Иной, странный и необычный мир

Насекомые и пчелы по своей природе отличны от млекопитающих.

Человек ощущает мир пятью органами чувств. Пчелы же живут в своих индивидуальных мирах. Их процесс восприятия отличается от эмоционального или чувственного переживания, свойстенного только человеку.
Мы восхищаемся прежде всего их трудолюбием, бескомпромиссной самоотверженностью при защите гнезда, четким разделением труда, качеством продуктов и запасами, которые они создают не для себя, а для будущих поколений. Пчела никому не наносит ущерба и не причиняет вреда. Получая пищу от растений, она способствует их выживанию и эволюции.

До сих пор неизвестно, почему медоносные пчелы так терпимы к человеку? Ведь пчеловод, вмешиваясь в их жизнь, нарушает удивительно устроенное гнездо, отбирает запасы, подвергает их другим всевозможным испытаниям.

Пчелы, живущие при человеке, ничем не отличаются от тех, которые живут в лесах. Они все умеют делать сами и даже лучше, чем это пытается сделать за них «хозяин». Они могут образовать рой и исчезнуть в любом направлении. Тем не менее они живут при человеке и только в период роевой горячки могут улететь в лес, если вовремя их не собрать в примитивный фанерный ящик. Рой с десятками тысяч пчел можно заманить на голову и оголенную грудь пчеловода, и при этом ни одна пчела его не ужалит.

Медоносная пчела принадлежит к особому классу общественных насекомых, так же, как и муравьи, и термиты. Ученые пытливо изучали удивительное общественное устройство пчел.

Семья медоносных пчел - единый организм, в котором каждая пчела является  автономной клеткой. Пчелы могут временно отделяться от него и отправляться на поиски пиши или на борьбу с врагом, напавшим на семью. Этот организм довольно объемистый. Его масса — 4 5 кг. В 1 кг содержится до 10 тыс. пчел. Он имеет остов (восковые соты) и характеризуется гермафродитизмом (органы размножения — янчники матки и семенники трутней от другой пчелосемьи). Его дыхание обеспечивается движением крыльев пчел-вентиляторщиц, которые удаляют из объема, занятого гнездом, застоявшийся или слишком влажный воздух. В недрах огранизма идет обмен пищей и гормонами. Последние передаются от особи к особи через рот.

Самообогрев — одна из важнейших функций организма. Сами пчелы не имеют постоянной температуры тела, но как только соберется десятка три пчел, образуется гроздь и все меняется: температура внутри поднимается до 30 °С и даже выше. В нормальных условиях температура внутри такого организма равна 34 °С. Если становится слишком жарко, пчелы увлажняют поверхность сотов, вентилируют улей, вылетают из него массами, образуя «бороды» снаружи.

Этот своеобразный организм может защищаться от инфекции. Условия для гниения и брожения в таком малом замкнутом пространстве самые подходящие: высокая температура (33...34°С), повышенная влажность, множество бактерий и споры грибов и дрожжей, попадающих в улей вместе с цветочной пыльцой. И в то же время нет ничего чище здорового улья. Он не пахнет ничем, кроме прополиса и воска.

У организма должен быть мозг и нервная система. Нервные центры отдельных насекомых чрезвычайно малы. Число нервных клеток, содержащихся в них, невелико по сравнению с мозгом млекопитающих. Однако, если отдельным особям удается установить взаимосвязь между собой, сложиться воедино и работать сообща, то их деятельность протекает на ином, гораздо более высоком уровне, чем у одиночных насекомых.

У медоносных пчел индивидуальные реакции особей строго подчинены интересам семьи.

В улье живет до 60 тыс. пчел и столько же мозговых центров. Чтобы это было более понятно, Шовен прибегает к следующей аналогии. Элементы памяти больших электронных вычислительных машин состоят из фер-ритовых колец, соединенных между собой чрезвычайно сложным образом. Из одного ферритового кольца ничего нельзя сделать. Если же несколько тысяч колец соединить надлежащим образом, можно создать орган машинной памяти. Тысячи элементов памяти приобретают такую ценность и значение, какими не обладают ни десятки, ни сотни элементов. Если предположить, что у маленьких ферритовых колец выросли ножки и они умеют передвигаться и соединяться, образуя единое целое, то можно получить машинную систему, во многом сходную с пчелиной семьей.

Есть мнение, что пчела — это не автономная клетка, а идеальный биоробот. Она прекрасно «технически вооружена» специальными приспособлениями для сбора и транспортировки нектара и пыльцы, самоочищения и «гигиены» тела, снабжена строительными орудиями для разгрызания и жевания и механико-химическими приспособлениями для защиты. Пчела обеспечена «блоками» приема и передачи информации посредством рецепторов, которыми «оборудованы» многие ее органы. Особенно представителен химический арсенал пчелы, включающий феромоны, аттр акт анты, вещества тревоги и мобилизации, а также биохимическое производство воска, маточного молочка

и т. д. Эта «химическая вооруженность» пчелы позволяет ей выполнять сложнейшие операции как внутри, так и вне улья.

 Пчела обладает ничтожным мозгом (около 500 тыс. нейронов), но в результате постоянных контактов друг с другом пчелы образуют «мозг семьи», который по емкости (6—8 млрд. нейронов) может конкурировать с мозгом более развитых млекопитающих (8—10 млрд.— у дельфинов) .

У нас нет оснований полагать, что отдельная пчела способна размышлять: ее мозг слишком мал, чтобы удерживать и обрабатывать большой объем информации. Однако у общественных насекомых проявляются механизмы поведения, не имеющие прямых аналогов с другими животными. Пчелы способны корректировать поведение у формирующихся поколений своей семьи.

 Медоносные пчелы не способны жить поодиночке. Их смерть наступает спустя несколько часов, независимо от возраста. Это явление характерно только для общественных насекомых (муравьи, термиты), которые, как и отдельные клетки или органы, не могут долго существовать самостоятельно, если нарушены связи с организмом. Опыт показывает, что длительность полета пчелы за нектаром, совершаемого в одиночестве, не превышает 1 ч, после чего она ищет контакта с пчелами своего гнезда. Возможно, контакт пчел друг с другом через рот является своеобразной «подзарядкой» биоробота для продолжения функционирования.


В жизни пчелиной семьи еще много неразгаданных тайн. Например, умение предчувствовать погоду. Перед грозой все население улья стягивается с полей на пасеку. Причем летят даже те пчелы, которые никогда не видели грозы. Пчелы могут подсказать пчеловоду и более долгосрочньй прогноз, предположим, какая будет зима.

 Много еще неразгаданных тайн о сигнальных движениях пчел(например, диалоги и диалекты языка пчел разных пород и т. д.).

Неизвестно также, почему насекомые хорошо переносят большие дозы радиоактивных излучений и как им это удается.