Освещаемый лучами восходящего солнца храм в Конарке расположен на берегу Бенгальского залива в штате Одиша (ранее известном как Орисса). Это шедевр творческого гения как в замысле, так и в реализации. Храм представляет собой колесницу Бога Солнца с двенадцатью парами колес, запряженную семью лошадьми, что символизирует движение по небесам.

Храм Солнца в Конарке, возведенный в середине XIII века, -  удивительный образец художественного великолепия и инженерного мастерства. Царь Нарасимхадева I, великий правитель династии Ганга, построил храм при помощи 1200 ремесленников за 12 лет (1243-1255 гг. н.э.). Трудно представить, что это огромное сооружение, каждый сантиметр которого был так искусно вырезан из камня, могло быть создано за столь короткое время. Как бы то ни было, Храм Солнца даже в своем нынешнем состоянии по-прежнему остается архитектурным чудом для всего мира. Великий поэт Рабиндранат Тагор писал о Конарке: «Здесь язык камня превосходит язык человека».

История

Впервые Конарк упоминается в древнегреческих записях I века н.э. о путешествиях купцов в Индию. Конарк на санскрите означает «угол солнца» -  часть Ориссы, в которой бог солнца Сурья почитается более всего. И в честь него построен Сурья Мандир –  Храм Солнца.

Есть несколько версий происхождения этого храма.

Первая –  религиозная, мифическая. Однажды Кришна наказал своего сына Самбу проклятием проказы, за то, что тот заглядывался на наложниц. Но узнав, что Самба оказался в гареме случайно, сжалился и сказал, что проклятие снимется, если искупаться в океане и построить храм Солнца. Все было исполнено, проклятие снялось, но крыша упала и под ней погиб Самба.

Вторая –  реальная. Храм Солнца был построен в XIII веке раджой Ориссы по имени Нарасимхадевы, имя которого означало «человек-лев». Раджа пообещал построить храм за 10 лет, 10 месяцев и 10 дней.

Бог Солнца Сурья – главный посредник между богами и людьми. Каждое утро на своей золотой колеснице он объезжал небесный свод, разгонял ночной мрак, посылал свет людям и дарил тепло дня. По замыслу архитектора храм должен был это олицетворять.

Храм Солнца возводился на берегу океана, и волны должны были омывать ступени храмовой лестницы. На подходах к храму были установлены скульптуры различных зверей в натуральную величину. Колесницы храма стоят на 12 (по числу месяцев в году) парах четырехметровых в диаметре колес. В каждом колесе 8 спиц (по числу идеальных периодов дня). В колеснице 7 коней (столько дней в неделе).

Вся площадь храма делилась на 3 части: танцевальный павильон, в котором храмовые танцовщицы услаждали взгляд и слух Сурьи, зал для молящихся и принесения даров, святилище, до наших дней сохранилась только его восточная часть.

Вокруг колесницы и внутри храма было установлено множество колонн с рельефной резьбой. Они сразу привлекают к себе внимание эротическими рисунками, поэтому некоторые называют их каменной «Камасутрой».  Кроме чувственных сцен скульптуры изображали сцены из жизни и военных походов раджи. Все это выполнено на огромных монолитных кусках камней.

Весь комплекс венчала огромная башня –  шикхара. Башня была высотой около 60 метров. Издалека она казалась черного цвета и европейские моряки, ориентировавшиеся на башню прозвали ее «Черная пагода».

Некоторые моряки считали, что в Черной пагоде приносят в жертву девственниц. Другие предполагали, что в фундаменте храма заложены огромные магниты, которые искажают компасы кораблей, поэтому старались держаться подальше от берега.

Согласно легенде, место постройки храма было выбрано не случайно. Храм Солнца был возведён там, где сходятся Небо и Земля, а значит, открыты двери в другие миры. Интересно, что учёные отчасти согласны с верующими – это действительно очень необычная зона, где перестают работать компасы и другие современные приборы.

Неизвестно точно, почему разрушился храм. Опять же есть несколько версий. Историки полагают, что на эти земли пришли либо христиане из Европы, либо мусульмане. Также рассматривается версия природных катаклизмов.

Но возможно, что башня вообще не была достроена, потому что раджа Нарасимхадева в то время воевал и погиб в сражении. Или, может быть, из-за спешки при строительстве храм сразу строился непрочно. А может и бог Сурья ударом молнии разрушил храм, недовольный, что строители халтурят. Не будем забывать и про нашествии Великий Моголов в XV-XVI вв. Но доподлинно известно одно –  в XVII веке все религиозные службы прекратились, артефакты были перевезены в Джаганнатх Мандир в Пури и храм был заброшен.

По индуистским обычаям и верованиям, все имеет свой жизненный цикл, в том числе и храмы. Поэтому Сурья Мандир не ремонтировался и не восстанавливался. С момента постройки он должен был пройти свой путь и разрушиться по естественным причинам.

Возрождение храма произошло в XVIII веке, когда брахман Баба Брахмачари совершил паломничество к святилищу. Нашёл он его в ужасном состоянии: осыпавшиеся стены, разбитые скульптуры и огромный тропический лес, который полностью поглотил памятник.

Позже археологи и ЮНЕСКО вмешались и настояли на реставрации и поддержании уникального исторического объекта. Храм был обнесен лесами, чтобы не дать ему разрушиться.

В 1984 году эта достопримечательность Индии была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Несмотря на то, что храм Сурьи некоторое время был заброшен, к нему продолжали и продолжают совершать паломничества. Толпы людей стекаются сюда, чтобы встретить восход седьмого дня светлой половины месяца магх (соответствует концу января –  началу февраля). В этот день по древней традиции отмечался праздник Парамасура –  праздник Высшего Сурьи.

Источник и здесь