Кто же не слышал этого яркого выражения? Скромному римлянину Ювеналу и в самых радужных снах, поди, не виделось: с его лёгкой руки народ тысячелетиями "о двух лишь вещах беспокойно мечтает: хлеба и зрелищ!" (http://ancientrome.ru/antlitr/juvenal/juvenal10.html) Впрочем, сатирик, хоть и не искупался в лучах славы, но один лучик всё-таки поймал прижизненно. И в его годы это выражение широко применялось для описания политической деятельности патрициев, сановников и чиновников, подкупавших плебс раздачей денег и продуктов: государственное регулирование цен на продукты было введено "хлебным законом" ещё в 123 году до н.э. На потеху плебеям проводились ещё и помпезные цирковые представления, не менее захватывающие и жестокие гладиаторские бои... Именно на основе принципа "хлеба и зрелищ!" захватывали и удерживали власть в Древнем Риме...
http://ru.wikipedia.org/wiki/Leges_frumentariae

Прошло два тысячелетия. И что же? А воз и ныне там! Не верите, друзья мои? Ну, тогда, для начала, посмотрим видео:




http://www.youtube.com/watch?feature=player_detailpage&v=RKA7clW5Z68

А теперь, если вы не против, "окунёмся" в не менее колоритную публикацию в "МК" от 10 декабря 2003 года:

"Весь мир видел, как чопорная английская королева Англии обнимала футболистов сборной - чемпионов мира, и президент Ширак торжествовал в майке сборной Франции. Это была победа не только сборной, но прежде всего страны. Знакомый журналист рассказывал; "Если бы Пеле захотел стать президентом Бразилии, то навернячка победил бы на выборах. Каждый бразилец заставил бы и жену проголосовать именно за короля футбола". Я видел как лидер ЛДПР ... в ложе лужниковского стадиона на матче "Спартак" - "Динамо" напялил майку с эмблемой "С", надписью на спине "Аленичев" и кричал возбуждённой публике: "Мы победим!" Видел, как генсек Брежнев принимал поздравления по случаю дня рождения в ложе Дворца спорта не от министров, а от Третьяка, Васильева, Макарова. Сегодня карьера губернатора, мэра во многом зависит от успехов футбольной команды. Принцип "если не хлеба, то зрелищ" живёт и побеждает!" За прошедшие после публикации 10 лет ничего не изменилось... А вы как считаете, друзья мои?