, он чуть опустил девушку в воду и резким выпадом вошел в неё.
Словно молния пронзила Кару, когда она почувствовала его напряженную плоть внутри своего тела. Он придерживал её своими сильными руками, уткнувшись лицом ей в шею и вдыхая запах её волос.
Брендон думал, что вот-вот потеряет сознание от немыслимого удовольствия, которое волнами накатывало на его тело. Он двигался медленно, постепенно набирая темп.
Доверяя своим инстинктам, Брендон прижал голову девушки к себе и поцеловал. Грубо, дерзко. Кусая, терзая её губы так, что они покраснели.
Дыхание любовников завораживало.
Движения Брендона стали бешеными, и, войдя в неё последний раз, он едва слышно зарычал.
Кара откинула голову назад, задыхаясь от наслаждения и чувствуя юношу в себе.
Несколько минут они так и стояли, тяжело дыша и прижавшись друг к другу. Вода ласкала их кожу, умиротворяя и успокаивая.
И они оба знали, что такого больше не повторится. Что они не позволят друг другу. Потому что то, что должно было, уже случилось.