Жабовидные ящерицы (Phrynosoma) узнаются сразу благодаря своему характерному виду: тупая голова, надутый круглый живот, короткие лапы, множество шипов по всему телу. Обитают они в засушливых областях Северной Америки.

Жабовидные ящерицы малоподвижны, их диета состоит из пробегающих мимо муравьев вида Pogonomyrmex barbatus, а также при случае термитов, жуков, кузнечиков. От хищников у них существует несколько способов защиты.


В первую очередь, это превосходная защитная окраска, на которую рептилии полагаются до последнего.

Если ящерица всё же обнаружена, и скрыться ей не удалось, то она надувается, стараясь зрительно увеличиться в размерах, стать ещё колючее и малосъедобнее.

Последней линией обороны является уникальная способность выстреливать из глаз кровь.

Выстреливание кровью ящерица отвечает только на угрозу, исходящую от крупного хищника, в первую очередь от псовых. В опытах удавалось вызывать реакцию уже только на один запах, хотя обычно ящерица прибегает к крови только после того, как хищник попробует её укусить.
Механизм следующий: Яремная внутренняя вена сжимается особым мускулом, и кровь под большим давлением рвёт стенки сосуда в участке между глазным яблоком и стенкой глазницы, вырываясь наружу на расстояние до полутора метра. Ящерица целится в глаза хищника.
Учёные выяснили, что вся кровь жабовидной ящерицы обладает раздражающими качествами. Скорее всего, в ней накапливаются яды от поедаемых муравьев.Как возник такой крайне необычный способ защиты неясно. В роде данная способность многократно терялась, только несколько видов жабовидных ящериц способны к "кровавой атаке".