В тот момент, когда Ваша сборная прибыла в Германию, весь итальянский футбол находился в кризисе. Как Вы думаете, удачно там выступить Вам помогла именно эта "злость" от всего происходящего?

Конечно. Накануне того Кубка Мира весь итальянский футбол переживал один из самых скверных моментов в своей истории. Нас это только разозлило, и мы все наполнились желанием хоть как-то на всё это отреагировать.

А что Вы говорили друг другу при встрече и на сборах? Разговор об этом помог объединить игроков?

Лично я ничего не говорил. Если вам выпала возможность быть капитаном такой команды, как сборная Италии, то вся ваша работа сводится буквально к минимуму, ибо говорить что-либо таким игрокам не имеет смысла. Каждый футболист точно знает, что он должен делать до и во время Кубка Мира. Нам повезло, что с самой первой минуты в Coverciano [тренировочная база сборной] и заканчивая последним днем в Германии, у нас было минимум проблем внутри команды. А те немногочисленные проблемы, что всё же возникали, решались немедленно и только внутри коллектива.

Что Вы думаете о словах Ибрагимовича, который сказал, что "без Каннаваро Италия никогда не выиграла бы Кубок Мира"?

Очень приятно слышать такие слова, тем более, что он мой друг. Я знаю, что я очень хорошо провел тот Кубок Мира, но также считаю, что его фраза будет верна и в том случае, если её произнести по-другому. Без Италии, Каннаваро тоже не смог бы ничего достигнуть.

Марадона пошел еще дальше и сказал, что "Чемпионат Мира в Германии не открыл новых больших талантов. И только лишь один футболист с самого начала и до конца выглядел просто бесподобно, и это был Фабио Каннаваро".

Ну что я могу сказать? Он мой друг... Но в любом случае - это очень лестно с его стороны!

Марадона действительно Ваш друг?

Да, я очень хорошо знаю Диего. Очень приятно слышать такие слова от настолько талантливых футболистов, какими и являются Ибрагимович и Марадона. По моему мнению, Марадона - лучший футболист из тех, что этот мир когда-либо видел. Когда я был маленьким, он был моим кумиром. Получить слова похвалы в свой адрес от такого человека как он - означает очень многое. Я действительно счастлив и рад таким словам.

И ведь всё это мы говорим о защитнике...

Да, это забавно. Люди всегда говорят только о великих форвардах и полузащитниках, но в этом году, после того как победителем Кубка Мира стала Италия, люди начали говорить и о защитниках, и о вратарях. Это заставляет вас задуматься над тем, что важные для команды игроки могут играть как в защите, так и в воротах. И это великолепно, так как свидетельствует о том, что каждый футболист, выйдя на поле, играет важную роль в конечном успехе всей команды.

Давайте поговорим о самих матчах. В первой игре против Ганы сборная Италии вышла на игру с максимально атакующим составом. Как Вы думаете, такое построение было лучшим для сборной?

Да, возможно. Тот матч из-за травмы пропускал Гаттузо, и именно поэтому был нарушен баланс в тактическом построении команды. Но в любом случае, у нас была очень хорошая команда. Мы в течение двух лет наигрывали состав и различные тактические построения, и в итоге это принесло свои плоды. Этому свидетельствует тот факт, что мы не смогли одержать победу лишь в одном матче. В товарищеской игре во Флоренции мы обыграли Германию, позже, на выезде, выиграли у Нидерландов. Мы начинали тот Кубок Мира после нескольких достаточно серьезных побед, и поэтому у нас был смысл придерживаться уже наигранной схеме.

В матче против США сборная Италии играла уже в оборонительный футбол, делая ставку на контратаки. Это был замысел Липпи, или так произошло само собой?

Нет, конечно, нет. Если вы принимаете участие в Кубке Мира, то просто обязаны уметь менять стиль своей игры в зависимости от соперника. Мы знали, что сборная США играет в динамичный футбол, что их игроки физически сильны, и что они могли доставить нам массу проблем. Тренер оказался прав, когда внес изменения в наше тактическое построение. Фактически, сборная США стала для нас одним из труднейших соперников на том Чемпионате. Они постоянно несли угрозу нашим воротам. Это был действительно очень сложный матч.

