Кожа состоит из трех основных слоев - эпидермиса (самого верхнего слоя), дермы (то есть, собственно кожи) и подкожной жировой клетчатки. Эпидермис - это самая тонкая частью кожи (не толще 2 мм). Он состоит из нескольких слоев, самый верхний
из которых образован плоскими клетками. Жизненный цикл такой клетки начинается в самой глубине эпидермиса и заканчивается в наружном роговом слое.
По мере того как клетки продвигаются к поверхности кожи, они теряют влагу, заполняются роговым веществом - кератином, становятся плоскими. Если вести здоровый образ жизни и правильно ухаживать за кожей, наружный слой полностью должен обновляться менее чем за месяц. Кожа при этом имеет гладкую поверхность и здоровый вид. Но существует множество причин, затрудняющих этот процесс.
Например, отделение роговых чешуек замедляется с возрастом, а также у людей с жирной кожей, придавая ей бледный, сероватый оттенок.
Толщина рогового слоя увеличивается и во время принятия солнечных ванн, так как это образует своеобразный защитный барьер против ультрафиолетовых лучей. В клетках одного из слоев эпидермиса образуется красящее вещество кожи - пигмент, который состоит из трех тонов: желтого, коричневого и черного. Преобладание в нем того или иного тона определяет цвет кожи.

Под эпидермисом находится следующий слой - дерма (или собственно кожа). Этот слой состоит из волокон двух видов, один из которых состоит из белка коллагена, а другие - из эластина. Любые нарушения в этом слое влекут за собой потерю
эластичности, упругости кожи, а также образование морщин. Волокна расположены в определенных направлениях, поэтому нанесение крема, массаж, протирание кожи лосьонами нужно производить по линиям наименьшего растяжения. Самый глубокий слой кожи - подкожная жировая клетчатка, состоящая из соединительной ткани, петли которой заполнены жировыми дольками. Толщина клетчатки неодинакова на разных участках тела. Что касается лица, то этот слой здесь очень мал, а на веках его вообще нет. Состояние кожи зависит от многих внутренних и внешних факторов,
т.к. здесь находится очень много нервных окончаний, кровеносных и лимфатических сосудов. По состоянию кожи можно определить состояние здоровья человека.
Например, синяки и мешки под глазами бывают у людей с нарушениями сердечной деятельности и кровообращения; у людей, страдающих заболеваниями желудочно-кишечного тракта, цвет лица обычно землисто-серый; при гастрите на носу просвечиваются красные прожилки; при истощении нервной системы лицо покрывается сеткой мелких морщин. Всё это красноречиво доказывает тесную связь здоровья человека и его внешнего вида.
Итак, кожа неразрывно связана с жизнедеятельностью всего организма. Прежде всего, она является надежным барьером от внешних механических, химических и других повреждений. Благодаря антибактериальной защите, выделяемой через поры кожи вместе с потом, кожа борется с болезнетворными микробами, не допуская их в глубь нашего организма.

Наша кожа выполняет еще одну важную функцию: выводит из организма наружу наши собственные шлаки, помогая работе почек. Поглощая через поры кислород и выдыхая углекислый газ, кожа выполняет одну из важнейших функций для жизни человека,
помогая легким в процессе дыхания. Кожа обеспечивает постоянную температуру тела летом и зимой. При низкой внешней температуре сосуды сужаются, приток крови уменьшается, теплоотдача резко понижается.
При повышенной температуре, наоборот, сосуды расширяются, кожные мышцы расслабляются, увеличиваются приток крови и отдача организмом тепла, поэтому происходит обильное потовыделение. Через кожу организмом впитываются животные и растительные жиры, а также лечебные вещества. Это свойство широко используется в косметике при приготовлении различных кремов, в состав которых входят экстракты растений, витамины и другие средства, проникающие в кожу.
Теперь вы знаете, как важна кожа не только для красоты, но и для здоровья, и почему необходимо о ней заботиться.