Гегард (арм.Գեղարդ, груз. გეღარდი) - один из самых известных монастырей Армении. Слава его объясняется визуальным эффектом, редким для Армении наличием пещерных храмов.

Гегард – древний монастырь, основанный еще в 4 веке на месте источника, берущего начало в пещере. По преданию основателем монастыря был Григорий Просветитель.

По некоторым данным в монастыре долгое время хранилось то самое копье, которым было пронзено тело распятого Иисуса. В связи с этим Гегард является очень значимым религиозным объектом и местом паломничества. Само копье и поныне цело, но находится в Эчмиадзине, а в Гегарде оно представлено в символическом виде:

Считается, что монастырь возник в самые первые годы армянского христианства. В то время он имел вид нескольких пещер в скале и вроде бы сам Григорий Просветитель жил здесь какое-то время. В более поздние эпохи здесь возникли какие-то сооружения, но два арабских нашествия - в IX и X веках - уничтожили всё. Новая фаза в жизни монастыря началась через несколько лет после смерти царицы Тамары. В 1215 князья Мхаргрдзели построили здесь основной храм, а через 6-7 лет пристроили к нему гавит (Гавит, жаматун (от арм. գավիթ — двор) — нежилое помещение полуцерковного-полугражданского назначения (аналогичное притвору) в армянской архитектуре, пристраивавшееся в Средние века к церквям, преимущественно с запада. Иногда используется как отдельное здание. Гавиты служили дополнительным помещением для молящихся, усыпальницей, местом собраний, иногда в них совершались церковные службы.), который частично вырезан в скале. Еще лет через 20 в скале за храмом были высечены три храма.

После Мхаргрдзели монастыр попал в руки клана Прошьянов, который сделали его фамильной усыпальницей. В 1288 году ими был построен так называемый "гавит Папак".

Уже веке в XVII монастырь был окружен хозяйствеными пристройками. 

Прошьяны – одна из армянских аристократических династий, выкупившая у правящей верхушки Гегард в 13-м веке. Усыпальница представляет собой небольшую церковь, где останки самих Прошьянов скромно захоронены в нише под их родовым гербом. Герб :два льва, скованные железным кольцом, которое зубами держит бык, и орел с овцой в когтях (все персонажи композиции, кроме быка, попавшего в тень, видны на фото).

ЗЫ Эти 2 дня со спрессованными экскурсиями совершенно выбили меня из колеи, поэтому  несколько зависла с постами.
Фоточки, нащелканные тут и там, как я удостоверилась, практически повторяют  ракурсы маститых путешественников, - что лишний раз демонстрирует,  на что надо обращать внимание, прогуливаясь по Гегарду. )))