Императрица Анна Иоанновна. Портрет Л. Каравака. 1730

   Российская императрица Анна Иоанновна родилась в Москве 8 февраля 1693 года. Она была средней дочерью царя Иоанна Алексеевича и Прасковьи Федоровны (урожденной Салтыковой).
  В 1696 отец Анны Иоанновны умер, оставив 32 летнюю вдову и трех дочерей, почти погодков. Семья царя Иоанна была принята его братом по отцу Петром I под покровительство, которое при крутом нраве Петра обернулось полной зависимостью.
Детство Анна провела в кремлевских дворцах и подмосковной резиденции в селе Измайлове. Вместе с сестрами Екатериной и Параскевой получила домашнее образование. В 1708 году вместе с матерью и сестрами переехала в Санкт-Петербург.

Биография Петра I Алексеевича Романова

В 1710 году на основании соглашения, заключенного между царем Петром I и прусским королем Фридрихом Вильгельмом I, Анна вышла замуж за семнадцатилетнего герцога Курляндского Фридриха Вильгельма. Свадьба состоялась в Меншиковском дворце 11 ноября 1710 на Васильевском острове Санкт-Петербурга, венчание было совершено по православному чину.  
  По случаю бракосочетания Анны пиры и торжества в Петербурге продолжались два месяца и, по обычаю Петра, не соблюдалось умеренности ни в еде, ни в винопитии. Вследствие таких излишеств новобрачный заболел, затем простудился. Не обратив внимания на простуду, 20 января 1711 он выехал вместе с молодой женой из Петербурга в Курляндию и в этот же день скончался.
  После смерти супруга по настоянию Петра I Анна Иоанновна проживала в качестве вдовствующей герцогини в Митаве (ныне Елгава, Латвия). В Курляндии царевна, стесненная в средствах, вела скромный образ жизни, неоднократно обращаясь за помощью к Петру I, а затем к императрице Екатерине I.

  С 1712 она находилась под сильным влиянием своего фаворита обер гофмейстера Петра Бестужева-Рюмина, который в 1727 году был оттеснен новым любимцем, обер камер юнкером Эрнстом Иоганном Бироном. 

После смерти императора Петра II в конце января 1730 Верховный тайный совет по предложению князей Дмитрия Голицына и Василия Долгорукова избрал Анну Иоанновну, как старейшую в роде Романовых, на российский престол на условиях ограничения власти. Согласно доставленным в Митаву и подписанным 6 февраля 1730 года "кондициям" или "пунктам", Анна Иоанновна должна была заботиться о распространении в России православия, обещала не вступать в брак, не назначать по своему усмотрению наследника престола и сохранить Верховный тайный совет. Без его согласия императрица не имела права объявлять войну и заключать мир, облагать своих подданных новыми налогами, повышать в чины служащих как в военной, так и в гражданской службе, раздавать придворные должности и производить государственные расходы.
   26 февраля 1730 Анна Иоанновна торжественно въехала в Москву, где на основании "кондиций" 12 марта ей принесли присягу высшие сановники государства и генералитет. 

  Сторонники самодержавной власти императрицы, находившиеся в оппозиции Верховному тайному совету, в лице Андрея Остермана, Гавриила Головкина, архиепископа Феофана, Петра Ягужинского, Антиоха Кантемира, а также большинства генералитета, офицеров гвардейских полков и дворянства, составили челобитную Анне Иоанновне со 166 подписями о восстановлении самодержавия, которую 6 марта 1730 подал князь Иван Трубецкой. Выслушав челобитную, она публично разорвала "кондиции", обвинив их составителей в обмане. 9 марта со всех была взята новая присяга Анне Иоанновне как самодержавной императрице. Императрица была коронована в Москве 9 мая 1730.

