Никрис все записи автора В колонках играет - Lakrimosa - Halt mich
Заранее извиняюсь - рассказ немного не дороботан

Острые зимние сумерки сползали на городок. В окнах загорался тёплый апельсиновый свет. Тоненькие, еле заметные струйки дыма поднимались над крышами. Народ на улице кутался в тёплые плащи, спеша поскорее закончить все дела и вернуться в свой уютный дом к жаркому камину. Стражники быстро шагали вдоль городских ворот и поглядывали в сторону караульни, не идут ли их заменить? Им тоже хотелось погреться у огня, выпить кружечку другую пива и выкурить трубку. Тонкий и бледный контур полумесяца едва заметно вырисовывался на вечернем небе и вновь устремили на землю свои лучи звёзды Предначальной Эпохи, практически единственное доступное всем воспоминание о том легендарном времени. Под ногами похрустывал радужный, искрящийся снег; мороз пощипывал и румянил щёки. И тихо, очень тихо плавали в стылом воздухе снежинки…
В зале было душно и накурено. С наступлением зимы хозяину таверны приходилось нелегко – с каждым днём посетителей становилось всё больше и работы изрядно прибавилось. Пришлось нанять больше обслуги – виночерпиев, официантов, поваров, уборщиков… Всё это стоило не малые деньги, но доход превышал все расходы. После завершения Войны минуло добрых три с половиной столетия, но искатели приключений (эльфы, люди, гномы и другие жители Средиземья) не перевились и частенько наведывались в его таверну. Вот и в этот вечер народу было хоть отбавляй. Официанты проворно сновали с разносами между столов, повара на кухне дружно стучали ножами и брякали поварёшками; толстяк-хозяин с добродушной улыбкой на лице встречал посетителей.
Она сидела в дольнем, тёмном углу зала около окна. Взгляд её бесцельно блуждал по лицам. Девушка невольно подмечала детали, мылено анализировала образы присутствующих. За соседним столом сидели три гнома. Двое из них были весьма почтенного возраста; бороды их свисали до колен и были практически полностью седыми, лукаво смотрели из-под густых бровей чуть затуманенные, но такие же зоркие, как и в молодости, глаза. Другой был молод. Борода его доходила лишь до пояса, быстрые ясные глаза следили за каждым движением, а острый слух улавливал малейший шорох. Они пили эль и негромко о чём-то спорили; иногда один из них не выдерживал, вскакивал, ударяя кулаком по столу и выкрикивая что-то на гномьем языке, тогда все присутствующие оборачивались на него и он, опомнившись, что находиться не у себя в пещерной хоромине садился, и брови его хмурились ещё больше.
Чуть дальше сидели люди. Их было много и все они пили, ели, шумно разговаривали и много смеялись. Девушка грустно улыбнулась – вот беззаботный народ! Хотя… теперь, когда Саурон повержен, а владычество эльфов прошло, что им ещё остаётся?
И тут же она заметила двух эльфов, сидящих в противоположном конце зала. Они молча сидели друг против друга, на столе стояли два кубка с вином. И в этом молчании заключался больший смысл, чем в речах лучших людских или иных ораторов, бардов и менестрелей. Их путь лежал в Валинор из последний для них гавани Средиземья. Тоской защемило сердце и она отвела от них взгляд.
Она сделала глоток из большой пивной кружки и отвернулась к окну, лбом прислоняясь к морозному стеклу. Тополиным пухом летела с небес замёрзшая вода, укрывая белым саваном землю. Спокойный, мягкий снегопад грозил разыграться буйной метелью. Народу на улицах становилось меньше, а в зажжённых окнах домов мелькали тени. Время близилось к полуночи, а в общей зале народу всё не убавлялось. Отвернувшись от окна девушка заглянула в кружку – полная на половину. «Допью и пойду спать», - подумала она.
В тысячный раз за вечер хлопнула входная дверь. Девушка даже не обратила на это никакого внимания – она водила пальцем по краю кружки с пивом стоящей перед ней и вслушивалась в шепчущую музыку. В зал вошёл мужчина в сером эльфийском плаще. Он откинул капюшон и стряхнул с плеч снег.
- Ох! Ну и метель разыгралась на ночь глядя! – сказал он, обращаясь к трактирщику. Палец, бегающий по краю стакана, остановился; девушка напрягла слух.
- И не говорите! Уж такая непогода, давненько ничего подобного не было! – подхватил толстяк. – Что вам будет угодно, сударь мой? – протараторил он заученно. – Комнату желаете снять или только ужинать изволите…
- Я пока ещё не решил.
