Valoissa все записи автора

Глава 3.

 

 

****

Планирование шло быстро. Гермиона провела некоторую работу, разделив, что должно быть сделано и когда. Когда все этапы были спланированы и записаны его угловатым почерком и ее более округлыми каракулями, они покинули комнату Снейпа и направились в лабораторию.

 

Снейп наблюдал, как Гермиона ловко набирает разнообразные сосуды из шкафа в его личной лаборатории, - «Это, это, и еще вот это… Это будет необходимо для начальных этапов. Затем нам потребуется вот это…», - она извлекла из шкафа стеклянный сосуд в форме яйца. Такие обычно использовались, если содержимое было крайне ядовитым, содержало газ или вещество должно было храниться с особой тщательностью.

 

 

«Да, вот так», - живой тон Гермионы отвлек его от размышлений, - «У вас есть все компоненты?» Он кивнул.  

 

«Все, что нам нужно делать теперь – это следовать инструкциям. Остальное – это только труд и терпение. Что вы планируете сделать с Волдемортом, когда у нас будет камень?» - неожиданно спросила она.

 

«Убить его», - ответ пришел не раздумывая, прямой и однозначный. Гермиона, казалось, отшатнулась. Снейп ожидал, что она спросит, почему, и был удивлен ее ответом.

 

«Это личная месть, не так ли? Плата за то, что он долгие годы злоупотреблял вашим доверием, а затем едва не уничтожил вас? Да, в этом нет ничего особо благородного…» - сказала она упавшим голосом. Снейп замер, затем вспомнил, что теперь у него есть инструкции. Даже если она откажется, он мог бы продолжить – это было бы гораздо труднее без ее помощи, но он мог.

 

«Мои личные мотивы – не главное, мисс Гренджер», - он назвал ее так преднамеренно, дистанцируясь, - «Волдеморт способен причинить гораздо больший вред, чем вы думаете. И без его смерти никакие претензии на победу не могут быть абсолютными».

 

Гермиона стояла неподвижно, лицо непроницаемо – «Вы забыли, профессор – я написала книгу о том, на что он способен. Если он добьется успеха, то мы даже не узнаем об этом. У нас не будет времени, чтобы понять это – мы будем стерты с лица земли. Не просто убиты, но полностью уничтожены». Ее глаза были мрачными и огорченными. Он подумал, сколько она смогла поспать прошлой ночью, напуганная перспективами собственного открытия.

 

Они молчали несколько минут, каждый думал о своем. Наконец Гермиона вернулась к реальности, - «Не обращайте внимания. Нам нужно приступать, даже если мои вчерашние ночные кошмары не прекратятся».

 

Чувствовалось усилие, с которым она произнесла это. Она стала взрослой, подумал Снейп. Обычная гриффиндорская храбрость, но у нее есть большая целеустремленность, чем у большинства выпускников этого колледжа.

 

 

****

 

Гермиона поморщилась и потянулась, поднявшись с лабораторной скамьи. «Яйцо» было закрыто, и из темного содержимого медленно поднимался газ. Под ним поддерживался огонь, температура задана с помощью специального заклинания. Она была благодарна, что они не последовали оригинальному методу поддержания тепла – лошадиный навоз не способствовал бы улучшению атмосферы комнаты. 

 

Она погрузилась в мысли о горячей ванне, выбирая между коричным маслом и ванильной пеной, когда голос Снейпа вытащил ее из фантазий и вернул в лабораторию, наполненную запахом пыли, студенческого несчастья и смешанного зелья.

 

«Мы должны отправиться в Оксфорд, пока еще не слишком поздно»

 

Гермиона с сопротивлением согласилась. Фантазии о ванне напомнили ей о ее студенческой ванне здесь, в Хогвардсе. Школьные ванны были огромными, около них было место для стопки книг и кружки горячего шоколада. И, конечно, для любопытного кота, который любил сидеть и наблюдать. Она снова заскучала о Криволапе. Он умер пять лет назад, он уже был старым, когда она его купила. И кошки не могут жить вечно. В один из дней он просто не проснулся утром. Гермиона была убита горем, даже если она и не показывала этого. Она очень скучала – обычно он снимала напряжение дня прикосновением к его меху, и работала под аккомпанемент его мурлыканья. 

 

Они снова шли через снег. Пришла ночь – здесь, на севере, быстро темнело. Снег, перемешанный со льдом, хрустел под ногами. Они молчали – Гермиона не любила салонные разговоры и была уверена, что Снейп также разделяет эту антипатию.

 

Они достигли ворот, которые медленно открылись. Гермиона сильнее закуталась в свое пальто. «Возьмите меня за руку», - сказала он, - «Там есть небольшая аллея, который я использую, чтобы аппарировать. Там всегда тень, и можно не привлекать внимания.»

