Мамшит (ивр. ממשית‎) — древний город набатеев в пустыне Негев неподалёку от Димоны. Город был одним из важных на Дороге Благовоний, караванном пути из южной Аравии в страны Средиземноморья, по которому доставлялись не только благовония, мирт и ладан, но и товары транзитом из Индии в периоды, когда северный путь оказывался перекрыт военными конфликтами.

Мамшит был основан в I веке до н. э. и помимо транзитного пункта был и сельскохозяйственным центром Набатейского царства, благодаря развитой системе орошения.

Город бурно развивался вплоть до конца III века н. э., когда торговля между Индией и Римом престала быть столь бурной, как в прошлые столетия. К несчастиям Мамшита прибавились и ряд крупных землетрясений. То что осталось от процветавшего Мамшита было завоевано арабами в 634 г. и город пришёл в запустение.

В 2005 году, решением ЮНЕСКО, Мамшит, как и весь участок Дороги Благовоний на территории Израиля был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Азии^[1].

Мамшит размещается в долине, расположенной между горным хребтом Хатира (где находится Большой кратер – на иврите Махтеш Гадоль, также именуемый Махтеш Хатира) с севера и хребтом Эфэ (у подножия которого находится Димона). Как и большая часть других набатейских поселений Негева Мамшит, основанный в I веке, в пору своего наивысшего расцвета (начало II века), продолжал служить транзитно-торговой базой, обслуживающей груженые пряностями и благовониями верблюжьи караваны, которые пересекали пустыню, следуя по Ладанному пути (Путь благовоний), соединявшему Газу с Петрой, столицей Набатейского царства (ныне – в Иордании). Вокруг города наблюдается необычное для пустыни обилие водных источников: Нахаль Мамшит (ручей), колодцы, сочащиеся водой расселины, точки сближения с поверхностью земли грунтовых вод, становящихся потому доступными путём относительно лёгкого рытья. Все эти достоинства города, наряду с его стратегическим местоположением – точно на расстоянии дневного перехода от Эйн Хацева, предыдущего транзитного пункта Пути благовоний, превратило Мамшит в один из важнейших набатейских городов

В Византийскую эпоху, с III по VI в.в., население города, насчитывающее порядка нескольких тысяч человек, приняло христианство (что, впрочем, не миновало жителей и остальных набатейских городов), и в Мамшит были тогда сооружены две церкви. К концу VI века, после захвата Палестины мусульманами, Мамшит приходит в упадок, и сегодня былую славу города можно разглядывать, в основном, лишь среди частично восстановленных развалин. В период Британского мандата здесь дислоцировалось подразделение патрульной полиции, о чём свидетельствуют остатки здания полицейского участка.



Церковь св. Нилуса (Нила). Хорошо сохранился мозаичный пол церкви, в числе прочего, содержащий следующие надписи: «Боже, спаси раба твоего Нила, любящего Иисуса, основавшего сие (здание), и храни его близких», а также: «Боже, помоги Авра(а)му сыну Зиновия, хранителю сего храма».

Вообще же иллюстративной темой напольных мозаик послужила удивившая исследователей нехарактерная для негевских городов атрибутика: на одной из них – корзина с фруктами, а на другой – геометрические узоры наподобие цветного ковра.

Церковь святых и мучеников. Своим названием обязана обнаруженным в ней человеческим костям, по всей видимости, являющимся объектом ранне-христианского культа мучеников. Среди прочего, найдены здесь и оссуарии – ящики для захоронения мощей, а также баптистерий – купель для ритуала крещения.

Надо отметить, что обе церкви, относящиеся к византийской эпохе (IV-VI вв.), являются древнейшими из обнаруженных в мировых масштабах

Конюшни. Чрезвычайно важными статьями городской экономики являлись как торговля, так и земледелие, причём в обеих сферах активно использовались лошадиные ресурсы. В Мамшит была раскопана конюшня на 16 денников (стойл).

Термы. Банный комплекс, как и всякая армейская принадлежность ;-) тоже состоит из... трёх частей:

1. Фригидарий – помещение с тремя бассейнами с холодной водой.
2. Тепидарий – помещение для воды комнатной или тепловатой температуры.
3. Калдарий – парилка – помещение с горячими водой и полом (последнее достигалось подогревом его подпольной системой отопления).

Городская крепость. Высилась над городом и, как водится, предназначалась для его обороны. В 30-е г.г. XX столетия крепость была частично разобрана, а стройматериал был использован англичанами для сооружения полицейского участка погонщиков верблюдов.