BLUMERIN все записи автора
В чилийской пустыне Атакама, в 1 км от моря, обнаружено гигантское кладбище китов возрастом в 2 млн лет, сообщает агентство Associated Press. Большое количество и высокая степень сохранности останков древних китообразных делает эту находку уникальной.

Китовое кладбище в окрестностях г. Калдера (Caldera), в 700 км от столицы страны, Сантьяго, раскапывают совместно чилийские палеонтологи и их американские коллеги из Смитсонианского института (Smithsonian Institution). По последним данным, они обнаружили останки уже 75 китов, в том числе, 20 отлично сохранившихся полных скелетов; и по-видимому, это ещё не всё. Некоторые древние киты были размером с автобус.

Пока доподлинно неизвестно, что именно послужило причиной столь массовой смерти китов у тихоокеанского побережья Южной Америки, 2 млн лет назад. Изучение костей показывает, что киты умерли примерно в одно и то же время. Возможно, сильный шторм загнал их в мелководную лагуну, из которой они уже не смогли выбраться. "Китов могла постигнуть разная смерть, и мы сейчас проверяем все возможные гипотезы", - говорит Николас Пиенсон (Nicholas Pyenson), куратор отдела ископаемых морских млекопитающих в Смитсонианском национальном музее естественной истории (Smithsonian`s National Museum of Natural History).
Ранее останки других групп ископаемых китов находили в Перу и Египте, однако "кладбище" в Атакаме, по единодушному мнению специалистов - самое крупное и интересное в своём роде. Его исследование может дать учёным ценную информацию об эволюции китообразных - своеобразного отряда млекопитающих, полностью перешедшего к жизни в воде.

Кстати, "Вокруг света" рассказывал об одной из перуанских находок - окаменелых останках древнего кита Leviathan melvillei, жившего 12-13 лет назад. Несмотря на громкое имя - "левиафан" - размерами он уступал современному кашалоту.
Источник Вокруг Света
http://ecoportal.su/news.php?id=57916

Серия сообщений "Палеонтология":
Часть 1 - Ученые определили меню пещерных львов
Часть 2 - Киты в пустыне
Часть 3 - Вымершие животные
Часть 4 - Обнаружен самый древний вид тигра
...
Часть 24 - Пещера Крубера-Воронья (Абхазия) - самая глубокая из известных пещер в мире
Часть 25 - Нижний мир Джона Спайса
Часть 26 - Лапа Тера Ронка - Невероятно красивая известняковая пещера в Бразилии