Выезжая из ВРН, мы были готовы ко всему. Так казалось.

Жара до 40 в тени? А кондиционер в машине и зонты-палатки на что? Тем более, что организаторы демонстрировали в сети богатые тенистые лесные насаждения.
Комары? Тьфу на них с нашими то запасами спреев. Мухи? "Ленты пыточные" - галочка в списке "это мы берём" проставлена.
Три часа на границе? Три не пять. Закладываемся, с учётом разницы во времени, на четыре. Так, на всякий случай.
Пограничный дай-дай-дай-ветконтроль? Справки на отсутствие таксоплазмоза - раз, справки по форме А-1 со всеми деталями и буковками - два, ветпаспорта с вклеенными фотографиями, печатями регистрации в госветклинике, бешенством не более чем за полгода до въезда, отметками о гоне глистов и блох - три, копии родух (были случаи, что и за их отсутствие, нигде не оговоренное, денежку просили) - четыре. Придраться можно только надравшись до беспамятства в придорожном кабаке или обнаглев до беспредела.
Дорога? Карты и описания собраны. Ах, да, там ещё и пробег ветеранов и инвалидов в честь чего-то патриотического и в 7.00, максимум в 7.30, подъезд к месту расположения выставки перекроют, и придётся тащиться окружным путём и бросать машину далековато от рингов. Но нас то это не касается, верно? Мы с запасом, к 7-ми, и тихим ходом приедем. Вздохнув, карту объездного пути довложили. Живём то не в Европе и едем не в Берлин. Соломку подстилающих дорога щадит.
С чихами ехали мопс Бакс и скотч Ляля - создания дружелюбные и необременительные, если их не спихивать с мягких хозяйских спальных матрасиков, подушек и тел.
Бакс пытался устроиться спать с чихами, Кешка не возражал, но Бэтси, сука по призванию, устраивала показательные истерики и, выкрикивая "Хам!" и "Я девушка честная!", наводила Бакса на мысли о том, что на некоторых женятся только в безумстве страсти или суицида. Ляля время от времени, свесив попу на самый край, падала со звуком шмякнувшегося томика словаря Даля, и, возмущаясь и покряхтывая, лезла назад, к мамочке. Чихи дрыхли на мне, в процессе плавно перемещаясь на голову и шею и перекрывая доступ кислорода. Неласково обматерённые, сползали вниз и образовывали обиженную кучку, долго утрясая вопрос, чья очередь на ком спать и почему сверху, пристроив Бэтси подушкой, всё равно ляжет Кешка.
Заковыристая дорога на Харьков исправно довела до границы. Остановились покурить и купить страховку на транспортное средство (страховка обошлась в 1,000 руб.). Мальчики не поленились описать все прелести приобретения у них местной симки, стращая убийственным роумингом, снимающим 1,000 руб только при включении российского телефона, и предложили услуги по быстрому переводу через границу за соответствующую немалую мзду. Забегая вперёд, надо признать, что, наверное, иногда можно и принять подобного рода предложения. Но кто же знал... Дорога была исключительно пустынна и ничто не предвещало проблем.
Граница. Небольшая очередь - даже голова видна. Две колонны, не считая грузовой транспорт, идущий отдельным путём, и прошмыгивающих блатных и наглых. Наглых от шлагбаума заворачивают, блатных пропускают.
И мы засели... Микро-расстояние преодолевалось птичьим шагом - в паузах водитель успевал от безделья задремать. Час... Два... Три... Четыре... Четыре с половиной... Преодолели шлагбаум, показали паспорта, пошли искать вета. Вет, тщательно изучив идеально заполненные формы А-1, печально посмотрел мне в глаза, взывая к моей совести - совести человека, не подавшего милостыню на паперти, но предложившего работу - и горестно вздохнул. С отчаянием рассматривая справки на таксоплазмоз и ветпаспорта, он совсем сник. Затвердев голосом, отделалась малой кровью.
Снова очередь, шлагбаум, досмотр, плотная угроза пересменки. Беру Бэтси на руки и иду растапливать сердца в погонах. Шлагбаум открывается.
Теперь та же ожидательная канитель, но на украинской стороне, уже с заполнением декларации (ни в коем случае не пишите иной цели посещения страны, кроме как "частная" и не говорите, что опаздываете!!!) и совершенно открытой формой вымогательства. Нас, оценив профессиональным взглядом мздоимцев, загнали "в седьмой коридор" и там...
"Собачек, значит, везёте?.. Ну-ну... На выставку, наверное? Ну да... Тут многие на выставку... Ага... Наверное, опаздываете - стоите то долго тут... Ага... Ну, значит, времени у вас навалом. Вот сейчас мне тут заполните с десяток бумаг. У вас же флора и фауна. Машинку на обработку и рентген. Вас... А вас тоже на обработку. Ну и что, что у вас все документы и при перевозке домашних животных не требуется санобработки транспортного средства? Какие там нормативы? Гы... Вы заполняйте пока, всё равно никуда не поедете. А у нас там потом пересменок. К обеду будете в Харькове, не волнуйтесь... Ага... Ну или давайте 500 рублей и езжайте. Ага..." Мы дали. Нам уже было некогда трясти запасёнными нормативами и правилами провоза и выяснять фамилию взяточника - мы и правда опаздывали. "Ну что, принесли? Вот ведь, ходят тут со своими деньгами, носят, чай попить не дают... Ага... Олег! Олег!!! (через всю площадку, не смущаясь) Воронежскую пропусти, они 500 рублей дали!" И мы вырвались...Всё нормально... Просто отдельный представитель, не народ же вцелом. Но хотелось отмыть ощущение брезгливости. Брать тоже надо профессионально, не глумясь.
5,5 часов (!!!) на границе привели к гонке. Решили рискнуть и попытаться прорваться через забег ветеранов. Не удалось. Денег гиашнику на "у меня большая семья, а я тут стою..." и времени на торговлю уже не было. Поехали в объезд. Там тоже всё оказалось перекрыто, но, спасибо организаторам, машины с бобиками пропускали - "На выставку? Проезжайте. Аккуратно, по краешку, инвалидов нам не передавите". Мы аккуратно, не дыша. Мы же понимаем. Мы же хорошие.
Лес. Указатели. Ринги. "Регистрация? Воооон в том синем домике." Очередь. Естественно.
Помятые, неумытые, невыспавшиеся, не нашедшие ночную вазу, голодные, в дорожном виде, с неразмятыми собаками. До рингов времени на что-то одно: хочешь, красоту наводи, хочешь уходи в леса по естественной нужде, хочешь, собачек готовь (зато причёску чихам не варганить - удобная порода). Всё в твоих руках. "Хорошо, хоть чуть припаздывают с началом," - прилюдно переодеваясь и умываясь, в лес некогда бежать стесняться.
И тут пошёл дождь.