Maximeliane_Rufus все записи автора
Название: Антидот
Автор: Topsyatina
Персонажи: Том/Билл
Рейтинг: NC-17
Жанр: Romance, AU, Angst, Lemon, Hurt/comfort, Fluff (чуть-чуть), "Fairy tale"
Категория: Slash
Статус: закончен
Размер: миди
Краткое содержание: Кира любила его, а он любил свободу, секс и разгульный образ жизни. Она прокляла его, но он не поверил, пока в душе не начал копиться гной. С каждым месяцем ему становилось всё хуже. Пойдёт ли он против природы, чтобы снять заклятие?
Благодарность: Хочу сказать спасибо своей любимой Би, без тебя бы я не начала... Всем «моим» детям из Германии, которые меня вдохновили, обличив свою чистоту и наивность. А так же Norka K. (Noriko) и †DaFna† за отзывчивость и помощь, спасибо большое!
От автора: Это сказка. Более жизненная, чем мы привыкли. Я очень давно хотела написать этот рассказ. Надеюсь, у меня получилось сделать это максимально удачно.
Размещение: За копирование, публикацию на других ресурсах и прочей ерунды - на кол посажу, обоссу и сожгу!
Лера, Nokia, это тебе подарок на день рождения. Я знаю, ты ждала этот рассказ дольше остальных. Люблю тебя, моя хорошая ^_^ Ты для меня очень много значишь хотя бы потому, что когда все остальные в меня не верят – ты веришь!
Open up your heart, what do you feel?
…Is real
Bob Sinclar
Кира нервно переминалась с ноги на ногу. Она держала праздничный пакет в руке, шепча про себя мольбы. Девушка всей душой надеялась, что её любимый не такая тварь, как все говорят, как она предполагает. Он лучше. Он не может быть сволочью с прожженной душой.
Внизу послышался шум, низкий голос парня и какие-то пьяные бульканья. Через пару минут Кира увидела, что по лестнице ползёт её бой-френд, напевая себе под нос популярную песенку, чему-то улыбается и еле передвигает ногами.
- Дорогая, - он расплывается в идиотской улыбке, пытаясь найти в кармане ключи, - ты тут какими судьбами?
- Пришла, - сглатывает, - тебя поздравить.
- О, как это мило с твоей стороны.
Брюнет подошёл ближе, дыхнул на неё перегаром, хмельно улыбнулся, чмокнул в щеку, а затем начал налаживать контакт с дверью, упрашивая ту открыться. Кира вышла из себя, выхватила ключи и сама всё сделала.
- Том, ты просто невозможно пьян!
- Да ну нет, - парень споткнулся, когда снимал кеды, продолжая давить улыбку.
Он раздевался медленно. Девушка цепко смотрела на любимое тело, которое сейчас брыкалось и пыталось избавиться от вонючей одежды. Блондинка увидела следы помады на его шее, мокрые пятна на джинсах и, как оказалось, Том пришёл без трусов. Кира поджала губы, закрыла глаза и приказала себе оставаться спокойной.
- Ты... ты просто...
- Что? – парень развёл руками, смотря на любовницу.
- Том, я думала, что ты любишь меня, думала, у нас всё серьёзно.
- Так и есть, - парирует брюнет. – Я люблю с тобой спать. И у нас всё серьёзно в пределах постели.
Юноша включил музыкальный центр, оставшись в одних джинсах, прошёл на кухню, чтобы налить себе чего-нибудь горячительного.
- Значит, все слухи – это правда?
- Да, дорогая, я бабник. Я люблю секс и не считаюсь с теми, кого поимел, но ты-то совсем другое дело.
- Почему это, позволь узнать? – она сложила руки на груди.
- С тобой спать мне не надоедает.
- Ублюдок! – блондинка подошла и отвесила мощную пощёчину. – Какой же ты...
- Что? Мерзкий? Милая, не строй из себя святую! Я был таким всегда. И ты прекрасно знала, на что подписываешься. Не поверю, что тебя твои девочки-подружки не предупредили, какой я разгульный, ведь с половиной из них я переспал.
Ещё одна пощёчина.
- Чудовище. Ты просто монстр, Том.
- Ну, прости, - апатично произнёс юноша, махом выпив полбокала виски. – Тут уже ничего не поделаешь.
- Ты не знаешь, что такое любовь, раз используешь её в своих низменных целях. Я люблю тебя, а ты так поступаешь... Тебе должно быть стыдно.
- Извини, но нет. Сгорю в аду, так и быть.
Кира фыркнула, топнула ногой и пошла на выход.
- Ненавижу тебя.
- А жаль, - Том посмотрел в бутылку, прикидывая, хватит ли ему остатка напитка на всю ночь.
Девушка отшвырнула пакет со своим подарком, прихватила пальто и незамедлительно удалилась, не закрыв дверь.
Томас вновь пожал плечами. Если с ней не повезло этой ночью, то найдётся другая. Но буквально через минуту она вернулась.
- Я так и знал, что ты не сможешь на меня долго обижаться.
Он раскрыл свои объятия. Кира тяжело процокала по паркету, держа в руках пудру. Она бросила сумку, открыла крышку, выставила вперёд ладонь и дунула на порошкообразную субстанцию. Том прикрыл глаза. Всё его лицо было будто в пыли. Девушка улыбалась, смотря, как её уже бывший парень кашляет и пытается вытереться.
- Зачем?
- Я хочу проучить тебя, Том.
- Таким способом?
- Не совсем.
Она подошла к нему и обняла, шепча на ухо.
- Ты должен понять, что такое любовь. Ты способен почувствовать её. Просто... ты слишком чёрств, избалован и горделив.
Отстранившись, блондинка продолжила.
- У тебя есть ровно год. До следующего своего дня рождения ты обязан будешь найти того, кто полюбит тебя и признается в этом. Кто сможет открыть в твоей душе все двери. С кем ты сможешь стать искренним. Ты должен сам полюбить его. Если у тебя ничего не получится – ты умрёшь.
Том сразу протрезвел.
- Постой, эта шутка такая?
- Нет. Это проклятье, Том. Ищи свою любовь, попытайся стать счастливым, забыв о своей старой жизни. Стань другим. Иначе, через год, в этот день, ты лишишься жизни из-за того, что не послушал меня.
- Но как такое может быть? Да ты прикалываешься.
- Вовсе нет, - Кира прислонила свою ладонь к груди бывшего любовника. – Осознание собственной ничтожности, никчемности и ненужности начнёт ядом растекаться по твоему телу. Ты просто сгниёшь изнутри, Том. Ищи свой антидот, - она подхватила свою сумку и пошла в коридор.
- Ты издеваешься?! – истерично.
- Нет, - девушка остановилась в дверях, - ах да, чуть не забыла, - она мягко улыбнулась, - это должен быть парень.
- Что?! Я не гей!
- Такова моя воля, тем более, ты изрядно подпортил нервы женскому полу, - Кира послала юноше воздушный поцелуй и поспешила выйти, громко хлопнув дверью.
Том взялся за голову, сел на стул, уставился пустым взглядом в пол, не проронив ни слова. Недопитая бутылка виски осталась стоять нетронутой.
Проснувшись, Томас подумал, что это был всего лишь дурной сон, но взглянув на себя в зеркало, понял, что всё было на самом деле: на его лице остались следы пудры. Он подорвался с кровати и принялся звонить Кире, но она не брала трубку. Подумав, Том решил обсудить всё с братом.
- Алекс, мне надо с тобой встретиться. Да, сейчас. Да, случилось.
- Привет, - младший улыбнулся, протянув руку, - с прошедшим!
- Не напоминай, - буркнул собеседник, садясь на мягкое кресло.
К ним подошла официантка.
- Двойное эспрессо.
- Ты заболел? – спросил Алекс.
- Не совсем.
- Что случилось? Ты выглядишь отвратительно. Всегда заботишься о внешнем виде, а тут появился, будто из пещеры вылез.
- Алекс, я влип.
- Чего это? – парень смотрел на брата настороженно. Он даже сперва подумал, что тот от пьянки не отошёл и бредит, но серьёзность тона заставила отодвинуть все сомнения и признать это чудище напротив вполне вменяемым.
- Вчера приходила Кира. Я вернулся из клуба пьяный. Она несла какой-то бред про проклятие, про любовь, про геев...
Алекс скривился, а потом нахмурился.
- ... типа, обиделась, узнав, что я ей изменял.
Младший прислонил ладонь ко лбу брата.
- Вроде температуры нет.
- Я серьёзно, - вспылил Том. – Не знаю, как реагировать.
- Да никак, - махнул рукой тот, - она обиделась на тебя, наплела всякой чепухи, а ты, пьяная рожа, во всё поверил. Ей-богу, Том, если бы я не знал тебя всю жизнь, то подумал бы, что ты идиот натуральный. Ну кто ведётся на такие бабушкины сказки? Правильно, - философски протянул Алекс, - только лохи.
