Aoede89 все записи автора Внимание. Изменился конец главы!


Глава 2.
Англия. Фамильный особняк Хеллсингов
Год спустя

- Артур, тебе не кажется, что девочку лучше отослать в пансион? В особняке небезопасно даже со всеми твоими ручными вампирами и охраной, - сидевший в кресле мужчина спешно зажег сигару, глубоко затянулся, - Не дай Бог она повторит судьбу своей матери.
Удар достиг цели — сидевший за столом Артур Хеллсинг стиснул кулаки, исподлобья взглянув на брата.
- Интегру охраняет Алукард. Он не позволит, чтобы с ней что-то случилось, иначе годы заточения покажутся ему Раем.
- Брат, ты не хуже меня знаешь, что кровосос мечтает разделаться со всей нашей семьей. Дай ему хоть малейшую лазейку, вот увидишь, он разорвет нас в клочья. - Ричард потянулся к бутылке красного вина, стоявшей вместе с двумя бокалами старинного чешского стекла, но был опережен хозяином особняка, который с завидной скоростью разлил дорогой напиток по фужерам и протянул один из них брату.
- Вполне возможно, но не забывай, что его сдерживают печати. Он не сможет обойти их силу...и мой приказ. - Артур залпом опустошил свой бокал и откинулся на спинку кресла.
Он и сам не раз задавался вопросом насколько далеко заходит «верность» Алукарда и не предаст ли он в критический момент. Сила печатей говорила «нет», а вот чутье подсказывало обратное. Уж слишком гордым и независимым остался вампир несмотря на долгие годы «дрессировки» и магические путы, сковавшие его.
- В чем-то ты прав, Ричард, но для Интегры самым лучшим вариантом будет остаться с нами, рядом со своей семьей и под надежной охраной. Девочка должна привыкать к тому, что ожидает ее в будущем, когда меня не будет. А с Алукардом я справлюсь.
- Как скажешь, брат.
Старые напольные часы в коридоре пробили полночь.

***
- Ты знаешь какие-нибудь сказки, Алукард? - Светловолосая девочка как раз залезла на огромную, совсем не детскую постель, но спать по всей видимости пока не собиралась. Только большие голубые глаза любопытно поблескивали из под стекол круглых очков.
- Только страшные, - сидевшая напротив вампирша зловеще ухмыльнулась, став как две капли воды похожа на свою мужскую ипостась, - но ведь Хозяйка итак живет в страшной сказке.
Интегра немного поморщилась, но куда деваться? Нежить она и есть нежить, даже если выглядит как невиннейшее создание на земле.
- Я живу не в сказке, - надула губы наследница славного рода Хеллсинг, - иначе бы была принцессой и целый день делала что хотела, а не читала скучные книги и не убиралась в своей комнате сама. Не заучивала бы главы из библии и не занималась бы с Уолтером историей.
Алукард лишь хмыкала и загибала тонкие пальцы при каждом пункте. Со стороны это выглядело донельзя оскорбительно, но Интегру почему-то только забавляло. Она уже привыкла, что каждый вечер вампирша приходила проведать Хозяйку и рассказать пару «забавных» историй из своей долгой нежизни, и ничего страшного, что истории чаще всего напоминали сюжеты фильмов ужасов.
- Принцессе все это понадобится, - на мгновение веселое выражение на лице Алукарда исчезло, уступив месту сосредоточенности, - к тому же, вы красивы как самая настоящая принцесса.
Интегра зарделась, даже не пытаясь скрыть насколько приятными были слова вампирши. Когда тебе всего девять, не хочется искать в словах двойное дно, не хочется видеть в каждом окружающем врага, пусть даже твой слуга самое страшное чудовище, которое когда-либо видел этот мир.
- А ты тогда кто? - Рассмеялась Интегра, доверчиво подсаживаясь к Алукарду ближе. - Дракон, который охраняет принцессу от рыцарей?
- Или сам рыцарь, - девчонка рассмеялась, продемонстрировав острые клыки, угрожающе блеснувшие в свете круглой луны за окном, - ну, не на белом коне, конечно, зато с настоящими доспехами.
Длинные волосы упали ей на лицо, придав Алукарду загадочности. Мертвый свет выбелил и без того бледную кожу, отчего казалось, что она светится изнутри. Интегра невольно восхитилась этой мертвой красотой, как можно восхищаться мраморной статуей, созданной любовной рукой мастера.
- Слуга не может быть рыцарем. Но защищать то ты меня будешь? - В упор спросила юная Хеллсинг, заглядывая в багровые глаза бывшего Господаря Валахии, а ныне хрупкой девочки-подростка.
- Конечно, моя Госпожа, - Алукард странно дернулась, словно хотела поклониться, но передумала, - вашей жизни ничего не угрожает.
- Я так и думала,- важно кивнула Интегра и неожиданно совершенно по-детски доверительно обняла вампиршу за плечи, - а все-таки почему Уолтер называл тебя Снежной Королевой? Ты так и не рассказала.
Тихий смех не покинул пределов комнаты наследницы рода.