Она подняла глаза и пристально всмотрелась в пришедшего. «Его здесь просто не может быть, - подумала она.- Какого чёрта именно сегодня его занесло сюда попутным ветром?!». Изумление сменилось невнятным чувством тревоги, от непонимания которой рождался гнев. Она прислонилась спиной к стене, пряча себя в густую тень. Тело её напряглось, скрещенные руки покоились на груди. Девушка закрыла глаза зная, что не сможет не смотреть на него, и, в конце концов, он почувствует её взгляд.
- Как вам будет угодно, - ответит хозяин. – Прошу вас, располагайтесь. Если что понадобиться – позовите.
- Да-да… Спасибо, - немного рассеяно ответил мужчина, одновременно осматривая зал и ища свободный стол.
Поскольку таковых не оказалось, он решил испросить возможности составить компанию двум эльфам, сидевшим недалеко от выхода. И он уже было направился к ним, как внезапно вспыхнул камин, словно в него подбросили пороху, и он неразборчиво и размыто увидел девушку, его знакомую, сидевшую в дальнем углу зала. Ему показалось, что она о чёт-то сосредоточенно думала. Но всё же прервать её мысли было куда приличнее, чем помешать молчаливому разговору двух незнакомых эльфов. И он резко повернулся и зашагал в её направлении.
- Добрый вечер, Эйли! – тихо произнёс он. – Не будешь возражать, если я составлю тебе компанию?
- Здравствуй! – ответила она как можно более спокойным голосом. – Конечно, присаживайся! Всё равно я скоро ухожу.
Девушка поднесла кружку к губам и залпом выпила всё, что в ней оставалось. Мужчина изумлённо посмотрел на неё. Горьковатый привкус пива заставил поморщиться. Она резко встала и потянулась за плащом. Он поймал её руку, обхватив сильными тонкими пальцами запястье. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. Взгляд её выражал удивление, возмущение и едва скрываемый гнев. Она попыталась освободиться. Мужчина лишь едва заметно улыбнулся.
- Что с тобой? – едва ли не прошептав, спросил он. Но девушка услышала его голос так ясно, будто он это прокричал. – Присядь, пожалуйста.
Тело её обмякло и она, повинуясь его голосу словно колдовству, села. Голова шла кругом, ей хотелось на воздух, в эту метель и стылый зимний ветер. Эмоции душили изнутри, искали выход. Хотелось бежать. Бежать без оглядки в ночь, в холод, в бесконечность.
Мужчина сел напротив и молча смотрел на неё. Он никак не мог понять, что с ней случилось. И почему она хочет уйти. И, самое главное, почему в её глазах был гнев. Разве они не хорошие знакомые, можно даже сказать друзья? Он внимательно следил за её жестами, мимикой, стараясь не упустить ни одной детали. Но лицо его было спокойным и одухотворённым.
- Эйли, что с тобой? – так же тихо и вкрадчиво переспросил он.
- Всё хорошо! – срывающимся голосом ответила девушка. - Лиссэн, мне правда пара идти, – невнятно пробормотала она, тщетно пытаясь сдержать слёзы.
- Эйли…
Плечи её вздрагивали от сдавленного рыдания. Она резко встала, отбросив всякие мысли о попытке взять свой плащ, что висел на спинке стула мужчины, и выбежала из таверны. Ветер с силой ударил в лицо, едва не сбив с ног. В такую метель не увидишь ничего даже на расстоянии вытянутой руки, и она забежала лишь за угол здания, интуитивно почувствовав, что он пойдёт её искать.
Она оказалась права. Ещё часть длинного, тёмного удлинённого сзади в пример шлёйфа, подола её юбки не успела, повторяя движения своей хозяйки, скрыться за поворотом, как двери таверны вновь распахнулись, и навстречу ветру выбежал мужчина.
- Эйли! Эйлиан!!! – закричал он, прорывая голосом мерцающую снежинками тьму.
Он подбежал к первому замеченному с таким трудом прохожему и стал его расспрашивать, не видел ли он сейчас девушку с длинными тёмными, практически чёрными волосами, без плаща, лишь только в синем мундире и длинной чёрной юбке. Конечно, прохожий никого подходящего под описание не видел и посмотрел на мужчину как на сумасшедшего. Потом он побежал к Западным воротам и стал расспрашивать стражника, но он тоже никого не видел.
Тем временем девушка тихо и осторожно прокралась к двери и, приоткрыв ее, скользнула внутрь. От холода у неё стучали зубы, а снег на волосах, ресницах и одежде начинал таять. Она быстро подошла к тому столу, за которым сидела и взяла свой плащ. Потом оглянулась на дверь и посмотрела как бы сквозь неё. Вышла в коридор и поднялась по лестнице на второй этаж.
Холодный порывистый ветер пронзал до самых костей. Хлопья снега, не таившие на ресницах, застилали взгляд белой вуалью. «Да что же с ней такое случилось? – думал про себя мужчина. – И куда она пропала? Н-да… Вариантов много. Но ясно одно – это был точно не портал… Хм… Она могла вернуться в Орден. Весьма удачное место, если хочешь избежать разговора тет-а-тет». И мужчина громко зачитал свиток возврата.