- Но проклятие... и она говорила так подлинно, как ведьма.
- Ты очконул перед тёлкой, поздравляю. Пусть не в постели, что уже радует, - младший принялся поглощать кусок принесённого ему пирога.
- Может, с ней поговорить? Честное слово, у меня по спине мурашки бегают от одной мысли...
- Вот, это верно, - перебил старшего собеседник. – Теперь ты думаешь своей башкой. Том, прекрати вести себя как ребёнок и верить какой-то фигне. Ты у себя же время отнимаешь.
- Тебя вчера там не было, - спокойнее сказал брюнет. – И ты не видел её глаз. Клянусь тебе, она будто готова была меня убить.
- Так, ладно, - обезоружено и как-то обречённо сказал Алекс, - перескажи весь ваш разговор.
На объяснения у Тома ушло пятнадцать минут.
- Бро, я тебя не узнаю, - младший откинулся на спинку кресла, - эта чокнутая придумала изощрённую месть, ты был пьян и не смог здраво рассудить и понять, что эта шутка такая тупая. А сейчас морочишь голову себе и мне вдобавок. Ещё скажи, что ты пустишься во все тяжкие и пойдёшь искать себе идеального гея...
- Ну, нет, - впервые за этот день Томас улыбнулся. – Ладно, я поговорю с ней.
- Кира, стой, - крик на всю улицу, - Кира, нам надо поговорить!
Девушка обернулась, испуганно смотря вдаль, пытаясь увидеть знакомый силуэт. Том добежал до неё, чуть наклонился, чтобы отдышаться, и затараторил.
- Кира, мы прекрасно понимаем, что я свинья, что сделал тебе больно, но так шутить слишком жёстко. Ведь, по сути, ты всё знала, просто жила в своей сказке. Я уверен, до тебя доходили слухи и...
- Том, - она улыбнулась и тронула его за плечо. – Я не шутила, милый.
- Но...
- Послушай, - девушка развернулась и пошла в сторону дома, - всё это по-настоящему. Не понимаю, почему ты так спокоен. Я прокляла тебя! Любой другой на твоём месте крутился бы юлой...
- Но как... ты что, чёртова ведьма или колдунья?
- Да нет же, - она хохотнула. - Я пошла к бабушке-ведунье, попросила у неё приворот на твою мерзкую рожу, - Кира посмотрела на парня и тыкнула в него пальцем, - потом высказала свои предпочтения. Она навела мне раствор, а я уже подмешала его в пудру... ну и вчера дунула на тебя.
- То есть, ты заранее...
- Ну да, - она пожала плечами, - я давно догадывалась.
- Кира, я тебе не верю. Это всё чушня какая-то.
- Да, пожалуйста, мне-то что. Не я через год сдохну, - она сделала акцент на последнем слове, зло прошипев.
- Это невозможно, - Том как-то плаксиво засмеялся, пытаясь казаться беззаботным.
- Считай, как знаешь, - девушка остановилась. – Том, я тебя предупредила. Ты проклят. Всё, разговор окончен.
Она поднялась по лестнице и открыла входную дверь, а затем скрылась в подъезде.
- Это идиотизм! – закричал парень.
* - пословица. Дословно: «Как ты мне, так и я тебе»
«Wie du mir, so ich dir»*
Том долго смотрел на эту смс от Киры, сидя дома. Он позвонил в ресторан и сказал, что заболел. Парень практически не врал. Брюнет не знал, как себя вести, что делать, куда бежать, верить или нет. Со дня его рождения прошла уже неделя. Томас даже вчера вечером решил, что зря загоняется, но утром пришла смс. Она будто чувствует, куда его лучше ударить, как напугать. Звонить Кире было бесполезно: она улетела в Мексику по работе. Алекс все семь дней над ним ржал, как ужаленный. Брат не понимал Тома. Он не придавал значения словам блондинки, думая, что она просто умом тронутая.
Парень встал с кровати, потянулся и прошёл на кухню. Ему нравилась его панельная квартира. Дань моде. Но парень чувствовал себя в этом помещении, как рыба в воде. В его жизни было мало постоянств, только кофе по утрам, брат и любимая работа. В высокий стакан капало элитное экспрессо, смешиваясь дальше с взбитым молоком. Томас любил смотреть на процесс приготовления латте. Этот напиток он обожал и ценил выше, чем самый дорогой скотч. Выпив в тишине всю порцию, юноша засел за ноутбук и стал искать в интернете что-то про проклятия.
Но, как оказалось, Алекс был прав. Ни одного аналога. Ни одного зафиксированного случая. Был уже вечер. Брюнет вздохнул с облегчением и закрыл лэптоп. Он решил, что Кира ущемлённая лгунья, жаждущая внимания. Томас улыбнулся самому себе в зеркало и подмигнул.
- Этот парень никогда не будет одинок, даже если за нос его водят подросшие девочки детсадовского уровня.
Прошло три месяца. Он гулял, он трахался, он работал, оттягивался, знакомился с новыми людьми... но с каждым месяцем ему было всё хуже. Внутри разрывалась бездна. Том это ощущал. С каждой новой партнёршей, которая похотливо стонала и отдавалась ему, он всё чётче понимал, что всё не так, как было раньше. Парень постоянно думал и не мог расслабиться. В итоге его походы на вечеринки и в клубы стали реже, пока к декабрю не прекратились вовсе. Алекс не понимал старшего брата. Томас начал меняться.
* - краб из мультика «Русалочка»
Первым знаком был пакет, который юноша нашёл только в октябре под пуфиком в коридоре. Это был неврученный подарок от Киры. Последняя дань. У Тома так сильно потянуло под лопаткой, что он чуть не навернулся, когда увидел содержимое пакета. Там лежала целая коллекция Диснеевских мультиков. Первым диском был «Красавица и Чудовище». Парень сидел на полу, смотря на принца Адама и думая, что они в чём-то похожи. За выходные, которые были отпущены ему на работе (вторник и четверг), парень пересмотрел все диски, окунаясь в мир детства. И хотелось плакать, и улыбаться. Он вспомнил, что когда-то давно, в их с Алексом комнате висел плакат с Себастьяном*. А чуть позже, они на Хэллоуин переоделись в Питера Пэна и Робина Гуда. Том подумал, что это было невозможно давно. Так давно, что он предпочёл забыть эту правду, предпочёл не вспоминать, что когда-то был ребёнком, что плакал от обиды и ссадин на коленках, улыбался, когда ему дарили подарки и дрался за девчонку в школе. Всё это осталось где-то далеко в его голове, в пыльном углу, который забетонировали и обмотали лентами «Опасная зона». Потому что только он знал, что если всё это выйдет наружу, то Том станет мягче, а в этом мире подобной ошибки не прощают.
Вторым знаком стал ребёнок на улице. Томас шёл за продуктами, когда ему встретились женщина с сыном. Мальчик вертел в руках игрушку Человека-Паука. Его задорный смех привлёк внимание.
-... и тогда его укусил паук, представляешь?
- Нет, дорогой. И что дальше?
- И он ночью не мог нормально спать, прикинь, мам, - захлёбывался восторгом малыш. – А утром стал хорошо видеть, у него появились способности... Это так круто!
- Волшебство какое-то. Может, на этого паука кто-то заклятие наложил?
- Не, ма, там, в лаборатории их разводили...
Парочка шла дальше по улице, а Том встал, как приросший ногами к земле. Пакеты плавно опустились на асфальт. Руки затряслись. Он пришёл в себя, когда рядом материализовалась девушка, которая трясла его и спрашивала, что с ним и нужна ли ему помощь.
Третьим знаком был случайно увиденный фильм. Ночью не спалось. Юноша щёлкал пальцами по кнопкам, пока не услышал весьма специфическую фразу:
- ... и проклятье было такой силы, что Хантер боялся, вдруг он не сможет его снять.
На самом деле, говорили какую-то чушь, но внезапно у Тома застучало сердце и заболела голова. Ему пришлось выпить таблетку, промаяться два часа на кровати и только под утро уснуть.
- Мне не смешно, - сложив руки, Томас отвернулся от собеседника.
- Так, ну-ка, посмотри на меня, - Алекс был настроен решительно. – Ты сейчас же выкидываешь эту фигню из головы. А вечером мы идёт на пати.
- Никуда я не пойду.
- Том, да что с тобой?!
Они посмотрели друг на друга.
- Если ты мне не веришь, то...
- Да где доказательства?
- Я чувствую, Алекс. Внутри меня действительно что-то меняется. Мне плохо.
- В народе – это депрессия. Вставай, давай пройдёмся.
Они обсуждали состояние старшего. В основном говорил Алекс, пытаясь всеми правдами и неправдами убедить брата одуматься, жить полной жизнью и забить на слова Киры. Он приводил аргументы, доводы, цитировал известных людей, пересказывал романы, но когда посмотрел на родное лицо, то увидел отчуждение.
- А если я умру?
