Ливень. Раскаты грома нарушают полночную тишину. Тусклым светом мерцают фонари, освещая безлюдные улицы мёртвого города. Тёмный, невзрачный переулок. Они стоят друг напротив друга. Слёзы на их лицах сливают капли беспощадного дождя. Два человека, два ствола нацеленных друг на друга. Для одного из них этот мрачный переулок станет последним убежищем, которое он покинет лишь, когда найдут его бездыханное тело…

Выстрел. Пуля рассекает пустоту пространства. Звук падающей гильзы сливается воедино с ансамблем дождя. Порывы ветра шумят подолом его плаща. Он жив. Он наблюдает за последним издыханием человека, оказавшегося по ту сторону баррикад. Всплеск. Бездыханное тело падает в лужу. Вода приобретает багровый оттенок и стекает в канализационный люк.
Он выжил. Устоял в этой схватке.

Он шёл по пустынным улицам города, который когда-то так любил, удаляясь от того мрачного переулка, в котором всего мгновение назад перевернулся его мир. Переулка, который стал причиной ярой ненависти к себе, к людям, к этому несправедливому миру.
Всё забыть. Он так хотел всё забыть. Разбушевавшаяся стихия умерила свой пыл. Мрачные чёрные тучи отступили, открывая его взору прекрасный осенний рассвет. Боль, печаль, ненависть – поглощали его с каждым мгновением всё сильнее.
Судорога прошла по его телу от внезапно нахлынувших воспоминаний. Он не мог идти дальше. Память возвела перед ним высокую, непреодолимую стену.
Лишь сейчас он заметил, что его скитания по городу длились более 6 часов. Он шёл куда глаза глядят, но его разум отказывался воспринимать действительность…
Его поглотили воспоминания, столь чёткая иллюзия заменяющая реальность.
«Детство. Школа. Квартира, очертания которой, давно стали столь расплывчивыми, что он едва узнал свой дом. И лишь старая, неоднократно крашенная дверь напоминала ему о том, что он когда-то давно, в другой жизни, жил здесь. Он вспомнил, как познакомился с мальчишкой, ставшим его лучшим, единственным другом.»
Вторая волна воспоминаний, как холодный утренний душ, вернула ему возможность воспринимать мир. Мир памяти давно прошедших дней.
«Выпускной. Дискотеки. Первая работа. Любимая девушка. Ссоры. Расставание. Длительная дипрессия. Друг, пытавшийся вернуть его к нормальной жизни.»
Эти воспоминания пролетали пред его глазами как пяти секундные рекламные ролики, которые не имеют особого смысла, но надолго заседают в нашей памяти.
«… Он вспомнил, как он и его друг пошли в ночной клуб, толи что-то отпраздновать, толи просто развеятся после тяжёлой рабочей недели. Выпивка. Девушки. Непонятно откуда взявшиеся, четыре пьяных подростка, желающих произвести на окружающих впечатление. Улица. Он, друг и эти четверо желающих доказать всему миру и самим себе в первую очередь,что они чрезвычайно круты. Драка. Два пьяных подростка уже украшают своими силуэтами асфальт. Свет одинокого фонаря переливается по острию ножа, рукоять которого крепко зажата в руке одного из малолеток. Замах, секунда до конца… Друг закрывает его своим телом. Душещипательный вой милицейских сирен. Заломанные руки. Щелчок браслетов на запястьях. Его садят в «бобик», а друга увозит карет скорой помощи.
Допрос. Утро. Реанимационное отделение. Невзрачная палата. Мрачные, протекающие потолки. Врач. «Вашему другу нельзя сейчас разговаривать, он ещё в очень тяжёлом состоянии.» Они остались вдвоём. «Ты спас мне жизнь. Я в вечном долгу перед тобой. Спасибо, друг». Ответа не последовало
Эти слова, этот день он высек в своём сердце кинжалом, который предназначался ему. Его жизнь висела на волоске. Но друг его спас, жертвуя собой.
Он добрёл домой. Принял холодный, леденящий душ. Попытки привести себя в норму были тщетны. Сон. Вот, что ему сейчас требовалось. Заснуть, отключится, забыть об этом жестоком мире. Он полез в аптечку в поисках снотворного, так как каждый раз, когда закрывал глаза, видел перед собой тёмный, угрюмый переулок и дуло пистолета, смотрящее на него из под почти непроглядной стены дождя. События сегодняшней ночи не давали ему покоя.
После очередной таблетки снотворного ему наконец-то удалось заснуть. Он видел сны, нет, даже не сны, а обрывки прошлого. Ему вновь приснилась та невероятная ночь, когда его жизнь висела на волоске и лишь благодаря другу ему удалось сохранить свою жизнь. Он жив сейчас лишь потому, что кто-то принёс ради него себя в жертву обстоятельствам. Но порой так хочется, чтобы всё от чего тебя уберегли непременно случилось.
Его сон был полон событий сегодняшнего дня. “Работа, слежка и этот злополучный тёмный переулок; как дождь щадящий лишь беззаботное небо, срывал свой гнев на земле, людях, стенах домов, часовнях.”.
«Они стоят друг напротив друга. Лица обоих спрятаны под капюшонами. Стволы обхваченные стальной хваткой направлены в сторону врага.» Картина чем-то напоминала дикий запад, но в тоже время была настолько от него отличающейся, что невозможно было понять, что же на самом деле происходит. Два ковбоя, два револьвера, один выстрел, один остался жив, а второй покинул этот мир навсегда. Но в отличии от вестернов вместо сухого пустынного воздуха всё воздушное пространство заполняла влага, капли стекали по капюшонам, рукам, пальцам.
«Они молча стояли друг напротив друга, так, как будто ждали звона колокольни, но его не предвиделось. Сигналом для начала дуэли длиной в жизнь, которая тянулась пока пуля рассекала пространство послужил всплеск лужи. Спутниковая антенна порывом ветра была содрана с дома и жутким гулом упала вниз.

Выстрел. Пуля рассекает пустоту пространства. Звук падающей гильзы сливается воедино с ансамблем дождя. Порывы ветра шумят подолом его плаща. Он жив. Он наблюдает за последним издыханием человека, оказавшегося по ту сторону баррикад. Всплеск. Бездыханное тело падает в лужу. Вода приобретает багровый оттенок и стекает в канализационный люк.
Он выжил. Устоял в этой схватке.
Он подошёл к телу человека, которого только что поразила его пуля. Его охватил страх, после того, как лицо не было более закрыто капюшоном слетевшем с лица.
Его взору предстал человек, которого он знал. Это человек, с которым он знаком с раннего детства. Это был его Друг»
Пока он шёл домой в потоке воспоминаний он всё пытался осмыслить, почему всё так сложилось? ПОЧЕМУ? Почему его Друг дважды жертвовал своей жизнью ради него??? В первый раз повезло, помогли врачи, а сейчас? Что же сейчас? Теперь ничего не вернуть, ничем не помочь. Его глаза и щёки были мокрыми, не от прошедшего недавно дождя, а от слёз. Слёз печали, потери.
На утро в квартиру вошла горничная. Именно она нашла тело заснувшего навеки молодого человека. Патологоанатом констатировал передозировку снотворным.
Зачем? Зачем было так глупо расставаться с жизнью???
Возможно только для того, чтобы сказать Другу «спасибо»?