С 1342 по 1357 годы Золотой Ордой правил хан Джанибек. Однажды он решил во что бы то ни стало захватить генуэзскую крепость Кафу (нынешняя Феодосия). На то у него были две причины.
Во-первых, Кафа была богатым городом. Во-вторых, у Джанибека с генуэзцами были старые счеты.
В те времена в Золотой Орде свирепствовала эпидемия бубонной чумы. Быть может, менее решительный и более мягкотелый правитель поход на Кафу отменил бы, ввел бы карантин с самоизоляцией, запер воинов по домам и стал дожидаться конца эпидемии. Но Джанибек был настоящим ханом, - решительным и непреклонным, короче, - альфа самцом. Ему хотелось захватить и разграбить Кафу, да и все тут. А, значит, если какая-то там эпидемия мешает ханским хотелкам, - пох эпидемию!

И, вот, в 1346 году, с многочисленным войском Джанибек осадил Кафу. Крепость была очень сильной, хорошо укрепленной и осада растянулась на три года.
Само собой, в войске Джанибека были носители чумы. Трудно придумать что-нибудь более благоприятное для распространения эпидемии, чем стоящее лагерем войско. И произошло то, что должно было произойти. Эпидемия охватила все войско хана Джанибека, золотоордынские воины начали массово гибнуть.
Более мягкотелый правитель, пожалуй бы, прекратил осаду, срочно похоронил бы умерших, чтобы хоть как-то уменьшить распространение заразы, и распустил бы уцелевших по домам. Но хан Джанибек был настоящим ханом, волевым и непреклонным. И он сделал совсем другое. Вместо того, чтобы похоронить своих воинов по мусульманским обычаям, он зарядил их трупами свои катапульты и стал забрасывать трупами осажденный город. А осаду - продолжил.
Что же побудило хана Джанибека так бесцеремонно поступить со своими погибшими воинами? Как же он рассуждал? По всей видимости, хан Джанибек рассуждал так.
Когда этим воинам было ещё по три года, их в первый раз посадили верхом на коней и с тех самых пор стали заниматься с ними боевой и физической подготовкой. Сколько сил и средств вложила Золотая Орда в то, чтобы сделать из них первоклассных воинов-богатуров, способных навести ужас на всю Вселенную. И, вот теперь, когда они достигли зрелого возраста (лет тринадцати-четырнадцати) и пришла им пора послужить Золотой Орде, они, здрасьте-пожалста, превратились в куски нестерпимо воняющего, разлагающегося, зараженного мяса, от которых - никакой пользы окромя вреда. Что, никакой пользы? Ну, нет, шалишь, как бы не так! Настоящий правитель и из дохлятины сумеет извлечь пользу! Раз они не послужили Золотой Орде живыми, пусть послужат ей хотя бы мёртвыми! Пусть занесут заразу в осаждённую крепость!
И, вот, на головы изумлённых генуэзцев посыпались трупы. Кто знает, быть может с тех времён и пошло крылатое выражение "закидать врага трупами"?
Что примечательно, в те времена хан Джанибек нисколько не выделялся ни самодурством, ни жестокостью. Наоборот, в русских летописях его называют добрым! Что ж, всё познаётся в сравнении. На Руси ещё очень хорошо помнили нашествие Батыя, хотя со времён нашествия Батыя к тому времени уже минуло столетие. Вот Батыя называли жестоким. Жестоким даже по тем временам. А Джанибек по тогдашним меркам считался ещё ничего, - добрым!
С начала тактика Джанибека не принесла успеха. Генуэзцы были тоже не дураки, смекнули, что к чему и сбрасывали прилетевших к ним покойников в реку. Трупы умерших от чумы сносило по течению к морю, в ту самую бухту, где стояли корабли Джанибека. Таким образом, зараза, словно бумеранг, возвращалась к своим распространителям. В результате, эпидемия в войске Джанибека ещё усилилась. Само собой, плывущие по реке трупы заразили чумой также и реку.
Но, повторяю, Джанибек был настоящим правителем, воля его была несокрушимой. Бомбардировка врага чумными трупами продолжалась и продолжалась.
Интересно, а как воины Джанибека относились к тому, что их после смерти не хоронят по обычаям их веры, а используют их останки таким экстравагантным образом? Относились ли они к этому с пониманием или нет? Ну, если и были среди них недовольные, хан Джанибек никому не позволил и пикнуть!
Долго ли, коротко ли, но наконец, цель была достигнута, в Кафе тоже вспыхнула чума и начала косить генуэзцев. Осажденная крепость наконец, пала.
Что было дальше, точно сказать трудно. Сведения о дальнейших событиях весьма противоречивы. По одним данным, Джанибек увёл своё войско от стен Кафы, не дождавшись вожделенной сдачи крепости. По другим сведениям, крепость всё-таки пала и открыла ворота, но Джанибек, не входя в город, ушёл со своим войском восвояси. По третьей версии, Джанибек всё-таки ворвался в город и лишь потом удалился.
Все авторы сходятся в одном. И осаждавшие, и осаждённые побежали из заражённой, охваченной чумой Кафы в разные стороны, разнося заразу по всему свету. В результате чума перекинулась в Европу.
В интернете пишут, что таким образом и проникла в Европу болезнь, получившая название "Чёрная смерть". Неправильно пишут. Нет, конечно, бубонная чума вместе с бежавшими из Кафы генуэзцами проникла в Европу, но это, повторяю, была бубонная чума.
А бубонная чума и "чёрная смерть" - совершенно разные заболевания.
О "чёрной смерти" вообще практически ничего достоверно не известно. Одни вирусологи считают, что это была тоже чума, но чума - лёгочная. Другие же полагают, что это вообще была какая-то болезнь, абсолютно неизвестная науке, неизвестно откуда взявшаяся и неизвестно куда сгинувшая.
Достоверно известно только одно. Как бы ни была страшна и губительна бубонная чума, но по сравнению с "Чёрной Смертью" она показалась человечеству лишь лёгким насморком, а вся эта осада Кафы, о которой я здесь вкратце рассказал - безмятежным отдыхом на курортах Крыма.
Но "Чёрная Смерть", поставившая в 14-м столетии всё человечество на грань исчезновения, - тема для отдельного большого разговора, а, скорее всего, - для целой серии отдельных больших постов. А здесь я хотел поговорить всего лишь о вспышке бубонной чумы при осаде Кафы. Ну, и о твёрдой политической воле, о правителях, которые продолжали добиваться исполнения своей воли, не взирая ни на какие эпидемии.

Серия сообщений "Эпидемии":
Часть 1 - Ох, уж, этот кризис! И чем, только, сердце успокоится?
Часть 2 - Режим изоляции в Москве закончился
Часть 3 - Штурм во время чумы. Осада Кафы ханом Джанибеком
Часть 4 - И ещё об эпидемиях
Часть 5 - В Москве - новый этап снятия ограничений. Снова можно путешествовать. Ур-р-ря, товарищи!
...
Часть 10 - Бал-маскарад (Владимир Высоцкий)
Часть 11 - Ах, карнавал!
Часть 12 - Разгуляй