Эта мысль не давала покоя Тому. Он каждый день думал над этим. Он рискует своей жизнью, если не поверит Кире. Вдруг она права?
- Боже мой, не неси ересь.
- Представь хотя бы на минуту, что в сентябре я умру. Что у меня есть ровно девять месяцев на то, чтобы спасти свою жизнь.
- Погано, - констатировал младший, - становиться геем из-за слов кого-то там? Фу.
- Да перестань, - раздражённо сказал брюнет, махнув на брата рукой. – Мне вообще не сладко. Я реально думал, что всё это бред. Я действительно ходил по бабам, но мне... не приносило это облегчения, как раньше, понимаешь? Я перестал ощущать себя привлекательным, интересным, нужным. Каждый секс угнетал меня всё больше. Как ты это назовёшь: ранней импотенцией? – взъелся он. – Кажется, пора смириться, что этот грёбаный мир полон сюрпризов. Внутри, в душе у меня дырка разрыхляется, ноет и будто зудит, понимаешь?
- Нет.
- Иди в зад, Алекс. Я напуган, как никогда.
- Я бы на твоём месте...
- Но ты не на моём месте. Прости, мне что-то нехорошо стало.
Томас поспешил удалиться. Он врал лишь отчасти. Ему стало дурно оттого, что единственный человек, который в его жизни имеет большое значение, не верит ему.
В канун Рождества Том сидел дома. Он нарушил многолетнюю традицию: каждый год они с Алексом справляли Рождество. Иногда вдвоём, иногда с друзьями, но неизменно вместе. В этом году от Тома будто отвернулись все. Лучший друг, Сирше, уехал к родителям, к остальным просто не хотелось напрашиваться, а родная квартира была милее любой порочной тусы. Тем более, Том осознал, что устал от них. Ему надоел мрак, шумная музыка, пот, наркотики, пустые обещания, последствия после перепиха и ненужная трата денег.
Сидя на кровати, парень увидел четвёртый знак: по телеку шла очередная передача, но на этот раз более правдоподобная, чем предыдущая. Там рассказывали о жизни различных ведьм и колдунов, которые жили в мире, про экстрасенсов и чародеев. Словом, было интересно. Тогда-то он принял решение – надо наведаться к колдунье. Она сможет ему помочь.
Сирше в упор смотрел на друга, не моргал, внимательно слушал, но ни слова не понял из речи брюнета.
- Ты шутишь так глупо?
- Нет, - тот вскипел.
- Ладно, ты проклят, так?
- Скорее всего.
- То есть, - парень развёл руками и коряво улыбнулся, - ты сам не уверен?
- Не совсем. Поэтому мне надо сходить к бабке.
- Ага, а с Кирой ты говорил?
- Да.
- И? Вымолил прощение?
- Да ей плевать, - в сердцах кинул Томас, сплюнув. – Она работает, ей не до меня. И вообще, эта... эта блондинка, - сказал он более спокойно, - всё сама мне объяснила. Она ходила к какой-то там тётке.
- И ты поэтому пойдёшь к бабке?
- Да.
- Ничего не понимаю, - парень тряхнул головой. – Ты не ударялся?
- Да твою мать, и ты туда же? Алекс меня достал, теперь и ты?
- Хорошо. Допустим, я тебе верю. От меня тебе что надо?
- Со мной пойти.
- Куда, к бабке?
- Да.
- Слушай, а это не опасно? Может, она порчу наведёт или там, не знаю...
- Ты говорил, что не веришь в этот бред, - насмешливо сказал брюнет.
- Всё, закрыли тему, псих. Пойдём мы к твоей ведьме.
*- понятие, во множественном числе, обозначающее брата и сестру.
Перед ними сидела практически мумия.
- Она жива? – спросил Сирше, пятясь.
Томас схватил его за локоть, придержав, буравя взглядом бабульку.
- Проходите, голубчики.
Они сели на такие же дряхлые стулья, как и эта женщина, которая еле-еле разлепила свои мешковатые веки.
- Проблемы у тебя, милый, - обратилась она к Тому. – Мучает что?
- Да. Мне нужен ответ на конкретный вопрос.
- Задавай его.
Бабушка начала мешать свои карты, одним глазом поглядывая на дёрганного Сирше, который медленно развязывал свой шарф.
- Я проклят?
Ведунья побряцала своими цепочками, пронзительно смотря в карие глаза, потом подула на свой шар, который стоял на столе, а затем начала раскладывать карты.
- Смерть вижу, но ушедшую. Давно она была. Близкую душу вижу. Die Geschwister*. Изменения в жизни вижу, много алкоголя, много мыслей. Ты, милый, мучаешься этим, да?
- Да.
- Поможет тебе Камилла, не переживай.
- Значит, я проклят? Вы можете меня избавить от этого бремени?
- Разумеется, милый.
Сирше откровенно сверлил бабулю недоверчивым взглядом. Та заметила это и улыбнулась, сказав:
- Я потом тебе погадаю, милый.
- Не надо.
За десять минут эта тётя сделала какую-то настойку, поколдовав над ней, а затем отдала Тому.
- Одну каплю добавляешь в любой напиток утром. Каждый день так до конца месяца. И тогда недуг пройдёт.
- Спасибо вам.
Сирше поспешил убраться из логова бабки, дожидаясь на улице друга.
- Она шарлатанка.
- Нет, она во всём была права.
- В чём же конкретно? В смерти? У всех в жизни кто-то умирал. В том, что у тебя есть близкий родственник? А у кого нет брата или сестры? Про алкоголь? Да ты молод и понятно...
- Сирше, не лишай меня последней надежды. Я так устал за эти три месяца. Мне безумно хочется вернуть себя прежнего. Эта бабушка вселила в меня уверенность. Я не должен её так быстро прохерить.
Лучше не становилось. Через две недели Том перестал пить «лекарство» по настойчивой просьбе друга. Алекс оттаял и первый пришёл мириться. Вроде бы всё стало хорошо. Но Том понимал, что он влип по самые уши. Внутри творилось что-то страшное. Его съедала тоска и безнадёга. Он решил, что надо смириться. Он проклят. Он никогда не полюбит парня. Это не в его природе. Да и не найдётся такого гея, который бы увидел что-то большее, чем красивую внешность брюнета.
- Том, - Нелли кричала на весь коридор, - Томас!
- Да?
- Помоги мне. Мы зашиваемся.
Юноша вышел из своего кабинета и пошёл на зов. На кухне творилось нечто. Всё пыхтело, дымилось, скрежетало. Повара орали на официантов и помощников, ножи летели на пол, подносы падали, зелень кончалась, а бедная Нелли пыталась всех успокоить.
- Что случилось?
- У меня дел море, а к нам пришёл новый официант. Парнишка гений, поверь. Я сама его пригласила на собеседование, но такая история, - она развела руками. – Умоляю, проведи его за меня.
- С тебя причитается.
- Всё, что угодно, любовь моя.
Когда Нелли ручалась за персонал – то он того стоил. Если она говорила, что официант гений, то это значило, что он обаятелен, умён, ловок, красив и проблем с ним не будет. За столом сидел неприметный юноша. Высокий, тёмноволосый и тихий.
- Здравствуй, меня зовут Томас.
- Вы менеджер?
- Нет, - парень присел и взглянул на гостя, - я сомелье. Менеджер просила меня провести это собеседование, потому что сейчас в зале много посетителей, а на кухне какое-то ЧП.
- Ясно, но, простите, - юноша наклонил голову и недоверчиво посмотрел на собеседника, - разве сомелье обладает подобными полномочиями?
- Откровенно говоря, нет, - брюнет улыбнулся. – Итак, как вас зовут?
- Билл.
- Очень приятно. Вы должны заполнить анкету, потом я задам вам вопросы, если мне что-то станет непонятно, и к тому времени, я уверен, явится менеджер.
- Хорошо.
Пока юноша заполнял строчки анкеты, Томас его разглядывал. У человека напротив была странная внешность. Природа чуть-чуть не додала ресурсов, иначе перед парнем сидела бы девушка. Он был красив. Как-то и не по-мужски, и не по-женски. У него были красивые длинные пальцы, ухоженные. Бледная кожа, россыпь родинок на шее и лице, но совсем мало и очень маленьких. Но внезапно, как гром, раздался сигнал его мобильного. Задорная песенка из «Утиных историй». Том хохотнул.
- Извините.
Анкета была практически безупречна.
- Вы работали в трёх самых престижных ресторанах города. Почему ушли?
- Конфликты с начальством.
- Поподробнее, будьте добры.
- В первом, - Билл подпёр голову кулаком, а локоть поставил на стол, - ко мне приставал менеджер. Он не отлипал от меня полгода, а потом я ушёл. Во втором директор предложил мне интим после недели стажировки. В третьем я работал полтора года и, честно, мне там очень нравилось. Мы все стали одной семьёй, знаете, как это бывает... и вот... Пришёл новый официант, который претендовал на прибавку, которая была у меня. Месяц назад он обвинил меня в воровстве. Это, конечно, дошло до верха, но меня не хотели увольнять...