 

«Булыжная мостовая возле Oriel?», - спросил Снейп. Гермиона посмотрела на него удивленно, - «Знаете это место?»

 

«Я использовал его иногда»,- ответил Снейп, но тем не менее взял ее за руку, - «У меня были причины быть там».

 

 

****

Через десять минут Снейп и Гермиона работали в лаборатории, испытывая дистилляторы, которые она намеревалась использовать в создании Камня. Работа была в разгаре, когда они были прерваны высоким молодым человеком, рыжим настолько, чтобы принадлежать к Уизли. Снейп обратил внимание, что Гермиона поморщилась и полностью сосредоточилась на работе. Старый приятель?

 

Молодой человек, несомненно, искал ее. Он ловко перешагнул через скамейки, избегая разбросанного повсюду оборудования. «Гермес! Профессор сказал, что я найду тебя здесь. Не удивлен, что ты все еще здесь», - сказал он с весельем, заставившим Снейпа скрипнуть зубами. 

 

Он посмотрел на Гермиону, подняв бровь, и тихо спросил – «Гермес?»

Гермиона быстро затрясла головой и увидела, как посетитель заметил присутствие Снейпа. «Конечно, мы всегда думали, что это ужасно забавно – она всегда так интересовалась алхимией. Может, хочешь стать богатой, а, Гермес? Гермиона и Гермес», - объяснил он тщательно, как будто ребенку. Снейп почти потерял терпение, когда человек продолжил говорить.

 

«Невероятно, что мы встретились. Я Карл, мы когда-то работали с Гермес здесь в лаборатории. Это было забавно, не так ли? Когда мы были распределены, конечно»

 

«Распределены?», - Снейп не мог сдержать отвращения к этому молодому щенку. Если он еще раз скажет «конечно», Снейп не мог ручаться за себя. «О, да, крошка Гермес производит неплохие идеи, не так ли?» - еще один риторический вопрос, обращенный к Снейпу, - «Она пытается наверстать упущенное здесь, не так ли? Отстраненная от всего и одержимая в обучении. Но не во всем, конечно. Пытаясь учиться, как в школе и иметь на все ответы. Но это же Оксфорд, в конце концов.»

 

Снейп медленно кивнул. Его терпение, никогда особо не бывшее надежным, пришло к концу. Он подумал, что понимает изменения в личности Гермионы с тех пор, как она покинула школу.

 

«Не думала, это займет около двух месяцев, правда? Я уж подумал тогда, что ты готова заплакать. Или это было только мое воображение? Но мне пора. В любом случае, было приятно снова тебя увидеть. Пока, старина», - последнее было сказано Снейпу, когда бывший коллега Гермионы исчез за дверью.

 

 

Снейп посмотрел, как он вышел, в его мыслях пронеслось несколько проклятий, со смесью ярости и благоговения. Последнее относилось к невероятной способности мальчика говорить без передышки, изумительному высокомерию и невозможности заметить, что Гермиона не сказала ни единого слова.

 

Он повернулся и увидел, как Гермиона закусила губу, пристально глядя на скамейку, глаза подозрительно заблестели. Он не был готов, чтобы иметь дело со слезами и постарался избежать этого.

 

«Очаровательный молодой человек», - сказал он холодно, - «Он определенно должен комментировать квиддичные матчи. Я не слышал, чтобы кто-то говорил так быстро и так бесцельно с тех пор, как мистер Джордан в последний раз комментировал матч.»

 

Сухой комментарий принес пользу – Гермиона почти рассмеялась, и выглядела более спокойной. «Карл никогда не был особенно утонченным», - сказала она. «Но он прав – он и другие достигли за пару месяцев того, чего вы не могли сделать за семь лет – заткнуть меня в классе», - она добавила язвительно.

 

Снейп почувствовал необходимость защищаться, вопреки всем своим привычкам. «Я верю, мисс Гренджер, что такие комментарии всегда звучат более жестоко, если исходят от ваших сверстников, чем от учителя.»

 

«О, они достаточно болезненны и от учителя. Нет, нет, не от вас. Вы, по крайней мере, редко были особо персональными в своих атаках. И я была не единственной в классе, кто подвергался нападкам».

 

Снейп услышал в ее словах мягкое отчаяние. Что произошло в колледже? Он не мог вспомнить точно, но она вроде бы была единственным студентом из Хогвардса, пришедшим в тот год в Амерджин. Большинство сразу пошло работать куда – либо. Университетское образование было для тех немногих, кто был искренне заинтересован в исследованиях и дальнейшем обучении. Это делало комментарии мальчика более непонятными. Снейп сказал об этом Гермионе.