***
В камине важно потрескивал сухими поленьями огонь. Небо за окном наливалось глубокой чернотой, знаменуя наступление ночи.
- Распоряжение ты получил, можешь приступать к заданию немедленно. Машина уже ждет тебя, - Артур подписал последние бумаги и отложил кипу в сторону, - и в этот раз постарайся , чтобы останки можно было хотя бы идентифицировать.
Стоявший за его спиной вампир поклонился, зная, что Хозяину не обязательно оборачиваться, чтобы почувствовать насмешку в каждом жесте немертвого.
- Что-то еще, Алукард? - Недовольно поинтересовался Хеллсинг, развернувшись к вампиру, который по-прежнему стоял на своем месте. Обычно непослушания за ним не наблюдалось, значит здесь было другое.
- Зайдите перед сном к Леди Интегре, она любит сказки.
Пораженный Артур не успел ответить исчезнувшему в стене вампиру.

***
***
Часы пробили второй час ночи. Особняк погрузился в сонную тишину, не считая патрулировавших территорию солдат и самого сэра Хеллсинга, запершегося у себя в кабинете. На столе стояла почти пустая бутылка виски, а недавно вычищенная пепельница теперь была на половину заполнена остатками дорогих сигар.
Артур сидел за столом, схватив голову двумя руками, словно она могла взорваться в любую минуту. К дочери он так и не зашел вечером, только велел Уолтеру передать ей доброй ночи и сказать, что он слишком занят делами.
- Прости, девочка моя, - остатки виски были допиты торопливо, если не сказать, лихорадочно, - ты так похожа на свою мать...
С грохотом на пол упала фотография, сброшенная сильной рукой. Кажется, треснуло стекло, но сейчас это его не волновало.
- Проклятые кровососы!
Из потайного ящика стола появился пистолет, запрятанный на экстренные случаи. Громкий выстрел разорвал тишину коридоров.
- Так-то лучше. - Артур положил пистолет на стол, задумчиво глядя на средних размеров дыру, появившуюся в картине Абрахама Хеллсинга.

***
Интегра лежала в своей постели, раскинув руки в стороны и бездумно смотря в потолок. Сон опять не шел, несмотря на поздний час и приятный звук дождя за окном. Грозы не было, ничего не грохотало и не сверкало, лишь умиротворяющий шум стучащих по земле капель и чуть слышный шелест мокрых листьев. Казалось бы, под такой аккомпанемент только и нужно, что видеть десятый сон. Но нет.
Девочка вздохнула и села в кровати. Судя по всему, было уже очень поздно - из коридора не доносилось ни звука, кроме едва различимого боя часов. Даже проходящего мимо караула не слышно.
Интеграл взяла очки со столика, повертела их немного в руках, но одевать не спешила. Да и вряд ли они ей сильно помогли бы в этом полумраке, если только включить лампу.
Яркий, режущий с непривычки свет на некоторое время ослепил ее. Поморгав и одев таки очки, Интегра накинула на плечи легкий плед, лежавший до того на кресле, и подошла к окну, за которым уныло моросил летний дождь. Хотя и зимой погода не слишком отличалась от нынешней, разве только было холоднее.
Итак, минут через пять придет проверить охранник. Еще минут десять понадобится для того, чтобы нажаловаться отцу и спуститься к ней в комнату. Конечно, отец будет очень недоволен ее поведением и, наверное, даже запретит завтра выходить из комнаты, но это того стоило.
Интегра никогда еще не была в чем-то так убеждена, как сейчас. Раз отец не хочет по своей воли ее видеть, значит, она вынудит его. А наказания не так страшны, в общем-то. Жаль только Алукард на задании, она бы ей помогла. Или он помог. Юная дочка Артура так и не определилась кем же в действительности является ее слуга, но приятнее все же думать, что и в ее ручном монстре было что-то привлекательное и понятное, пусть даже и внешне.
Тяжелые шаги она узнала сразу. Это начальник охраны - огромный мужчина с непомерно широкими плечами. Интегре он всегда напоминал глыбу, даже лицо у него было каким-то серым.
- Мисс Хеллсинг, у вас все в порядке? - Вежливо, насколько это возможно с таким голосом, спросили из-за двери.
- Да, капитан. Я просто читаю книгу.
- Но, мисс Хеллсинг, вы давно должны уже быть в постели. - Голос из-за двери теперь звучал озадаченно.
- Мне удобно и в кресле, капитан. - Интегра тихо хихикнула в ладонь, представляя недоумевающее лицо бравого вояки.
За дверью неуверенно потоптались и почти сразу послышался шум удаляющихся шагов. Для некоторых людей проще справиться с нежитью, чем с капризным ребенком начальства.
"Пошел жаловаться".
Интегра села в кресло и стала ждать. Хочет того отец или нет, но внимание он ей уделит.