- Почему же вы ушли?
- Я не хотел работать там, где мирятся с «крысой» в коллективе.
- Понимаю.
- Ой, здравствуйте, прошу простить меня за задержку. Сегодня дурдом, - Нелли оправила свой пиджак, улыбнулась присутствующим и прошла к столу.
Том встал и уступил место менеджеру.
- Спасибо.
- Не за что. Я в зал, - сказал брюнет, прощаясь с Биллом.
Его взяли. Собственно, никто не сомневался. Нелли просто пищала от этого парня. Шеф-повар Флориан после пяти дней работы с Биллом уже хотел его усыновить. Парень был выносливым, аккуратным и послушным. Идеальным официантом. Посетители его хвалили. Он очаровывал дам и внушал доверие мужчинам. Но для Тома было приятнее всего слышать от него слова, обращённые к клиентам:
- О, если вы хотели бы выпить хорошего вина, я могу позвать нашего сомелье, который с удовольствием вам поможет с выбором и подскажет сорт.
В их ресторане был свой погреб, за который Том отвечал. Ещё он закупал вино, дегустировал, проводил в ресторане своеобразные шоу для посетителей, которые могли отведать того или иного вина совершенно бесплатно. А иногда, точнее очень часто, в ресторане покупали целые бутылки вина, которые он советовал или рекомендовал. Томас любил свою работу. Стремился привить изысканный вкус к этому напитку каждому клиенту. В принципе, медленно, но у него это получалось. За год его работы в ресторане стали намного чаще заказывать вино и говорить одну и ту же фразу: «Позовите, пожалуйста, вашего прекрасного сомелье».
- И как ты себя чувствуешь? – Алекс отщипнул кусочек хлеба от булки, посмотрел на неё пару секунд, а потом бросил в пруд.
- Никак.
- Когда в последний раз занимался сексом?
- В начале декабря.
- О, ужас, - младший повернулся к брату, - сейчас конец января. О боги! Ты хотя бы дрочишь?
- Бро, я не хочу об этом. Ты говорил, что у тебя что-то случилось.
- Да, - Алекс смутился. – Короче, я встретил девушку.
- Очередную. Поздравляю.
- Нет, она особенная.
- Безусловно, как и предыдущая, как и до той...
- Нет, Том, Слэйни другая.
- Англичанка, что ли?
- Да.
- Ох, - парень встал, кутаясь в шарф. – И что у вас?
- Любовь, - спокойно сказал юноша.
- Разумеется, что же это ещё может быть. Расскажи про неё.
Братья гуляли по парку, смотрели на людей, беседовали.
- Что ты планируешь делать со своей жизнью?
- Ничего.
- Но, Том...
- Я стал неуверенным в себе, замкнутым, отчуждённым. В меня даже дурнушка не влюбится. Я не могу дать человеку всё, что он хотел бы: заботы, нежности, внимания, - не говоря уже о любви.
- Ты слишком критичен.
- Ничуть. Я реально смотрю на вещи. Если это всё-таки проклятие и мне суждено умереть, то я умру.
- Том, как ты можешь такое говорить? Ты помешанный...
- Может быть, не спорю, но Кира мне во многом помогла.
- В чём? – Алекс кинул последний кусок хлеба, когда они огибали пруд.
- Я не ищу случайных связей. Я не завишу от секса.
- Но ты и постоянных связей не ищешь.
- Я не знаю, что со мной, бро, - парень вздохнул, - мне по-прежнему плохо. Внутри всё клокочет. Я не могу жить с этим спокойно, поэтому просто существую.
- Мне смотреть на тебя такого больно. Ты будто засыхаешь. Найди себе хобби.
Том задумался.
- В этом что-то есть, - и улыбнулся. – Да, ты прав, стоит.
Он начал читать. Много читать, как никогда не читал. Нет, Томас не был глупым или необразованным. Просто никогда в жизни книги его не интересовали. Он читал только журналы про вина и книги по виноделию. Но оказалось, что литературный мир чудесен. В своём кабинете он читал постоянно, когда его никто не трогал. Дома, в парке и даже в туалете. Почему-то печатная продукция его привлекала больше, нежели электронная. Томас в один прекрасный зимний день завёл себе словарь цитат. Выписывал туда понравившиеся фразы и часто таскал тетрадь с собой. Но самое важное – стал улыбаться чаще и... оживать.
- Ты стал другим, - сказал Сирше при встрече. – Ты меняешься с каждым месяцем. Меня это пугает.
- Привыкай.
- Это из-за несуществующего проклятья?
- Оно существует. Мне плохо. Мне хуже с каждым месяцем, с каждым днём. Я объясняю это только проклятьем. Иногда у меня так сильно стучит сердце, будто ломится, пытается выпрыгнуть из груди.
- Сходи к врачу.
- Ходил, - буркнул тот.
- И что?
- Ничего. Я здоров. От пяток до макушки и обратно.
- Тогда я вообще ничего не понимаю.
- Не бери в голову.
- Тебя будто затопило отчаяние. Том, ты можешь продолжать жить нормально...
- Зная, что надо стать геем?
Они замолчали. Сирше не знал, как вразумить друга.
- Откуда в тебе столько ненависти? Ты строишь из себя жертву, хотя, не имеешь представления, правда ли то, что сказала Кира, или это чушь.
- А внутри меня тоже чушь скребётся? Сирше, я плохо сплю, иногда вижу глюки и слышу голос, который зовёт меня, а в груди тянет, будто там верёвка на кишки намотана. Я не могу спокойно смотреть на девушек, если начинаю думать об интиме. Меня трясёт. Скоро, думаю, я начну истерить...
- Это недотрах.
- Возможно, но объяснений моим душевным терзаниям нет.
- И ты предпочтёшь жить так, зная, что умрёшь, и не будешь ничего пытаться сделать?
- Я пытался. Я действительно смотрел на парней, но ничего. Я ходил к бабке, но и она не помогла. Единственное, что я могу сделать, к тому же, я хочу этого – помириться с Кирой. Теперь я осознал, как сильно обидел её.
- Привет, - Том стоял на пороге, держа в руках горшок бегоний.
Кира оценила внешний вид юноши, потом цветок, а затем улыбнулась.
- Предлагаешь мне дружбу?
- Да. Я ещё помню, что ты увлекалась цветами, много о них читала. Решил сделать небольшой подарок.
- Спасибо, Том, проходи.
Её квартира практически не изменилась. Они прошли на кухню.
- Чудесный цветок.
- Прости меня, Кира. Я не понимал, что делаю, зачем играю с тобой. Мне искренне жаль. Я бы хотел действительно подружиться с тобой. Ты одна в полной мере понимаешь, что со мной происходит.
- Тебе никто не верит?
- Почему? Алекс, но он просто смирился. Сирше, но друг очень посредственен. А остальным я не говорил.
- Боишься?
- Нет нужды. Давай не будем об этом. Как твои дела?
- Работаю, - девушка встала и поставила чайник, - у меня очень приятный компаньон.
- Появился кто?
Кира подумала, что Томас так издевается, но на лице парня была лишь искренняя улыбка.
- Да, но я точно не знаю, куда нам двигаться и стоит ли.
- Что, такой плохой?
Они хохотнули синхронно.
Томас возвращался очень довольный этим вечером. Они болтали с Кирой до самой ночи, не замечая времени, не обращая внимания на мобильные и меняющуюся погоду. Ему впервые за прошедшие месяцы стало спокойно, пусть всего на несколько часов, но всё же. Примирение с Кирой было единственным поступком, который он мог себе позволить на данном этапе. На всё остальное будто не хватало сил... или желания.
Томас позволил себе закупить для ресторана пару ящиков молодого вина, которое сейчас было у всех на устах в Европе. Нелли разрешила ему провести дегустацию прямо в зале для желающих. Несколько официантов подготовили для него стол, и только Билл вызвался приносить бокалы и помогать Тому весь вечер. Нелли за это освободила его от 2/3 столиков, которые были за ним прикреплены.
- Ты любишь вино?
- Не особо. Таскать бокалы легче, чем подносы.
Том нахмурился. В принципе, он не ожидал, что парень эстет, но почему-то надеялся.
Вечер прошёл просто блестяще. Желающих было настолько много, что Билл не успевал мотаться на кухню и обратно, принося чистые бокалы. Том рассказывал про вино, показывал, как правильно его дегустировать, что надо почувствовать в первую очередь, как лучше распробовать, с чем есть и как изысканней пить. В итоге, под закрытие остались лишь Нелли, Флориан, который закрывал кухню, Том и Билл. Последний ворчал, проклиная себя за тупость.
- Надо было идти на смену.
- Тебя же предупреждали.
Парни пошли в погреб, отнести остатки вина.
- Да, но я подумал, что они шутят. Оказалось, работать с тобой – пытка.