 

Она потрясла головой – «Карл не волшебник, он маггл. У меня не было проблем в Амерджине. За исключением того, что я была единственной, кто читал алхимию. Нет, Карл изучал физику в Oriel». Снейп, должно быть, выглядел таким же непонимающим, каким он себя чувствовал, потому что Гермиона продолжила объяснять, - «У меня двойная степень – алхимия и физика. Так как Амерджин не преподает маггловские предметы, я должна была пройти это как студентка Oriel».


Снейп кивнул, затем решил изменить тему, вернув внимание Гермионы к тому, чем они были заняты до прихода Карла. Он подумал, что ему нечего сказать, чтобы улучшить ситуацию.

 

 

 

 

 

****

 

Гермиона подавила вздох облегчения, когда Снейп необычайно тактично изменил тему разговора. К несчастью, она не могла так легко переключаться. Карл, фактически, был одним из наименее противных участников группы в течение ее обучения. Все они были энергичными, с широкими глазами, быстро адаптировавшиеся к жизни в Оксфорде, и старавшиеся навязать свои правила всем. 

 

Она вспомнила свой первый год в Хогвардсе до тех пор, пока не нашла дружбу Гарри и Рона. На этот раз не было никого, кого она могла бы считать своим другом. Труднее всего было иметь дело с преподавателем, который заявил, что не нуждается в ее консультациях и просит молчать, пока ее не спросят. Все это перед группой ее сверстников на занятиях.

 

Гермиона серьезно подумывала о том, чтобы прекратить обучение физике. Даже Снейп не атаковал ее так лично, распределяя свое внимание на всех студентов. Только мысль, что она никогда не оставляла начатое – кроме Прорицания, которое не шло в счет – заставила ее остаться. 

 

Алхимия позволяла ей оставаться нормальной – там она чувствовала свободной, и не было необходимости скрывать свои чувства и магию. Ее преподаватели в Амерджине способствовали дискуссии и исследованиям, она обучалась одна, без студентов, обсуждающих ее за спиной.

 

Двойное образование держало ее в библиотеке и лаборатории. Ее попытки приобщиться к ночной жизни Оксфорда были встречены насмешкой сверстников из Oriel – несмотря на проводимые дома каникулы, она была безнадежно незнакомой с поп-культурой магглов.

 

Сейчас она понимала, что подвергалась нападкам, потому что была другой, не такой как они. Они не желали принять ее индивидуальность. В конечном счете, она научилась защищаться, была записана в ранг умников и проигнорирована. 

 

Гермиона заставила себя отвлечься от болезненных мыслей, вызванных появлением Карла. Она обнаружила, что Снейп наблюдает за ней, пожала плечами и повернулась к оборудованию. Когда она почувствовала, что Снейп сделал то же, она немного расслабилась.

 

****
 Снейп медленно поднялся, уверенный, что его спина будет протестовать. Хотя он был привычным затрачивать часы на изготовления зелья, сегодня он был более сконцентрированным, чем обычно и затратил больше сил, чем обычно.

 

Лаборатория была темной, кроме освещения над столом, где они работали, за окном чернела ночь. Он смотрел, как Гермиона закрывала «яйцо» в другом конце комнаты. Ленивые усики дыма начали подниматься из свинцовой смеси на дне, и она вдохнула от облегчения. Снейп понял, что она так же устала, как и он сам. Это был длинный день, и они ничего не ели по крайней мере с обеда.

 

Он собирался предложить, чтобы пойти куда-нибудь поесть, когда Гермиона оторвалась от работы, - «Может, пойдем и съедим что-нибудь?», - Снейп кивнул, и предложил пару мест, куда можно было зайти в любое время суток. Гермиона покачала головой.

 

«Я слишком устала. У меня есть комната в Амерджине, и несколько домашних эльфов. Они будут в восторге, если я позволю им что-то сделать для себя.»

 

«Все еще боретесь за независимость домашних эльфов?», - спросил Снейп, помня эту кампанию, которая началась… он не помнил, в каком классе. Персонал школы забавлялся этим – примерно раз в десять лет какой-нибудь из магглорожденных студентов начинал подобную кампанию. 

 

Гермиона устало рассмеялась. «Я уже и забыла об этом. Это бесполезная работа – освободить существа, которые упорно не желают освобождаться. Нет, просто я не нахожусь в колледже постоянно. Я преподаю у пары студентов, и мне нужны комнаты для проведения консультаций. Это не очень далеко отсюда.»

 

Снейп последовал за Гермионой. Они вышли из лаборатории и закрыли дверь заклинанием. Теперь работа была надежно спрятана от посторонних глаз.

