ВЕДЬМА ИЗ КЛОНМЕЛА (Fairy Witch of Clonmel)

В Ирландии вера в ведьм традиционно связана с верой в фей. В
фольклорных сказках ведьм смешивают с феями, они помогают друг другу. В
1894 году в Клонмеле, графство Типперэри, была замучена и сожжена
молодая женщина по имени Бриджит Клири. Это произошло из-за того, что
ее муж поверил, будто феи похитили его жену и подменили ее ведьмой.
Подменыши — обычно болезненные дети фей, которых они подкладывают
вместо человеческих детей, которых, как считается, они похищают. Однако
ходит множество историй, в которых феи похищают взрослых смертных —
мужчин и женщин — особенно женщин, которые становятся женами фей в их
стране. В марте 1894 года Майкл Клири, страдавший нервным
расстройством, решил, что что-то неладное произошло с его женой
Бриджит, двадцати шести лет. Она стала казаться более утонченной и,
неожиданно, на два дюйма выше. Клири, чья мать была связана с феями,
тотчас же заподозрил, что это каверзы "маленького народца". Он обвинил
Бриджит в том, что она — подменыш. Когда женщина отрицала это, Клири
стал пытать ее при участии двоюродных братьев Бриджит Джеймса, Патрика
и Майкла Кеннеди; ее отца Патрика Болэнда, тети Мэри Кеннеди и двух
местных жителей Джона Данна и Уильяма Эхирна. Жители Клонмеля заметили,
что Бриджит несколько дней не выходит из дому. Прослышав, что та
больна, Джоанна Бурк, соседка, пошла навестить ее и обнаружила, что
входная дверь заперта на засов. Джоанна встретила Уильяма Симпсона с
женой, соседей, которые также пришли навестить Клири, но их не пустили
в дом. Втроем соседи заглянули в окно и убедили Клири впустить их.
Войдя в дом, соседи увидели Бриджит в ночной рубашке. Ее уложили в
кровать. Братья Кеннеди и Данн держали ее, а Клири пытался заставить
жену выпить отвар из трав, смешанный с молоком, что считалось
противоядием от фей, приговаривая: "Пей, ведьма!" Муж постоянно
спрашивал: "Именем бога, ты Бриджит Болэнд, жена Майкла Клири?".
Бриджит кричала: "Да!", но Майкл не верил ей. Болэнд, Эхирн и Марк
Кеннеди наблюдали за происходящим. Данн посоветовал подержать Бриджит
над огнем на кухне, что Клири и Патрик Кеннеди и сделали. Женщина
кричала, корчилась от боли и безуспешно молила соседей о помощи.
Считается, что бросить подменыша в огонь — это безошибочный способ
заставить родителей-фей вернуть украденного ребенка. Бриджит твердила,
что она Бриджит Болэнд, жена Майкла Клири, и в конце концов ее уложили
в постель. Все, за исключением Клири, поверили, что она не подменыш. На
следующий день Клири отправился к Уильяму Симпсону и попросил одолжить
револьвер, объясняя, что ночь Бриджит провела с феями на холме
Кайлеграно, крепости фей, и он собирается покончить с этим. Клири также
заявил, что Бриджит вернулась домой в полночь верхом на большой серой
лошади, связанная веревкой феями, которую ей пришлось разрезать, прежде
чем вернуться к людям. Симпсон отказался дать Клири револьвер. Позже он
увидел Майкла, вооруженного ножом, направлявшегося к Кайлегранскому
холму. Тем же вечером Джоанна Бурк зашла к Клири и увидела, что Бриджит
сидит у камина, беседуя с Болэндом, Клири и Патриком Бурком, братом
Джоанны. Клири повалил жену на пол и заставил ее есть бутерброды с
джемом и пить чай — феи не едят пищу смертных, — в случае отказа
угрожая ей дальнейшими пытками. Майкл вновь потребовал, чтобы Бриджит
призналась, кто она на самом деле. Женщина настаивала, что она —
Бриджит Клири, а не ведьма-подменыш. Клири разгневался. Он сорвал с
жены одежду и, выхватив из камина горящую головню, поднес ее ко рту
жены. Он отказался выпустить кого-либо из дома, пока ему не вернут
жену. Затем он облил Бриджит маслом из лампы и поджег. Вот как описывал
позднее эти события Бурк: "Она лежала, корчась и горя в очаге, дом был
полон дыма и вони... Бриджит повернулась ко мне и выкрикнула: "О Хэн,
Хэн"... Когда я подошел, она по-прежнему лежала в очаге, дотлевая. Она
уже умерла. Ноги Бриджит почернели и обуглились... Майкл, т. е. Клири,
вскричал: "Она горит, но Бог мне свидетель, я не желал этого.
Благодарите за это Джона Данна". Клири и Патрик Бурк положили останки
Бриджит в мешок и похоронили ее в неглубокой могиле примерно в полумиле
от городка. Останки — ноги, торс и почти полностью сгоревшая левая рука
— были найдены 22 марта. Были даны свидетельские показания. Клири
Болэнд и братья Кеннеди и Мэри Кеннеди, а также Эхирн и Данн были
обвинены в преднамеренном убийстве. В ходе расследования были выдвинуты
обвинения против Уильяма Кеннеди и Дэнниса Гэйни — доктора-травника.
Судебное разбирательство продолжалось две недели. Суд признал всех
обвиняемых виновными в непредумышленном убийстве, не столь тяжком
преступлении. Их приговорили к тюремному заключению. Клири получил
самый большой срок — двадцать лет исправительных работ. Даже после
вынесения приговора он по-прежнему верил, что феи похитили его жену,
оставив вместо нее ведьму-подменыша.