- Спасибо.
Как только они вошли, Билл тут же затрясся.
- Тебе холодно?
- Да.
Брюнет подал ему свой пиджак. Они поставили ящики, пометили бутылки и поспешили выйти.
- Спасибо, - официант вернул пиджак, зайдя в кабинет к Тому, когда тот уже переоделся.
- Да не за что. Я знаю, что внизу ужасно холодно, а ты в тоненькой рубашке был.
Юноша осмотрелся. Его поразили две картины, которые тут находились, стопка книг и множество винных карт, которые висели на одной стене.
- Зачем они тебе?
- Это все карты, которые я сделал, пока работаю здесь. Храню, как память. Иногда они мне помогают при составлении новой карты.
- Интересно. Кхм, слушай, - юноша повернулся лицом к сомелье, - я хотел извиниться.
- За что? – не понял тот.
- С тобой приятно работать. Просто я устал и вот выдал такой абсурд.
- Ничего страшного. Я стал занудой. И постоянно приносить мне бокалы было нелегко, я-то знаю, каково это.
- Стал?
Том замолчал, внимательно смотря на юношу. Тот почувствовал, что разговор себя исчерпал.
- Ты как домой добираешься?
- На трамвае.
- А когда следующий?
- Через минут сорок, наверное, - Том пожал плечами, - я тут подожду, почитаю. Такое всегда случается, когда проходит дегустация.
- Давай я тебя подвезу.
- У тебя есть машина?
- Ну да, - парнишка улыбнулся, выходя из кабинета.
- А я вот без транспорта.
- А что так? – они ехали по ночному городу, непринуждённо болтая.
- Копил на квартиру. Хотел панельную. Сейчас у меня просто нет больших накоплений, а так, я бы тоже купил себе машину.
- А я вот наоборот, - Билл уверенно держал руль, - копил на машину, а живу в скромной квартирке. Мне нравится. Раз в два месяца половину зарплаты пересылаю маме. Если бы не это, то и я накопил бы на идеальную квартиру.
- А что с мамой?
- Она живёт в Португалии. Лечится. Там воздух, меньше стресса, большой город только в пятидесяти километрах. У неё астма. Последние полтора года стали для меня адом, потому что маме стало хуже. А твои родители?
- Они умерли, - Том посмотрел в окно. – Мне было пятнадцать. Я остался с младшим братом практически один. Нас взяла тётка, оформив опеку, но она умерла спустя два месяца после моего совершеннолетия. Мы с Алексом привыкли жить одни.
- Алекс – это твой брат?
- Да. Он младше меня на два года, но делает вид, что умнее и важнее меня, - парень засмеялся. – Мы как-то смогли вдвоём протянуть. Он получил стипендию в колледже, и стало проще.
- Хорошо, что ты не опустил руки. Я считаю, что это подвиг. Тянуть себя и брата в одиночку.
- Мы приехали, - сказал Том, увидев свой дом. – Останови на остановке, тут идти близко.
Машина затормозила.
- До завтра, - отстегнувшись, брюнет уже открыл дверь, как собеседник его остановил, взяв за руку.
- Спасибо, Том.
- За что?
- За доверие, - мягкая улыбка. – До завтра.
Дома Томас долго не мог уснуть. Он впервые был так с кем-то откровенен, с кем-то не совсем знакомым. Ему вспомнился тот год, когда погибли родители, и он рыдал на плече у Сирше, боясь пойти в комнату к Алексу. Сейчас он так спокойно поделился частичкой той боли. Он практически не знает Билла. Почему этот юноша располагает? Он кажется понимающим и очень добрым, но чаще ходит и молчит, будто хочет быть незаметным. Может быть, они даже подружатся. Томас улыбнулся. Это было бы хорошо.
Но его чутьё не подвело – Билл вёл себя отрешённо. Он любезно общался с официантами и персоналом, когда его о чём-то спрашивали. Никогда не заговаривал первый. Юноша с улыбкой наблюдал за процессом приготовления блюд, за людьми, иногда интересуясь, задавая вопросы, но только Флориану, с которым они поладили. Он был обходителен с гостями, не грубил, не повышал тон, задавал только нужные вопросы, не позволяя себе в общении с ними ничего лишнего.
Том смотрел на него, когда это позволяло положение. Он не казался простым. Даже в их первую встречу, парень понял, что перед ним загадка, только тогда он не был заинтересован в этой головоломке, но сейчас что-то подстрекало узнать юношу получше.
- Нелли, я хотел поговорить, - Том постучался в кабинет менеджера.
- Да.
- Ты занята?
- Не очень.
Девушка разбирала бумаги, сидя за столом.
- Слушай, я как раз хотела кое-что с тобой обсудить, - она уползла куда-то под стол.
- Что?
- Нам заказали свадьбу. Ты должен быть в четверг, потому что придут люди, будут консультироваться с тобой по поводу напитков.
- Хорошо, это не проблема.
- Я потом тебе другой выходной выпишу. Так вот, эти люди довольно богаты и они часто бывают у нас в ресторане. Да ты их помнишь.
- Возможно.
- Я хотела посоветоваться: кого из официантов взять? Нужны семь человек. Самые-самые.
Том назвал шесть имён, а потом добавил:
- И Билл.
- Но он совсем недавно тут работает.
- И что? Парень как юла вертелся у меня на дегустации. Я думаю, он заслуживает такой подработки.
- Уверен? – Нелли вылезла из-под стола. – Хорошо, я с ними поговорю. Мне нравятся твои кандидаты, конечно, я могу передумать, но, скорее всего, возьму их. Кстати, - она улыбнулась, - о чём ты хотел поговорить?
- Об отпуске.
- Сейчас?
- Да. У меня есть нерастраченные отгулы плюс мой заслуженный отпуск, который я благополучно пропустил.
- И сколько ты планируешь отдыхать?
- Две недели. Нелли, у меня сейчас не самый лучший период в жизни. Я должен хотя бы на короткое время уехать.
- Хорошо, я выпишу тебе отпуск, но не раньше, чем через месяц.
- Спасибо.
Сирше ковырялся в тарелке. Он недовольно преследовал вилкой оливку, которая каталась в масле и никак не насаживалась на зубчик.
- Мне нужен партнёр.
- Возьми Алекса.
- Не, я хочу с тобой.
- Том, я не могу.
- Смоги, - настаивал брюнет, - ради меня. Сколько я не отдыхал? Два, три года?
- Спокойно, - собеседник насупился. – Куда ты хочешь?
- В Израиль.
- Ты издеваешься?
- Ничуть. Виза не нужна, два моря, климат отличный...
- Колись! Ты же не из-за климата туда едешь. Я тебя знаю уже чёртову уйму лет. Просто так ты ничего не делаешь.
Том потупил взгляд.
- Я хочу в Иерусалим.
- Зачем?
- Посмотреть, убедиться, помолиться.
Сирше даже вилку отложил. Он смотрел в упор на друга, не моргая, и не мог понять, прикалывается тот или нет.
- Том, ты, правда, хочешь туда?
- Да.
- Почему? Объясни внятно.
- Я мучаюсь. Мне ничего не помогает. Каждый день я стараюсь себя уговорить не париться, убедить себя в том, что Кира зло пошутила, но как-то оно не выходит. А я хочу успокоения... до смерти, понимаешь? Если в моей жизни больше ничего светлого не произойдёт, то я хочу побывать там. Мне осталось меньше восьми месяцев. Если я умру, то хочу увидеть то, куда стремился и желал поехать.
- Ты не верил в Бога.
- Теперь я уже ничего не знаю, - пауза. - Ты поедешь со мной?
- Да.
- Это наш сомелье, он с удовольствием вам расскажет про самые вкусные и изысканные вина, которые хранятся в нашем погребе. Посоветует, что лучше подать к столу на ваш праздник, - Нелли профессионально улыбалась. – Это официанты, которые будут обслуживать столы. Мы постараемся сделать всё возможное, чтобы вы остались довольны.
Дежурные рукопожатия, знакомства, вопросы-ответы.
- Они милые, - сказал Билл, когда парни шли по коридору, - и заплатят прилично.
- Как я понял, они выдают замуж свою единственную дочь. Пара, кстати, хорошая. Они частые гости у нас.
- Да? Ты их обслуживал?
- Бывало. Порой они заказывали несколько бутылок вина и брали с собой. Я рад, что они выбрали наш ресторан в качестве места для своего празднования. Мне приятно было с ними пообщаться.
- Том, поговаривают, что ты скоро уедешь. Это так?
- Да. Я довольно долго не отдыхал. Знаешь, накопилось, - он устало улыбнулся. – Быстро слухи распространяются.
- Так коллектив небольшой.
Они разошлись в разные стороны. Том переоделся, посмотрел на часы, решив, что до трамвая ещё полчаса, сел и взял книгу. В кабинет робко постучали.
- Я могу подвезти тебя, если хочешь.
Билл казался смущённым.
