Евгений Матвеев - легендарный советский актер театра и кино, который стал и выдающимся режиссером. Именно он впервые экранизировал повесть "Цыган" (1967), а завершил карьеру режиссера культовой трилогией "Любить по-русски", средства на продолжение которой зрители присылали сами, что стало беспрецедентным случаем в истории отечественного кинематографа.

В этом выпуске я расскажу о судьбе глыбы советского кинематографа, за спиной которого более полувека стояла не менее великая женщина - его верная и мудрая жена Лидия. Как преуспевающий актер в 40 лет стал инвалидом и открыл для себя путь в режиссуру? Как вышло, что однажды актер всё же ушел из семьи, но после одумался, а супруга в дальнейшем ни разу не упрекнула его за этот поступок?

Евгений Матвеев появился на свет в "женский праздник" 8 марта 1922 года в селе Новоукраинка. Его мать Надежда Коваленко была необразованной крестьянкой, а отец Семён Матвеев - красноармейцем. Когда Жене было 4 года, отец оставил семью и Надежда в одиночку поднимала сына.

В 8-летнем возрасте Матвеев загорелся мечтой освоить балалайку и, продавая арбузы, заработал средства не её покупку. Позже он стал развлекать односельчан исполнением частушек, и все в один голос стали говорить Надежде, что её сыну надо развивать свой талант. Тогда женщина решила перебраться в Цюрупинск, где Женя смог заниматься в самодеятельности.

Не окончив 9 класс, Евгений сбежал с труппой Херсонского театра: ему дали роли в массовке, и юноша был невероятно счастлив. На этой сцене его и приметил актёр Николай Черкасов и посоветовал ехать в Киев, к режиссеру и педагогу Александру Довженко, который как раз открыл актерскую школу при киностудии.

Евгений приехал, когда набор студентов уже был завершен, но талантливого молодого человека все же приняли. В конце 1940 года объявили, что обучение будет платным: Матвеева и ещё нескольких студентов, не имеющих возможности внести оплату, отчислили. В итоге Довженко заплатил за отчисленных из своего кармана.

Но завершить учебу Матвееву не удалось: он был мобилизован, а вскоре его направили учиться в Тюменское военно-пехотное училище. Молодой человек рвался на фронт, но его оставили при учебном заведении в качестве преподавателя. Лишь в 1946 году Евгения демобилизовали, и он влился в труппу Тюменского драмтеатра.

Там-то Матвеев и встретил любовь всей своей жизни - Лидию. Только влюбился он изначально в её голос, звучащий из-за кулис: на него и пошел. Однако сразу соединить судьбы Евгений и Лидия не смогли: у девушки был жених, а в Женю влюбилась подруга Лиды. Разорвать этот "любовный четырехугольник" помогла мама Лидии, сказав: "Либо вы уже женитесь, либо расставайтесь и не морочьте голову". Так в 1946 году 25-летний актер и 21-летняя певица стали мужем и женой.

Спустя год у супругов родилась дочь Светлана, а еще через год Матвеева пригласили в Новосибирский театр. Он долго сомневался, но быстрая на подъем Лидия решила ехать несмотря на то, что была уже довольна известна в Тюмени. В 1951 году на гастролях в Ленинграде Евгения отметил актер Михаил Царёв и пригласил его в столичный Малый театр.

На переезде в Москву тоже настояла мудрая Лидия, так как верила в мощный талант супруга и хотела, чтобы он развивался. Матвеева думала, что не сможет продолжать свою карьеру, но и ей улыбнулась удача: женщину приняли в хор Большого театра. В 1957 году Лидия подарила любимому мужа сына Андрея, и супруги были очень счастливы, ведь теперь у них был "комплект" - дочь и сын.

Кинематограф ворвался в жизнь Матвеева уже после 30-ти: ему доставались роли сильных и волевых мужчин, благодаря которым он и начал обретать популярность. В конце 50-х режиссер Александр Иванов собрался экранизировать роман Михаила Шолохова "Поднятая целина".

Оказалось, что Евгений долгие годы мечтал сыграть Макара Нагульного, но попроситься на эту роль стеснялся. Но вскоре сам Шолохов позвал его именно на роль Нагульного, и Матвеев вложил в этот образ всю свою душу. Наверное, именно поэтому после этой роли на него обрушилась настоящая слава.

Популярность мужа внесла коррективы в спокойную семейную жизнь Лидии: Матвеева окружали толпы поклонниц, да и сам Евгений не раз признавался, что влюблялся в партнерш по фильмам, хоть и платонически.

Но со съемок фильма "Родная кровь" (1963), где партнершей актера была Вия Артмане, Матвеев вернулся сам не свой. Чуткая Лидия вызвала супруга на откровенный разговор, в котором он и признался, что полюбил другую. Жена собрала вещи мужа и сказала, что у него есть ровно год, чтобы решить, кто для него дороже.

