Однажды один из известнейших во всём мире университетских профессоров, номинированный на Нобелевскую премию, пошёл на берег озера, где попросил лодочника прокатить его по озеру на лодке. Тот согласился. Когда они отплыли далеко от берега, профессор стал задавать лодочнику вопросы:

- Ты знаешь историю?
- Нет.
- Тогда можешь считать, что ты потерял четверть своей жизни.
- Ты знаешь астрономию?
- Тогда потеряны две четверти твоей жизни.
- Ты знаешь философию?
- Нет.
- Тогда потеряны три четверти твоей жизни.

Внезапно разыгралась свирепая буря. Лодочку, находившуюся посреди озера, раскачивало как скорлупу грецкого ореха. Стараясь перекричать свист ветра, лодочник обратился к профессору: "Вы умеете плавать?" "Нет", - ответил профессор. "В таком случае вы полностью потеряли свою жизнь!"