- Не надо, - мягко ответил Том, - я подожду трамвая.
- Точно?
- Да.
Юноша вышел. Томас отложил книжку. Зачем он отталкивает его? Этот парнишка очень мил. Тем более, если они подружатся, то парню будет с кем болтать на работе и проводить время.
- Билл, - брюнет высунулся в коридор.
- Да?
- Я передумал. Подождёшь меня?
- Конечно.
- А куда ты собрался?
- В Израиль. Я там никогда не был.
- Купаться, загорать, девушек кадрить? – юноша хохотнул.
- Нет. Я хочу в Иерусалим.
- Ты верующий?
- Нет, но планирую им стать. Знаешь, многие говорят, что когда приезжаешь на Святую землю, то к тебе приходит прозрение. Или озарение.
- Ты нуждаешься в нём?
- Да.
Они молчали. Билл хотел задать парню вопрос, но боялся. Затем решился.
- У тебя что-то случилось?
- С чего ты взял?
- Когда люди так говорят, то, скорее всего, они несчастны. Или в отчаянии. Если не хочешь, то не отвечай. Я пойму.
Том промолчал.
- Я тоже хотел в Израиль, когда учился в школе. Но так и не поехал.
- Почему?
- Денег не было, а потом и времени. Нет, я надеюсь, что побываю там, но позже.
В этот момент брюнет подумал, что у него позже вообще никак не получится.
- Ты часто бываешь у мамы?
- Нет. Я звоню ей, интересуюсь здоровьем. Но с тем графиком работы, который у меня, сложно ездить в Португалию.
- А почему ты не устроился на работу там? Мне кажется, везде нужны такие официанты. Я уверен, там бы нашлось место для тебя в элитном ресторане.
- Денег было бы меньше. Да и, если честно, я не всегда дружил с мамой. У нас часты были конфликты на разных почвах. Я редко ей уступал. Мне кажется, что если я приеду туда, то мы будем сраться каждый день, а мне бы этого не хотелось.
- И вы из-за чего-то поссорились так, что она уехала?
- Скорее, знаешь, накипело. Но да, был один конфликт, который не разрешится никогда.
- Если не секрет, какой?
- Из-за моей ориентации, - буднично сказал Билл, пожав плечами. – Многим родителям трудно примириться с этим. Но от природы я отказываться не собираюсь.
Тома бросило в дрожь. Сперва он подумал, что у него поднялась температура, потом затряслись руки, в горле пересохло и стало как-то совсем уж не по себе.
- А отец? – севшим голосом поинтересовался собеседник.
- Он ушёл от нас, когда мне было девять. Взял и ушёл, не прощаясь, ничего не говоря. Думаю, у него другая женщина и другая семья уже в то время были.
- Тебя это не трогает?
- Я смирился.
Авто притормозило у остановки. Том сидел, смотрел на свои колени, собираясь с мыслями. Билл его не торопил.
- Ты любишь кино?
- Ну, да, - неуверенно ответил юноша.
- Я хотел бы как-нибудь сходить в кинотеатр с человеком, который разбирается в кинематографе. Все мои друзья больше потребители, чем ценители. Порой это утомляет.
- Понимаю. Хорошо, я не против, только надо наши выходные состыковать.
- Я поговорю с Нелли, - мягко улыбнулся Том, - спасибо, что подбросил.
- Не за что, - весело отозвался тот.
Брюнет проводил старенький автомобиль взглядом, улыбаясь.
- Не смотри на меня так!
- Ты очень хорошо выглядишь, - Том кинул в рот очередной орешек.
- Спасибо, - Кира засмущалась, расправляя платье. – Мне его Кайл подарил.
- Твой дружок? – брюнет лукаво прищурил глаза, а потом заулыбался. – Молодец. У него хороший вкус.
- Мне оно тоже нравится.
Кира села рядом с парнем, взяв из миски горсть орешков. Они смотрели за окно. На улице шёл дождь.
- Знаешь, - начала девушка, - в детстве, наверное, каждая девчонка воображает себя принцессой.
- И ты тоже?
- Разумеется. Но мне чаще снились сны. Будто я заперта в замке, и мой принц спешит мне на выручку. А потом я перестала быть принцессой.
- И кем же ты стала?
Они сели близко друг к другу, а затем блондинка положила голову на плечо бывшего парня.
- Волшебницей.
- О Боже!
Томас нахмурился и театрально вздохнул. Кира засмеялась.
- Серьёзно. Я умела колдовать и начала помогать людям. Мне и сейчас кажется, что я могу это делать, только без магии.
- Ты помогла мне, если можно так сказать.
- Я так тоже думаю. Хорошо, что ты не держишь на меня зла.
Пауза. Том не хотел развивать эту тему.
- А какой сон у тебя был самый яркий? Ну, который запомнился.
- Мне было лет тринадцать. Я сижу на лавочке где-то в парке, а люди ходят, но лиц их не видно, всё размыто, знаешь, как в кино, при быстрой перемотке. Я сижу и держу в руках банку.
- Банку? Обычную?
- Ну да, стеклянную банку. И пою. Не помню уже что. А потом внутри этой банки появляются блестящие блики, как будто внутри салют пускают или фейерверк устроили. Они становились всё гуще и всё ярче, словно живые светлячки. Так забавно, как будто я наколдовала.
- А что потом?
- А потом я проснулась. Но самое удивительное здесь то, - Кира посмотрела на парня, - что мне этот сон приснился вновь в ночь на твой день рождения. Только я не сидела в парке, а передала эту банку тебе, но огни внутри неё померкли.
Том молчал. Ему нечего было сказать.
- Забавно, да? Наше подсознание такое странное, - она вновь положила свою голову ему на плечо.
- Ищи свой антидот, - произнесла Кира, передавая Тому банку.
Её слова били набатом, голос исказился, стал еле узнаваем, а в банке все огоньки потухали, как будто кто-то выключил свет. Томас тряс предмет, переворачивал, умолял эти блёстки не исчезать, но всё напрасно.
Он проснулся в поту от удара грома.
- Я схожу с ума!
Сомелье встал с кровати, прошёл на кухню, выпил стакан воды и опёрся о стойку. Его ещё потряхивало. На мобильном телефоне повисло окно. Пришло смс.
«Свадьба пятнадцатого февраля. Они повысили запросы. Ты мне будешь нужен. Двадцать процентов с выручки твои»
Эта новость была хорошая. Но парень заметил, что смс была не единственной.
«В четверг выходит классный фильм. Обсудим на работе. Билл»
Он перечитал это сообщение раз тридцать. Парнишка не только узнал его номер, который ему сказала, скорее всего, Нелли, но и про фильм не забыл. Звонить Биллу смысла не было: на часах полвторого ночи. Сердце у Тома вновь забилось часто, как уже бывало. Ему пришлось сесть на стул и приложить руки к груди. Так становилось лучше.
- Это точно проклятье. Не может у меня быть в таком возрасте аритмии.
Через час брюнет уже спал.
- Так что случилось? – спросил Томас, когда они с Нелли хлопотали в зале.
- У них организатор свадьбы контракт нарушил. Теперь всё висит на нас. Я согласилась помочь, конечно, не бесплатно. Мне нужен помощник. Никто лучше тебя не справится.
- Что, я должен буду начистить жениху туфли и раскидать лепестки роз по полу?
- Том, - менеджер злобно посмотрела на друга, - прекрати, пожалуйста. Дело важное. Ты должен будешь следить за официантами, направлять их, интересоваться у гостей что нужно и всё в таком роде.
- А ты?
- А я буду на кухне. Флориан там всех убьёт без моего присутствия. Кто-то должен остужать его французский пыл.
- Мда, ты права.
- Так ты поможешь?
- За деньги – естественно.
- Вот и отлично, любовь моя. Как только «отыграем» эту свадьбу, я тебя рассчитаю, и езжай куда хочешь.
- Погоди, а мне надо как-то одеться по-особому?
- Более дорогой костюм и рубашка. Ой, забыла совсем, надо же официантам купить одинаковые рубашки и брюки. Вот дьявол!
Нелли побледнела. Она прикрыла рот рукой, смотря куда-то расфокусированным взглядом.
- У тебя что, туннельное зрение развивается?
- Не смешно, Том, вообще как не смешно. У меня времени нет на покупки. Чёрт-чёрт-чёрт!
- А курьера там послать и так далее?
- Ни за что. На свадьбе всё должно быть в тон. Гости просили определённого цвета рубашки для официантов. Ты что, это очень важно!
- Безусловно, как я мог подумать о другом, - иронично сказал парень, сложив руки на груди.
- Том, - она жалобно посмотрела на собеседника, - умоляю...
- О нет, - брюнет поднял руки, - и не проси.
- Умоляю, умоляю, умоляю!
- Нет, - парень развернулся и поспешил удалиться.
- Тридцать процентов от выручки! – крикнула Нелли, сжав кулаки.
- Нет, - Томас уже поворачивал в коридор.