Комната Гермионы была недалеко – через старинную деревянную дверь и по каменной лестнице, истертой за долгие годы тысячами студенческих ног. Ее комната здесь, как отметил Снейп, была довольно пресной. Было ясно, что она не проводит здесь много времени. Стандартная мебель, несколько книг, функционирующий камин, из которого немедленно появился домашний эльф. Предсказание Гермионы по поводу его реакции было точным – эльф практически затанцевал от радости, что может сделать что-то для «Профессора Гермионы».

 

 

«Они никогда не различали аспирантов и преподавателей», - сказала Гермиона, закрывая дверь. Комментарий был ничем иным, как салонным разговором, и Снейп просто кинул, взяв одну из книг с полки и открыв ее. Гермиона устроилась в кресле, наблюдая за ним. Снейп резко закрыл книгу, этот звук заставил Гермиону подпрыгнуть. Она устала больше, чем кажется, - подумал он. Гермиона тряхнула головой, - «Извините. Я задумалась.» 

 

Снейп посмотрел на нее. Девушка… нет, молодая женщина – свернулась в кресле, обняв себя за колени, как будто пытаясь согреться. Ей действительно нужно напомнить, для чего существует огонь, подумал он. Это уже второй вечер, когда она мерзнет и не пытается зажечь камин. 

 

Быстрый взмах его палочки зажег огонь, и в комнату потянуло теплом. Гермиона улыбнулась – и теперь он действительно знал, что она очень устала. Улыбка была лишь тенью ее прежних улыбок.

 

Некоторое время они смотрели на огонь – Гермиона, сидя в кресле, и Снейп стоя перед камином. Затем он внезапно заговорил, как будто что-то пришло ему в голову, - «Я думал, что вы уже создали Камень». Гермиона выглядела изумленной. «Нет-нет, я не верю в это сейчас. Просто это единственное, чем я мог объяснить изменения в вашей личности.» 

 

Она выглядела озадаченной, и он продолжил, - «Вы очень отличаетесь от ребенка, которого я знал раньше. Конечно, студенты меняются со временем, но вы чрезвычайно изменились. Я допускаю, что мои познания о вашей личности были ограничены аспектами общения в классе, но я всегда имею довольно четкое представление о студентах.»  

 

Гермиона ухмыльнулась над этим, ее усталость словно исчезла на мгновение. Снейп заинтересовался, о чем она подумала. Должно быть, его мысли отразились на лице, потому что она добавила собственные комментарии к его.

 

«Возможно, вы правы. Малфой был самодовольным доносчиком, да и сейчас остается таким, но в итоге он не последовал за Волдемортом, как можно было ожидать. Гарри всегда пользовался шансом», - это сопровождалось хитрым взглядом в его сторону, чтобы увидеть его реакцию. Его лицо не дрогнуло. «Рон был слишком горяч и слишком быстро реагировал. А я была всезнайкой, которая непременно должна сообщить все. Не отрицайте это», - добавила она прежде, чем он сказал что – либо, - «Я любила учиться, но теперь я понимаю, что было не очень-то легко учить меня. У меня есть два студента, и иногда один из них напоминает мне меня – стремящийся к обучению, но ужасно заносчивый».

 

Гермиона рассмеялась и Снейп неохотно улыбнулся. «Так почему же вы не думаете, что я создала Камень сейчас?»

 

«Ваш прелестный утонченный коллега», - ответил Снейп саркастически. «Я думаю, чтобы иметь дело с ним и его так называемыми друзьями, требовалось нечто большее, чем молитвы и медитация.» Он поспешно взглянул на нее. Он не был уверен, что желает иметь дело с уставшей Гермионой в слезах. «Вы не упомянули ритуалы медитации. Мои знания в данной области говорят, что в процесс создания Камня входят некоторые формы медитации.»

 

Гермиона покачала головой, - «Нам это не нужно. Молитва и медитация, о которой пишут древние алхимики, было ничем иным, как эквивалентом техники сосредоточения, которую мы изучили в школе. Времена изменились. Теперь вряд ли можно иметь целью создание золота – любой третьеклассник в Хогвардсе владеет этим в достаточной степени, чтобы одурачить магглов. Преобразования стали более совершенными – мы уже играем на квантовом уровне – как при создании Многосущного зелья.»

 

 

Снейп подумал над тем, что она сказала. Он сам давно достиг тех же выводов. Но это означало, что алхимики, в том числе и Волдеморт, должны были не просто помогать созданию камня, а еще и достичь определенного состояния разума, при котором камень может быть создан. Он был готов сказать об этом Гермионе, когда дверь снова открылась, и вошли три домашних эльфа. 

 

Ужин был готов.