Серый каменный замок дышал изнутри теплом. Зал с винтовой лестницей тускло освещали свечи, четыре дверных проёма чернели пятнами на стенах. Мужчина остановился и прислушался. Кругом царила тишина. Он поднялся на второй этаж. У ярко полыхающего камина стояли несколько кресел, образовывая полукруг. В центре этого полукруга стоял небольшой стол с тремя незажжёнными свечами. Мужчина прошёлся по всем залам и даже заглянул в спальные комнаты. В Ордене никого не оказалось. «Эй, Лиссэн! Кажется тебе отказывает логика – первым делом надо было расспросить трактирщика…». И мужчина спустится на первый этаж, в Круглый зал; поставил портал на скитальца-следопыта.
Выйдя из портала, он поздоровался с высоким мужчиной с загадочной и какой-то чужой внешностью и вышел из его помещения во флигель. Отворил ещё одну дверь и, пройдя коридор, очутился в общей зале. Народу по-прежнему было много. Всё так же стоял шум, звенели стаканы, и на всю таверну вкусно пахло жареным цыпленком, приготовленным по особому рецепту одним из новых поваров. Лишь стол, за которым сидели два молчаливых эльфа, был пуст. Мужчина подумал, что они наверняка скачут сейчас на своих неутомимых скакунах к последней своей гавани, ликуя и печалясь одновременно. Но тут мимо него прошёл трактирщик, и он мгновенно вспомнил, зачем пришёл сюда.
- Сударь вы мой, - заговорил он улыбаясь, подойдя к стойке. – Не могли бы вы мне кое в чём помочь?!!!
- Чем смогу – всегда пожалуйста! – очень вежливо и не без любопытства ответил толстяк.
- Вот скажите вы мне, что за девушка была сегодня у вас. Та, что сидела за дальним столом в углу залы, у окна.
- Ммм… А! Это та, с длинными темными волосами, в синем мундире?…
- Да, именно та, сударь мой. Что вам о ней известно?
- Ну… это как бы вам сказать… - замялся трактирщик. Но мужчина очень вовремя достал из кармана маленький чёрный мешочек, который звонко гремел, если его потрясти. – Она снимает комнату на втором этаже, - тут же протараторил он. – Живёт уже здесь три дня. Днём её я не вижу, зато каждый вечер она появляется, заказывает пиво и до глубокой ночи сидит в общем зале за вон тем столом, - трактирщик обернулся и указал на тот самый стол, за которым они сидели около полу часа назад. – Не особо разговорчивая дама, скажу я вам. Но вежливая – этого у неё не отнимешь.
- А в каком номере она остановилась, не подскажите?
- Конечно, конечно! Сейчас посмотрю, – торопливо пробормотал он, косясь на кошелёк, что мужчина небрежно вертел в руках. Затем он открыл какую-то книгу; перелистнул несколько страниц и с гордостью сообщил – на втором этаже седьмая дверь прямо по коридору, налево.
- Спасибо, сударь мой! Вы очень любезны. – удовлетворённо ответил мужчина, протягивая ему чёрный, весело позвякивающий, мешочек; и отойдя от стойки направился в коридор.
Она сидела за столом и что-то быстро писала. В углу комнаты ярко полыхал небольшой камин, красные огненные блики бегали по стенам и потолку. На столе рядом с ней с левой стороны стояла свеча. Но этого было мало для нормального освещения комнаты и, поэтому в ней царил полумрак. Закончив писать, она положила перо на подставку и посмотрела в окно. Разыгравшаяся метель с лихим свистом кружилась в сверкающей ночи. Сквозь мелькание снежинок виднелись светлые пятнышки окон.
Неспокойное, тяжёлое её дыхание переплеталось с треском дров и посвистом метели. Слабо щёлкнул дверной замок и, в комнату ворвалась полоска света из коридора. Девушка резко встав, повернулась к дверям. Мужчина внимательно посмотрел на неё, зашёл в комнату и закрыл дверь.
- Ты так и не ответила на мой вопрос, - нарушив тишину, произнёс мужчина.
- А мне кажется, что ответила, - звонко и ядовито сказала она. – У меня всё хорошо!
- Никогда не думал, что похож на полного идиота!
- Лиссэн, перестань… - выдохнула девушка. – У меня правда всё хорошо. Я просто хочу побыть одна.
- Не убедительно, - как-то печально произнёс он. Глаза его отражали догорающее пламя камина. И вдруг неожиданно пришло понимание всего происходящего. Он улыбнулся и, почему-то эта улыбка испугала её.
- Уже поздно. Я собиралась ложиться спать… - девушка намекала на то, чтобы он ушёл.