- Два отгула и повышение в марте! – крикнула вновь менеджер и затаила дыхание.
- Что? – его любопытная физиономия высунулась из-за угла.
- Повышение, ты не ослышался. Будешь моим помощником, зарплата на пятнадцать процентов выше, но на этой свадьбе ты должен будешь вылезти из кожи, а ещё купить одежду для официантов.
- Но мне нравится моя должность, - растерянно.
- Тебя никто не будет смещать. У тебя просто добавится обязанностей.
- Ладно, - Том улыбнулся. – Когда эти шмотки нужны?
- Сегодня, - Нелли поспешила в свой кабинет.
- Тогда, ты должна мне выделить кого-то в помощь. Один я не справлюсь.
- Ты что-то говорил про фильм, - зевнул Том, смотря на очередную ткань, которую щупал Билл.
- Он офигенный. Предлагаю сходить на него.
- Хорошо.
В руках брюнета завибрировал планшет.
- Нелли прислала e-mail.
Он разблокировал прибор, открыл письмо и развернул планшет экраном к консультанту.
- Вот такого оттенка брюки, а вот такого цвета рубашки.
- Размеры у вас есть?
- Да, конечно, - Билл достал из кармана джинс бумажку, которую ему написала Нелли.
Консультант показал им все ткани нужного цвета, чтобы они определились с выбором. Этим занялся Билл, иногда вставая на колени, нюхая ткань, щупая её, что-то говоря, поглаживая орнамент. Он был увлечён. Том же ходил за ним хвостом, переписываясь с Нелли, получая от девушки указания.
- Вот эта, - выдал официант.
- Погоди, - Том подсоединил наушники к планшету, нажал на виджет с буквой «S». Через пару секунд он услышал голос менеджера.
- Такая ткань подойдёт? – спросил сомелье, поворачивая экран к Биллу, который держал целый рулон.
- Да, вполне. Вы молодцы.
И она тут же отключилась.
- Теперь брюки? – поинтересовался юноша, видя до ужаса недовольное лицо спутника. – Том, это же весело.
- Да куда там.
На этот раз парень сидел в приёмной, слушал плеер, а потом дождался звонка Билла, пошёл на третий этаж, чтобы посмотреть на выбор парнишки.
- Смотри, изумительная ткань для штанов. Оттенок тот, да ещё и мягко как.
- Тебе нравится? – Томас наклонился и потрогал.
- Да.
- Значит, остановимся на этой. Не будем больше смотреть. Я в этом деле вообще не силён.
- Да ладно, просто ты не заинтересован.
Консультант одобрил их выбор, записал всё в табель, потом высчитал сумму и предъявил счёт Тому. Парень расплатился кредиткой ресторана, которую выписал директор на нужды заведения.
- Пошли гулять? – выпалил юноша и остановился.
Тому показалось, что он ослышался.
- Ну, я подумал, что раз нас отпустили с работы, то можно по городу погулять, кофе попить или... но если у тебя дела, то иди, конечно, я сам.
- Нет, - брюнет улыбнулся и надел на голову шапку, - пойдём. Я буду рад пообщаться с тобой.
Они недолго пошатались по центру, смеясь, обсуждая фильмы. В основном говорил Билл, который в этой сфере был просто знаток. Потом оказалось, что они оба любители латте, только юноша предпочитал сладкий напиток, с ванилью или карамелью, а Том любил его с двойной порцией экспрессо и без сахара. В кофейне, которая приютила их на часик другой, они стали свидетелями скандала между парой влюблённых. Девушка верещала и махала руками, парень же прикрывал глаза и старался не смотреть на любопытных зевак. Всё закончилось тем, что девица вылила на него кофе, отобрала бумажник и поспешила удалиться, матеря его на всё кафе. Том поджал губы, смотря на беднягу. Он никогда не бывал в таком положении. Это очень унизительно. Она говорила обидные вещи. Девушка показалась им с Биллом просто избалованной и зазнавшейся тварью. Томас встал и сел за стол к этому несчастному.
- Она зря это сделала, - сказал он.
Парень посмотрел на незнакомца настороженно, но сомелье не выглядел как злодей. Наоборот, он располагал, и ему хотелось верить.
- Наверное. Возможно, я был не прав.
В этот момент к ним подсел и Билл.
- На, - Томас достал из своего кошелька пять евро и протянул блондину, - тебе на проезд. Мы видели, что она оставила тебя без денег.
- Не нужно.
- Бери, я от чистого сердца. Мы должны быть солидарны друг к другу. Мы же мужчины. Я понимаю твои чувства. И на моём месте ты бы сделал то же самое.
Парень робко взял деньги, благодаря.
- И вот тебе ещё, - Билл положил на стол свои пять евро. – Я видел внизу магазин, там дешёвые вещи. Не пойдёшь же ты домой в таком свитере или в одной куртке? Там холодно.
- Спасибо, ребята.
Парень улыбнулся им и даже попросил их телефоны, чтобы потом вернуть деньги, но они отказались.
- Спасибо тебе за день, - сказал Том, когда они остановились у остановки.
Билл убрал руки с руля и улыбнулся.
- Мне самому очень понравилось. Ты хороший собеседник. Знаешь, я очень много говорю, а ты стойкий и ни разу меня не заткнул.
- Потому что ты говорил по делу. Тогда до завтра?
- Да, до завтра.
Брюнет выбрался из автомобиля и махнул рукой на прощание. Дома он сделал себе чай и обратил внимание на диски, которые лежали у плазмы.
- Боже, Том, тебе не пять лет.
Но детский интерес и любопытство взяли своё. Удобнее устроившись на ковре, парень стал смотреть мультфильмы, иногда посмеиваясь, попивая чай и комментируя.
Том тряс банку, чуть не плача, смотря в её пустоту. Она была из обычного стекла, прозрачная, нетяжёлая. Мальчик совал в неё руку, пытался держать по-другому, но никакого чуда не происходило.
- Ищи свой антидот, - произнёс голос, но Киры рядом не было.
- Постой, - крикнул брюнет. – Подожди. Объясни мне!
- Ищи...
Три дня подряд Томасу снился этот сон с банкой. Какая глупость! Но просыпался он вымотанный, как будто разгружал вагон и вовсе не спал. С этим пора было кончать, хотя парень понимал, что тут даже Кира не поможет. Она сказала об одном единственном способе избавиться от этой ерунды. Найти его.
- Том, ау, Том! - Сирше звал друга, щёлкая перед его лицом пальцами. - Что с тобой?
- Я задумался.
- Выглядишь мерзко. Ты плохо спишь?
- Да, мне снится всякая фигня.
- Кошмар?
- Нет.
- Слушай, - мулат пододвинулся ближе, - ты пугаешь меня и Алекса. Надо делать что-то.
- Что, например?
- Для начала, - как заправский врач, Сирше сложил руки на груди и изменил тон голоса, - купи успокоительное. Сходи к врачу, лучше неврологу, потом к кардиологу. Попей таблетки и глядишь, всё устаканится.
- Ага, а в сентябре я весь такой здоровый возьму и упаду замертво посреди оживлённой улицы.
Оба помрачнели.
- Так, не беси меня! Будь по-твоему – мы будем искать тебе парня.
- Да ну?
- Я не шучу, - собеседник был настроен серьёзно, - будем, будем. В гей-клубы сходим, заведём тебе страничку на их форуме, может, не одну, будешь на свидания ходить... Знаешь, а вдруг выйдет? Чем чёрт не шутит...
- Чепуха, - махнул рукой Том, расстраиваясь ещё больше.
- А если так: Томас, - Сирше сел ровно и взял друга за руку, - я тебя люблю. А ты меня?
- Идиот, любовь тут нужна другая. Вот ты придурок, на нас половина кафе смотрит, - и отвесил тому подзатыльник.
- Я пытаюсь хотя бы что-то придумать. Ты с Кирой не говорил?
- Говорил, но она повторяет всё те же слова.
- Плохи дела. Может, реально рискнём и в гей-клуб пойдём?
- Сирше, - строго, - отвали! Мне и без твоей херни противно.
Пауза затянулась на двадцать минут. Один сидел и тёр лоб, а второй ковырялся в десерте.
- А может, - тихо начал мулат, - у тебя есть кто-то на примете?
Томас хотел наорать на друга, но осёкся.
- Что?
- Ну, может в ресторане у тебя там какой мальчик есть милый, или сосед новый, м? Влюбиться в парня то же самое, что и в девушку.
- А ты пробовал? – зло спросил брюнет.
- Том, я стараюсь...
- Заткнись. Ты даже не представляешь! Сирше, надо полюбить этого человека, а с любовью приходит и желание. Я никогда не испытывал сексуального возбуждения, смотря на точно такое же тело, как у себя.
- Трансвестит?
- Боже, захлопнись!
- Утончённый парень самое то.
- Я сейчас встану и уйду!