  По политическим мотивам в царствование Анны Иоанновны было арестовано около 10 тысяч человек. Заключены в тюрьмы, сосланы и казнены многие из князей Голицыных и Долгоруких, участвовавших в составлении "кондиций". В 1740 по обвинению в государственной измене были казнены кабинет министр Артемий Волынский, выступавший против бироновщины, и его "конфиденты" — архитектор Петр Еропкин, советник адмиралтейской конторы Андрей Хрущев; сослан ученый, действительный тайный советник Федор Соймонов, сенатор Платон Мусин-Пушкин.

  Ужесточение крепостного права и налоговой политики в отношении крестьян привели к народным волнениям и массовому бегству разорившихся крестьян на окраины России.

  В сфере образования произошли позитивные изменения: был учрежден Сухопутный шляхетный кадетский корпус для дворян, при сенате было создано училище для приготовления чиновников, при Академии наук была открыта семинария на 35 юношей. К этому же времени относится создание полиции в больших городах.
Биография Андрея Ивановича Остермана

  Внешняя политика России после смерти Петра I надолго оказалась в руках барона Андрея Остермана. Победа России в 1734 в военном конфликте с Францией за "польское наследство" способствовала утверждению на польском престоле короля Августа III. В 1735 была начата война с Турцией, завершившаяся в 1739 невыгодным для России Белградским миром. Войны, которые Россия вела в царствование Анны Иоанновны, не доставляли империи выгод, хотя и поднимали ее престиж в Европе.
  Анна Ивановна тратила громадные суммы на разные празднества, балы, маскарады, торжественные приемы послов, фейерверки и иллюминации. Даже иностранцы поражались роскоши ее двора. Жена английского резидента леди Рондо приходила в восторг от великолепия придворных праздников в Санкт-Петербурге, переносивших ее своей волшебной обстановкой в страну фей и напоминавших ей шекспировский «Сон в летнюю ночь». Ими восхищались и избалованный маркиз двора Людовика XV де ла Шетарди, и французские офицеры, взятые в плен под Данцигом.

  Отчасти собственный вкус, отчасти, быть может, стремление подражать Петру Великому побуждали Анну Ивановну устраивать иногда шуточные процессии. Самой замечательной из этих процессий была «курьезная» свадьба шута князя Голицына с шутихой калмычкой Бужениновой в Ледяном доме 6.2.1740. Председателем «машкарадной комиссии», учрежденной для устройства этой забавы, был А.П. Волынский. Он напряг все силы и изобретательность, чтобы свадебный поезд, представлявший живую этнографическую выставку, потешил и императрицу, и народ. Своеобразное зрелище доставило большое удовольствие Анне Ивановне, и она стала снова благоволить к Волынскому. Будучи любительницей разных «курьезов», Анна Ивановна держала при дворе выдающихся по своим внешним особенностям людей, зверей и птиц. У нее были великаны и карлики, были шутихи и шуты, развлекавшие ее в минуты скуки, а также сказочницы, которые рассказывали ей на ночь сказки. Были и обезьяны, ученые скворцы, белые павы.

   Анна Ивановна увлекалась лошадьми и охотой (была хорошим стрелком), а потому неудивительно, что Волынский, заведовавший в 1732 придворной конюшней и занявший в 1736 должность обер-егермейстера, сделался приближенным к Анне Ивановне человеком. Но в 1740 Волынский и его конфиденты были обвинены «в злодейских замыслах», в стремлении к государственному перевороту. В 1734 возникло политическое дело князя Черкасского. Считая законным наследником русского престола голштинского принца Петра-Ульриха, смоленский губернатор князь Черкасский затеял передачу Смоленской губернии под его протекторат и был сослан за это в Сибирь. Стремясь закрепить право на российский престол за потомками Ивана V, перед смертью Анна Ивановна назначила своим преемником Ивана Антоновича, а регентом до его совершеннолетия - Бирона.

  По завещанию императрицы престол после ее царствования должен был отойти потомкам ее сестры Екатерины Мекленбургской.