- Я тебе не помешаю, - ухмыльнулся он, сделав вид, что не понял о чём она.
Она недоумённо вскинула брови и с изумлением посмотрела на мужчину. Переборов непонятный её самой страх она пошла к двери, открыла её и жестом руки пригласила его выйти из комнаты. Она заставила себя посмотреть ему в глаза и сказала:
- Смешная шутка… - но щеки её запылали бесстыдным румянцем, встретившись с его спокойным, нежным взглядом.
Кончики её пальцев едва дотронулись дверной ручки, как она почувствовала мягкое прикосновение.
- А я не шутил… - прошептал мужчина, беря её за руку и притягивая к себе.
Девушка попыталась вырваться, но это лишь дало ему повод проявить настойчивость и через мгновение его руки обнимали её талию.
- Нет, Лиссэн… Не надо… - попросила она в полголоса. Мужчина одной рукой убрал волосы с её шеи и огонь пробежал по всем клеточкам её тела от нежного, чуть уловимого прикосновения его губ. – Лис… сэн… мид…
Поцелуи обжигали кожу. Руки его потянулись к верхней застёжке тёмно-синего мундира. Одна, вторая… Опомнившись от сладкого дурмана девушка поймала его руки и попыталась опустить их. Тщетно. Он даже не обратил на это внимания. Мундир соскользнул с её плеч, и серебряные застёжки звякнули об пол. Девушка вздрогнула. По чёрной шёлковой рубашке забегали оранжево-красные блики.
«С ума сошла… Что я делаю?.. Нет, этого быть не должно! Нет, нет… Нет! Оттолкни его! Прогони!».
«Нет, говоришь? Не надо? Почему же не оттолкнешь? Я разгадал тебя! А ты, кажется, меня…».
- Нет! – попыталась сказать она, но голос не набрал нужной силы и не приказывал, а просил.
Мужчина ничего не ответил. Он положил руки ей на плечи и мягким и плавным движением повернул её, желая посмотреть ей в глаза. Но она опустила голову, на щеках опять выступил румянец. Это милое смущение заставило мужчину улыбнуться. Собрав последние остатки силы воли, девушка оттолкнула его и сделала два шага назад, но вместо спасения загнала себя в тупик. Она обернулась и поняла, что стоит между столом с погасшей свечёй и бумагами и кроватью. От растерянности и отчаянья она пошатнулась, а когда открыла глаза, увидела, что мужчина стоит около неё. Он вопросительно посмотрел на девушку.
Прощально вспыхнул огонь в камине и погас, красноватыми отблесками тлели угли. Комната погрузилась в туманную темноту. За окном пела метель, изредка стучась ветрено-снежной рукой в окна. Тишина переполняла пространство. Тело девушки била дрожь, но он спокойно обнял её, заслоняя от чего-то неведомого ему самому. Она попыталась освободиться, всё ещё не признавая своего поражения, прежде всего перед самой собой. Мужчина нахмурил брови и рукой, нежной, но властной, взял её за подбородок и посмотрел в её глаза.
- Не бойся! Я люблю тебя!.. – прошептал он ей. Девушка закрыла глаза и коснулась губами его щеки.
Он погладил чёрный шёлк её волос, сел на кровать и протянул ей руку…

Наутро метель улеглась: неистовый ветер заснул в поднебесной вышине, а белые хлопья снега продолжали тихо падать. Мужчина с длинными, ниже лопаток, тёмными волосами стоял у окна. Он был одет в серебристую рубашку, чёрные штаны и сапоги. На стуле у двери небрежно лежали его тёплая куртка и плащ. Он спокойно смотрел на улицу через чуть покрытое морозцем стекло: людёй практически не было, лишь у продовольственной лавке толпился народ; бледно-серым тучам не было видно конца и падал, падал снег… Из коридора слышался топот и куски разговоров, с нижнего этажа, там, где находилась общая зала, доносился звон посуды, невнятный гул переплетающихся воедино голосов, среди которых выделялся зычный бас толстяка-хозяина. Мужчина тихо вздохнул и отошёл от окна.
В глубине комнаты, туда, куда несмелый матовый утренний свет едва пробивался, на кровати спала девушка. Её волосы были рассыпаны по подушкам, наполненные сном веки с пышными угольно-чёрными ресницами утомлёно опушены, на щеках виднелся еле заметный румянец. Мужчина тихо подошёл и остановился напротив неё, аккуратно присел на краешек кровати, поправил прядку волос, упавшую на лицо. Ресницы её задрожали, брови выгнулись дугой и девушка открыла глаза. Чуть затуманенный сном взор был устремлён прямо на него, румянец на щеках стал гуще. Она улыбнулась и снова закрыла глаза…


август/сентябрь 2007г. – 23.09.2007г