Все, в том числе и Матвеева, были уверены, что это Вия вскружила голову прекрасному семьянину, но оказалось, что новой возлюбленной Евгения стала актриса Малого театра Ольга Хорькова. Эта актриса была полной противоположностью тихой и уравновешенной Лидии.

Актер ушел из дома, но только не к Ольге, а поселился у друга. Осознав, что его настоящее счастье в Лидии и детях, Матвеев стал писать жене письма, умоляя простить его и принять обратно. Мудрая и любящая супруга поверила в искренность Евгения, и они снова зажили как и прежде: женщина ни разу не попрекнула любимого за этот мучительный год их жизни.

В те далекие годы существовала традиция устраивать представления, во время которых известные актеры выступали в своих самых ярких ролях. В городе Минусинске Матвееву предстояло прокатиться на тачанке, в которую запрягли двух милицейских лошадей. Ему сразу не понравилась эта идея, но отказаться актер не мог. В итоге от восторженных криков зрителей лошади понесли, тачанка перевернулась, и Евгений получил серьезную травму позвоночника.

Врачи, выписывая актера из больницы, прятали глаза, сообщая, что из профессии ему придется уйти. Матвееву пришлось покинуть Малый театр: он долгое время был прикован к постели, потом смог передвигаться только в "железобетонном" корсете, поворачиваясь всем туловищем. Лидия стала единственным кормильцем в семье и всячески поддерживала 40-летнего мужа, для которого инвалидность стала страшным ударом.

Немного окрепнув, актер, не желавший мириться с тем, что его карьера закончена, решил экранизировать повесть Анатолия Калинина "Цыган", в которую был давно влюблен. Матвеев долго выбирал актеров на главные роли, но когда уже надо было представлять кандидатуры в худсовет, актер-цыган отказался от роли. Тогда кто-то сказал:" Что ты мучаешься - играй цыгана сам!"

И Евгений сыграл, да так, что никто и подумать не мог, что зажигательный танец Будулая Матвеев исполнял под действием обезболивающего и находясь в том же корсете.

Так Евгений Матвеев вернулся в профессию, не только сняв еще немало кинолент в качестве режиссера и сценариста, но и сыграв в фильмах других режиссеров.

В 1986 году режиссера ждал новый удар судьбы: на 5 съезде кинематографистов (секретарем правления которого он был с 1976 года), его рядовые участники выступили против многих маститых членов правления. Среди отвергнутых оказался не только наш герой, но и такие глыбы, как Сергей Герасимов и Сергей Бондарчук.

Матвеев был в полном отчаянии: "Неужели всё, что я делал, теперь никому не нужно?" От мыслей наложить на себя руки его отвлекло написание мемуаров. Но в начале 90-х, когда на смену советскому кинематографу пришло нелепое перестроечное кино, драматург Валентин Черных принес сценарий будущего фильма "Любить по-русски" (1995). Госкино выделяло деньги при условии, что в названии не будет слова "русский", но Матвеев пригрозил, что наложит на себя руки, если это название не одобрят.

Этот фильм стал настоящим шедевром на фоне "чернухи" и пошлости, заполонившей экраны. Восторженные зрители ждали продолжения, но больше денег в Госкино Матвееву выбить не удалось. Тогда случилось невероятное: люди, в основном пенсионеры, стали присылать режиссеру приличные деньги, отрывая их от своих крохотных пенсий и зарплат.

В итоге был открыт счет в банке по сбору средств на "народный фильм", выпускались календарики, заменяющие билеты: это был беспрецедентный случай в истории отечественного кинематографа. В итоге на народные деньги были сняты "Любить по-русски - 2" (1996) и "Любить по-русски - 3. Губернатор" (1999).

Только вот многие друзья-коллеги не могли простить Матвееву этого успеха и отвернулись от него. Вскоре у режиссера обнаружили серьезное затемнение в легких, явно указывающее на онкологию. Но Евгений Матвеевич очень не хотел, чтобы его жена и дети страдали, и скрыл от них неутешительный диагноз. Лидия узнала о том, чем болен её муж, только когда его дни уже были сочтены: 1 июня 2003 года на 82 году жизни Евгений Семёнович покинул этот свет.

Пять лет спустя вдова Матвеева потеряла и сына Андрея: молодой мужчина разбился в автомобильной аварии. Утешением пожилой женщины стали трое внуков и четверо правнуков: теперь заботам о них Лидия Алексеевна посвящала всё свое время. Она пережила единственного супруга на 14 лет, и ушла из жизни в 92-летнем возрасте.

Остается лишь восхититься талантом, силой воли и принципиальностью замечательного актера и режиссера, любящего свою единственную жену, детей и внуков, а также свою Родину. Вечная память...