Когда-то в школе нам рассказывали о теории эволюции Дарвина на примере галапагосских вьюрков. Но эти знаменитые пташки — отнюдь не единственные, кто может похвастать широким арсеналом клювов на любой случай жизни. Мало кто знает, что на расстоянии всего 4-6 тысяч километров от дарвиновских пернатых живут акиаполаау. Их название также трудно произнести, как и понять — что это у неё с клювом?!

Акиаполаау, или насекомоядная гавайская серпоклювка, — птичка-швейцарский нож. Забудьте все аналогии к фильму, просто хлеборезка этих пернатых очень многофункциональна. Это вам и долото, и пинцет, и трубочка для нектара, и чистилка для перьев, и собиратель веток для гнезда в одном флаконе. С одной стороны, очень удобно и полезно, ведь такой универсальный прибор может помочь в добывании всякой разнообразной еды. А с другой — акиаполаау всё равно вымирают!

Встретить пернатых и раньше-то было непросто, а сегодня это вообще миссия невыполнима. В наше время птицы остались только на самом Гавайи — главном острове архипелага. Их ареал сильно ограничен по высоте. Если раньше птички встречались, начиная с кромки океана и до конца лесных массивов в горах, то сегодня акиаполаау живут в узкой полосе лесов между 2100 и 1300 метрах над уровнем моря.

В такие рамки птиц загоняют, во-первых, жутко кусачие и заразные комары, а во-вторых, очень специфические предпочтения в меню. С кровососущими всё понятно — они переносят заморскую заразу, от которой у акиаполаау нет иммунитета. Вот птичкам и приходится держаться чуть выше, где холоднее и не летают комары. Но причём тут еда? Разве мы только что не говорили об удивительной универсальности хлеборезок акиаполаау?

Да, так и есть. Но с одной поправкой: птички приспособлены добывать корм главным образом из двух видов местных деревьев: акации коа и охиа из семейства миртовых. За время эволюции пернатые заняли нишу дятлов и нектарниц одновременно. Чтобы добыть личинку из-под коры, акиаполаау открывают рот и со всей силы стучат по дереву подклювьем — нижней половинкой клюва. Оно крепкое и толстое, так что кора поддается на раз-два.

Только вот длинного языка, как у дятлов, у наших героев нет. Поэтому, когда отверстие есть, в ход идёт верхняя часть клюва. Длинное и тонкое надклювье превращает пищеприёмник пернатых в удобный пинцет для личинок! Также птицы могут питаться нектаром цветов и соком всё тех же деревьев коа и охиа. Чтобы добыть сок, пернатым не обязательно ждать цветения: они просто проделывают клювом отверстие в подходящем деревце и наслаждаются.

Помимо еды, некоторые учёные называют ещё одну причину, почему птицы так верны своим деревцам: размножение и строительство гнёзд. Одной паре акиаполаау для комфортной жизни нужно примерно 30 гектар леса. Это почти 40 футбольных полей! Очень много, учитывая, что сами птахи в длину достигают размера воробушка.

Орнитологи не так уж много знают о брачных привычках акиаполаау, но одно ясно точно. Беззаботные гавайские птицы не стремятся вырастить как можно больше потомства и восстановить свою популяцию! Большая часть исследованных гнёзд находилась на ветвях коа и охиа, и почти в каждом было по одному яйцу. Насиживает его только самка, в то время как самец приносит еду сначала ей, а потом ещё и птенцу. Неизвестно, насколько крепкий брак у акиаполаау и сохранят ли супруги отношения на следующий год, но за потомством они смотрят очень даже хорошо. Примерно 5 месяцев после вылупления взрослые будут всячески опекать и кормить деточку.

Согласно последним подсчётам, на Гавайях осталось примерно 800 взрослых акиаполаау. Их и раньше-то было немного, но сейчас из-за фрагментации среды обитания и давления инвазивных видов, всё стало совсем плохо. 4 из 5 видов в роде этих пташек уже вымерли. Наши герои остались последними. И кто знает, надолго ли?

С вами была Книга животных!