Они помолчали. Сирше отвернулся, нахмурившись, наблюдая за парочками.
- К нам пришёл новый официант, - упавшим голосом начал Том, уткнувшись взглядом в свои колени. – Зовут Билл. Он странный. Неприметный, по крайней мере, так кажется сначала. Он пару раз подвозил меня до дома, когда надо было долго ждать трамвая. Недавно Нелли дала мне задание, но я попросил кого-нибудь в помощники, и она выбрала Билла. Мы заказывали для официантов форму на свадьбу, которая должна будет у нас проходить. А потом пошли гулять. С ним было интересно.
- Ну вот, видишь, не всё потеряно. Тебя хотя бы один парень интересует.
- Да, но Сирше, хоть он и признался, что гей, дела это не меняет. Билл заинтересован в дружбе со мной. Собственно, и я думаю о том же.
- Иногда любовь сменяет дружбу.
- Если я... если стану, - Том убийственно посмотрел на друга, - если я стану геем, ты отвернёшься от меня?
- Сдурел?
- Но в тусовке...
- Том, в тусовке думают не мозгами, а героином и травкой. Мы с тобой дружим со школы и никогда не предавали друг друга. Я не гомофоб. Если ты выберешь себе в партнёры парня, то я лишь одобрю твой выбор. Мне хочется, - Сирше наклонился и дотронулся до локтя приятеля, - чтобы ты был счастлив. И не умирал. Ясно?
- Думаешь, стоит подружиться? Продолжить общение?
- В любом случае, ты ничего не теряешь. Если он станет тебе хорошим другом, то это просто замечательно. Если вы пойдёте дальше – это вообще потрясающе. Он тебе нравится?
- Он симпатичный. Он нравится мне как человек, не как объект воздыхания.
- Понимаю. Наберись терпения. Том, наверное, стоит посмотреть на парня иначе. Не думать о том, что может тебя смутить. Ты торопишься, когда говоришь об интиме. Куда важнее его душа, его отношение к тебе. Надеюсь, ты прислушаешься к моим словам.
- Мне страшно. Я не смогу. Я не гей, и... я никогда не задумывался об отношениях с парнями.
- Что ж, - Сирше откинулся на спинку кресла, - пора выходить на новый уровень.
- Билл? – Том сам удивился, увидев одинокую фигуру на лавочке.
- О, привет, - парень улыбнулся.
- Ты что тут делаешь?
Юноша иронично обвёл парк взглядом.
- Гуляю.
- А я вот домой иду. Не знал, что ты сюда ходишь. Мы с братом часто тут бываем.
- Правда? Мне здесь нравится. Я живу не очень далеко. Вот, решил выйти на улицу, подышать, подумать. А откуда ты идёшь?
- Я с другом в кафе сидел.
- О, хорошо.
Томас улыбнулся. Парнишка был похож на птичку: такой нахохлившийся, спрятался в шарф, укутался в куртку. Так он казался совсем маленьким.
- Ты, кажется, замёрз.
- Есть немного. Я вообще мерзлявый.
- Успел заметить.
- Ладно, - юноша встал, - я пойду, а то действительно холодно что-то.
Брюнет смотрел вслед официанту и думал, что это довольно странное совпадение, что они с Сирше ещё двадцать минут назад обсуждали этого парня и тут он встретился ему в парке.
- Билл, погоди, - Томас догнал приятеля, - не хочешь стаканчик кофе?
- Ты только из кофейни.
- Я не прочь выпить ещё одну порцию латте, - и тёплая улыбка.
- ... и представь: я стою, с букетом цветов, такой довольный, с подарками, а этот урод трахает моего лучшего друга!
- Ты, конечно же, с ним порвал?
- Естественно, - Билл хмыкнул. – И с другом. Я до сих пор не могу простить его предательства. Тем более, мне было безумно больно. Я ведь любил этого козла и, к тому же, у меня был день рождения. Сволочи! Но знаешь, - Билл отпил кофе и улыбнулся, - мне стало легче.
- Почему?
- Потому что понял, что никто не идеален. И они были не идеальны, хотя я практически боготворил обоих. А они поступили так со мной.
- Теперь ты ни с кем не встречаешься?
- Пока нет. У меня нет времени на встречи, всякие ужимки, нежный трёп. Меня это не огорчает. Лучше уж искать, но найти достойного, чем первого встречного, который столько говна подложить может. А у тебя как с личной жизнью?
- Её просто нет.
- Почему? Я думал, что такой парень, как ты... – и тут юноша запнулся.
- Какой «такой»? Я самый обычный неудачник.
- По тебе не скажешь. Я хотел сказать, что ты очень симпатичный. Обычно такие парни как ты быстро находят себе пассий.
- Согласен. Раньше я даже слишком быстро их находил.
- А почему сейчас дела обстоят иначе?
Том задумался: стоит ли рассказывать ему о проклятье. Потом решил, что Билл посмеётся над ним, не поверив.
- Я сделал очень больно своей девушке. Когда у меня был день рождения, то она дала мне понять, что не простит меня за эту боль. У меня... болела душа, я не мог забыть её слов. С тех пор я один.
- И ни с кем не спал?
- Почему же, спал. Поначалу. Постепенно вина меня сгрызала и мешала даже таким физиологическим процессам. Благо, что в туалет я хожу нормально.
Билл засмеялся, слегка откинув голову. Том с любопытством посмотрел на его шею, пройдясь взглядом по множеству родинок.
- Ты извинился перед ней?
- Да.
- Ну, теперь всё нормально?
- Знаешь, - брюнет посмотрел в другую сторону, - лучший друг говорит, что я изменился. Наверное, так и есть. Я крепко запомнил этот урок. Сейчас, - парень повернулся вновь к собеседнику, - скорее всего, чёрная полоса.
- А ты только по девочкам?
- Не сказал бы. Я хочу попробовать построить отношения с парнем, но не нашёл подходящего, - выдавил из себя Томас, пытаясь поверить в собственные слова.
- Как я тебя понимаю, - Билл вздохнул, упёрся подбородком в ладонь и медленно моргнул. – Иногда я думаю, что меня просто не замечают. Что я страшный.
- Сдурел? – Том чуть не подавился латте.
- Нет, правда, посмотри на меня, - в доказательство юноша развёл руками. – Я же серая мышь. Работаю, работаю и ещё раз работаю. Я просто не успеваю куда-то ходить, хотя, если честно, и не хочу. Все опыты хождения в гей-клубы были неудачными. Я напарывался на похотливых чудовищ. Сам понимаешь, я не слишком смелый и сильный, чтобы дать им отпор.
- Не говори, что с тобой там что-то сделали?
- О, нет, Том, что ты, - Билл улыбнулся. – Был один раз, который грозился закончиться плачевно, но всё обошлось.
- Хорошо, что ты не пострадал.
- Ты так говоришь, будто все геи – монстры, - и он утопил странную улыбку в кромке стакана.
- Давай не будем об этом.
- Спасибо, - улыбнулся Том, принимая у продавца заказ, - слушай, - повернулся к Биллу, - всё готово. Надо ехать, наверное, в ресторан, отдать Нелли ваши формы.
- А что ты оденешь на эту свадьбу? – паренёк помог положить одежду в пакет.
- Ещё не думал. У меня есть три костюма, какой-нибудь выберу.
- Как это скучно, Том.
Тут брюнет задумался, что не строит особых планов на будущее, поэтому и по магазинам не ходит. Он будто знал, что это его последний год, поэтому не покупал никаких обновок. Внезапно заболело сердце. Томас схватился за грудь, чуть согнувшись, передав пакет официанту.
- Что случилось?
- Мне нужно сесть.
Они только вышли из ателье. Билл подвёл сомелье к скамейке, усадил и наблюдал за приятелем с тревогой. Внутри парня начало всё успокаиваться, но стало не по себе. Он будто во рту почувствовал желчь.
- Ты не мог бы купить мне попить?
- Да, конечно.
Юноша метнулся в ближайший магазин и прибежал очень быстро, протягивая «больному» бутылку минералки.
- У тебя проблемы с сердцем?
- Нет. Я проверялся. Врачи не знают, что вызывает приступы острой боли. Это не очень давно началось. Мой лучший друг, Сирше, полагает, что у меня была депрессия, а потом начались вот такие проблемы.
- Может, к врачу?
- Не вижу смысла. Только время потрачу.
Билл сел рядом с парнем, смотря на то, как Тому постепенно становилось лучше.
- У тебя в семье нет хронических заболеваний?
- Не знаю.
- Так, ладно, - юноша взял бутылку из рук собеседника, сунув её в пакет и поднял Тома, - пойдём покупать тебе костюм.
- Но я не...
- Нужен он тебе, вот сто процентов. Это же свадьба ваших важных клиентов. Ты должен произвести хорошее впечатление на гостей и Нелли, которая всё ещё хочет тебя повысить.
- Всё-таки, у нас слишком быстро распространяются слухи.
Продолжение следует
Продолжение