Шутники утверждают, что в жизни любого человека случаются вполне типичные ситуации, имеющие, правда, не вполне типичные последствия: Всю ночь пил, гулял, веселился — утром выглядит, будто мирно спал в своей постели. Всю ночь пил, гулял, веселился — утром выглядит, будто всю ночь пил, гулял, веселился. Всю ночь мирно спал в своей постели — утром выглядит, будто всю ночь пил, гулял и веселился. Шутки шутками, а на самом деле ни для кого не секрет, что к «третьей стадии» мы подходим гораздо быстрее, чем хотелось бы и быстрее, чем наши предки, понятия не имевшие о синдроме хронической усталости. С развитием технократической цивилизации и все большим отчуждением человека от природы растет и плата людей за тягу к комфортному существованию. Появились «болезни нездоровых помещений», «болезни от пыли городов», «промышленные дети» и многое другое, в том числе и синдром хронической усталости.

Термин «синдром хронической усталости» впервые был употреблен в 1984 году в связи с событиями, произошедшими в небольшом городке в районе озера Тахо (США). Являясь излюбленным местом отдыха калифорнийского среднего класса, курорт стал эпицентром странной болезни. За краткий промежуток времени здесь было зарегистрировано несколько сотен больных, которые жаловались на крайнюю степень физического и умственного истощения, депрессию, упадок сил, головные боли, невозможность сконцентрировать внимание, увеличение лимфатических узлов и их болезненность, лихорадочное состояние, боли во всем теле, вялость, спутанность сознания. Диагноз не мог поставить никто. Врачи, лечившие отдыхающих, полагали, что столкнулись с каким-то новым заболеванием. Но постепенно картина стала проясняться: оказалось, подобные состояния описывались еще в прошлом веке. Только наблюдались они как отдельные случаи, а не в виде эпидемий. Сейчас этим недугом в США страдают более 5 млн человек. Случается, что на фоне вполне отличного общего состояния здоровья мы чувствуем себя полностью разбитыми, истощенными. Не хочется ни о чем думать, кроме внеочередного отпуска за свой счет, тяжело работается, преследуют бесконечные простуды. Пропадает интерес к жизни, мир теряет свои краски: любимые люди кажутся далекими, еда, приносившая еще так недавно радость, становится безвкусной, шутки друзей раздражают, а замечания родственников просто выводят из себя. В таких ситуациях человек впадает либо в депрессию, либо в агрессию. Ничто не приносит облегчения и, конечно же, излечения. Возможно, это просто усталость и несколько дней полноценного отдыха смогут вернуть радость жизни. Но если подобное состояние будет длиться около полугода и при этом будет сопровождаться повышенной температурой, увеличением лимфатических узлов, мышечной слабостью или болями в суставах, то, скорее всего, это тот самый популярный недуг XXI века — синдром хронической усталости. Заболевание начинается внезапно, как грипп, и отличается от вирусной инфекции тем, что не прекращается, а просто переходит в хроническую форму. Для возвращения к нормальной жизни жертвам «синдрома хронической усталости» требуются месяцы, а иногда и годы.
Причины возникновения этого синдрома еще недостаточно изучены. До недавнего времени превалировала гипотеза вирусной инфекции, а сейчас такой синдром рассматривается как начало заболевания, возникающего после провоцирующего события у генетически или эмоционально предрасположенных к нему лиц. Но это пока еще на уровне гипотезы. Точная причина возникновения заболевания не выяснена. А вот факторы, способствующие появлению болезни, хорошо известны — стрессы, длительные болезни, интенсивные умственные нагрузки, эндокринные заболевания. Оказывается, женщины болеют синдромом хронической усталости в два раза чаще, чем мужчины.
Исследователи синдрома нарисовали психологический портрет потенциальной жертвы: это энергичная женщина в возрасте, примерно, 35-40 лет, с повышенной ранимостью, чувствительностью и выраженным чувством долга, ориентированная на активный умственный труд и увлеченная созданием собственной карьеры. И чтобы не заболеть, следует учиться рассчитывать свои нагрузки. Как это ни странно звучит — не стараться всегда и во всем быть на высоте, выполнять больше нормы. Уметь переключаться с одной деятельности на другую, не ставить перед собой сверхзадач, иначе при очередном стрессе нервная система может дать серьезный сбой.

Еще Ибн Сина утверждал, что искусство сохранения здоровья состоит в соблюдении соразмерности причин, влияющих на здоровье. Современные ученые повторяют слова древнего мудреца: «Качество здоровья можно повысить, обращаясь к резервным возможностям организма, его пластичности, саморегуляции, защитным способностям, реактивности и резистентности. Для этого используются закаливание, оздоровительная гимнастика, дыхательные упражнения, медитация, энергоинформационная биокоррекция, фитотерапия, натуропатия, сбалансированное питание». Прием витаминных комплексов уменьшает неприятные симптомы. Для лечения синдрома хронической усталости используют растительные препараты, содержащие экстракт чеснока, эхинацеи, бромелайна, гинкго. Но все же основной лечебный фактор при этой болезни — активный отдых. Рыбалка, походы за грибами, прогулки по лесу восстанавливают силы лучше любых лекарств. Бесценно умение периодически «отключаться» и видеть себя и свои проблемы со стороны. Лечить синдром хронической усталости очень сложно: на то, чтобы от него избавиться могут уйти месяцы, даже годы, смена режима работы и отдыха, а значит и стиля жизни. Проще не доводить себя до подобного состояния. Может быть, следует почаще вспоминать банальную истину о том, что здоровье не купишь даже на все деньги мира?