В матче против Чехии, для выхода в следующий раунд вам было достаточно и ничьей. Это правда, что Вы сказали игрокам думать только о результате и играть в типично итальянской манере?

Нет, я думаю, что каждая национальная сборная имеет свой собственный стиль. И это не совпадение, что Италии трижды выигрывала Кубок Мира, полагаясь только лишь на свой индивидуальный стиль. Это вовсе не означает, что команда использует "катеначчо", так как эта тактика осталась в 30-ых годах. В современном футболе необходимо точно знать, в какой момент нужно отойти к своим воротам. Я смотрел полуфинал Лиги Чемпионов между "Манчестером" и "Миланом", так там Пирло всегда опекал кто-то из игроков "Манчестера". Если такую тактику используем мы, то её называют "катеначчо", а если её использовали англичане - это называется футболом. В любом случае, я считаю, что для команды важно уметь приспосабливаться к сопернику. Это всё, о чем я просил своих товарищей по команде.

Достаточно странно, что в Германии вам на пути попадались не самые сильные соперники. Вслед за США вам в соперники досталась Австралия...

Накануне игры мы были убеждены в том, что сможем добиться положительного результата. Однако австралийцы заставили нас помучиться. У них была физически сильная команда, с которой нам было очень трудно играть. К тому же, у нас удалили одного футболиста, и мы остались вдесятером. Но наше желание добиться положительного результата всегда помогало нам преодолевать различные проблемы и препятствия. Именно это и случилось с нами в том матче.

В четвертьфинале вашим соперником была Украина. Этот матч наверняка стал для вас самым трудным в психологическом отношении, ведь всего за два дня до матча поступило сообщение о том, что Джанлука Пессотто предпринял попытку самоубийства. Однако в остальном победа в том матче была добыта довольно-таки легко. Расскажите, Вы помните о том, как раз за разом обыгрывали Шевченко?

Я много раз сталкивался с Шевченко в единоборствах. Психологически тот матч действительно был очень сложным для нас, так как в тот момент наш бывший партнер по команде боролся за свою жизнь. Мы посвятили эту победу Джанлуке. Он для всех нас является очень большим другом. Конечно, Украина не обладает достаточным классом, слаба в техническом и физическом компоненте, но у них есть Шевченко. Я помню самый опасный эпизод, когда он вышел на меня один на один, однако я сумел чисто отобрать у него мяч. Я думаю, что в том эпизоде не обошлось и без некоторой доли везения.

После последовала потрясающая победа в полуфинале над Германией. Вы вновь раз за разом разрушали атаки немцев, а также, именно после Вашего отбора была начата атака, приведшая к голу Дель Пьеро. Эти два момента и определили конечный итог того матча.

С моей точки зрения, игра против сборной Германии стала лично для меня одной из самых лучших за всю мою карьеру. Это была вершина моей игры. Я пересматривал тот матч и был даже несколько удивлен, потому что обычно, когда защитник отбирает мяч, он задевает еще и соперника, но в том матче я сыграл очень чисто. Я даже не могу вспомнить, нарушал ли я в той игре правила. Я помог остановить Германию и спас от верного гола как минимум дважды. После первого гола было несколько эпизодов, когда я боролся один на один с соперником и быстро отбирал у него мяч. Это была фантастическая победа. Мы обыграли немцев на их поле, и поэтому эта победа доставила нам еще большее удовлетворение.

И вот, наконец, финал. О чем Вы думали? Вы думали о Золотом голе Давида Трезеге в финальном матче Евро-2000 в Роттердаме или о том, что этот матч был для Вас сотым за сборную?

