Хор Вира́п (арм. Խոր Վիրապ — глубокая темница) — армянский монастырь, находящийся близ границы с Турцией. Монастырь известен своим местоположением у подножья  горы Арарат.

(На Арарате, как видите, лежали облака)

Легенда

На холме, где теперь сооружена церковь, была яма-тюрьма для смертников – Хор Вирап*. С ней связано предание о принятии Арменией христианства. В эту черную яму царь Трдат, верный языческим богам, заключил Григория Просветителя за его христианские проповеди.

Яма кишела змеями и ядовитыми насекомыми, от нее распространялось невыносимое зловоние гниющих трупов. Скованному по рукам и ногам Григорию легче было умереть, чем выжить в соседстве с жуткими тварями. Прошло четырнадцать лет. И вот однажды утром, после кровавой расправы над христианскими мученицами, на царя Трдата напала немочь. Он упал с колесницы, пришел в бешенство, стал грызть собственное тело, а потом обратился в свинью.

Сестре Трдата ночью во сне явился ангел, и она объявила слугам:

– Безумие царя не прекратится, пока вы не освободите Григория.

Сначала приближенные не поверили ей. Но когда сон повторился в пятый раз, все-таки решили отправиться в Арташат и опустили на дно ямы веревку:

– Григорий! Если ты жив, вылезай! Бог, которому ты молишься, повелел нам освободить тебя!

Григорий ухватился за веревку, и его вытащили на свет божий. Тело проповедника было черным, как у эфиопа. Его обмыли, одели и повезли к царю. Проповедник преклонил колена и стал горячо молить Бога об исцелении Трдата. Вскоре к тому возвратился человеческий образ.

После этого Трдат стал самым верным и преданным поборником христианства.

И Армения стала первой страной в мире, принявшей христианство как официальную религию. Произошло это в 301 году. А на месте тюремной ямы появился монастырь Хор Вирап.

Монастырь служил духовным центром Армянской Апостольской церкви, где находилась резиденция Католикоса всех армян.
Холм Хор Вирап расположен на месте древней столицы Армении Арташат, построенной около 180 года до н. э. царём Арташесом I, основателем династии Арташесидов. Первоначально в 642 году Нерсесом III Строителем была построена часовня над подземельем, где был заточен Григорий Просветитель. Она неоднократно перестраивалась. Вход в подземную тюрьму, сохранившуюся до наших дней, расположен в часовне св. Григория, построенной в 1661 году. Глубина подземной тюрьмы от 3 до 6 метров.
На территории монастыря, в его центральной части также находится большая церковь Сурб Аствацацин (Пресвятой Богородицы), построенная в середине XVII века. В то же время были построены кельи монахов и сам монастырь. Теперь это одно из самых известных мест паломничества армян со всего мира. В церкви проводится регулярное богослужение.






Часовня
Часовня была построена в V веке вокруг подземелья Григория Просветителя из белого известняка.[3] Затем был построен монастырь вокруг развалин часовни. На верху церкви — двенадцатиугольный барабан, на котором покоится купол. Алтарная апсида богато украшена. Хотя во многих армянских церквах алтарь находится на востоке, а сами церкви имеют ориентацию с востока на запад, часовня ориентирована с северо-запада на юго-восток.
Подземелье
Подземелье, где томился Григорий Просветитель, находится на юго-западе от главной церкви, под часовней святого Григория. Часовня представляет собой маленькую базилику с полукруглой апсидой. Из двух подземелий, подземелье, где содержался Григорий Просветитель, — дальнее. Глубина — 6 метров, ширина — 4,4 метра. Маленькая комната и винтовая лестница ведут в подземелье.

ЗЫ В подземелье не спустилась, - вы не поверите! там была очередь!!! И вообще, для здоровья не очень приветствуется: узкий  крутой спуск, из которого  с периодичностью в 5 минут появлялись взмыленные счастливцы. ))))