Если так можно выразиться, то от того финала в Роттердаме я был единственным "оставшимся в живых". Я побаивался сборную Франции, но сказал себе: "Я могу упустить победу на Чемпионате Европы, но не хочу потерять Кубок Мира, тем более, проиграв Франции". В том матче я играл против своих очень хороших друзей: Лилиана Тюрама и Патрика Виера. Мы проигрывали уже к десятой минуте после гола Зинедина Зидана, в тот момент для меня весь мир буквально развалился. Но это был тот случай, когда характер команды и её сила выходят на первый план. Нас привело к победе именно это. Мы знали, что Франция была лучшей командой мира, так как помимо технической оснащенности, их игроки были превосходно подготовлены как тактически, так и физически. Однако мы смогли взять нити игры в свои руки и не упускали их до финального свистка. Тот матч стал для нас самым трудным на всём турнире, но и от победы в нём мы получили колоссальное удовлетворение.

Когда началась серия пенальти, Вы думали о четвертьфинале Кубка Мира 98-го года? [Франция тогда обыграла Италию в серии пенальти 4:3]

Нет. Если честно, то в тот момент я был спокоен, потому что видел решительность в глазах своих партнеров. Когда мы играли против французов в Париже, я видел, что игроки прикладывали максимум усилий, чтобы избежать серии пенальти. Но в Берлине всё было иначе. Каждый хотел нанести удар, даже Буффон! Именно поэтому я практически не нервничал. Я не думал ни о чем, кроме победы.

А что Вы думали в тот момент, когда Фабио Гроссо забил решающий пенальти? Что первым пришло Вам на ум?

Я был просто ошеломлен тем, что нам удалось сделать. Победа в Кубке Мира - это поистине историческое достижение. Той ночью я спал всего один час, так как мы вылетели в Италию в начале следующего дня. И только когда подходят к концу все празднования, вы начинаете осознавать тот факт, что выиграли Кубок Мира - самое важное достижение в карьере любого футболиста. Это именно то, о чем вы мечтаете с самого детства. Вы возвращаетесь домой, видите, как на улицах вас приветствуют два миллиона человек. В Риме нас встречали как настоящих героев, как гладиаторов. Это заставляет вас осознать в полной мере значимость того, чего вы добились.

Я читал, что Вы сказали о детях Неаполя следующее: "Благодаря футболу они могут поверить в жизнь".

Это точно. Когда меня назвали Футболистом Года, я посвятил эту награду детям Неаполя, потому что у этого города есть свои проблемы. Как вам известно, я родом из этого города и еще в детстве мечтал о том, что буду играть в футбол, добьюсь чего-то значимого, буду играть на Кубке Мира и смогу выиграть его. И я сказал тогда, что мечты действительно порой могут осуществляться. Я имел в виду то, что очень важно, чтобы дети продолжали мечтать. В конце концов, это делает вас лучше и помогает мотивировать на достижение поставленных задач.

Вы помните тот момент, когда Вы подняли кубок над своей головой? Что Вы чувствовали?

Перед тем, как выйти на поле и получить кубок, я поговорил с секретарем нашей сборной, которого я знал уже очень давно. Я сказал ему: "Марко, я должен пойти и поднять Кубок Мира". И он ответил мне: "Расслабься, ты его заслужил". Таким образом, он хотел мне сказать, чтобы я не волновался. Я встал на платформу, и мои партнеры по команде подняли меня. Я чувствовал, будто летал по воздуху...

Сегодня мы принесли этот кубок специально для Вас...

Спасибо! Я могу унести его домой? Я запомнил его именно таким - ярким и блестящим. Когда перед финальным матчем мы вышли на поле на разминку, то я даже не хотел смотреть на него, я просто отвел глаза. Может я и видел его боковым зрением, но я не смотрел на него ни когда выходил на поле, ни когда уходил с него. Но когда я, наконец, взял его в руки, я был просто удивлен тем, каким ярким он был. Он действительно невероятен.

И он был сделан в Италии...

Да, я знаю, итальянским мастером. Если говорить честно, то я даже связался с ним, чтобы он сделал мне копию этого кубка. Но я знаю, что правила ФИФА очень строги и запрещают иметь игрокам полноразмерную копию этого кубка. Это просто позор, ведь когда вы выигрываете Кубок Мира, вы хотите наслаждаться им всегда. Однако ФИФА предоставила каждому игроку по миниатюрной копии, которая тоже очень красивая. Но в любом случае, это не идет ни в какое сравнение с оригинальной версией. Об этом остается лишь только вспоминать.