Ptisa_Lucy (
Чортова_Дюжина) все записи автора
Автор Игорь Маранин
brombenzol,
Глава 2. Пять дней тому назад
Стоя на берегу, Маур дель Бриз с любопытством наблюдал за сценкой, развернувшейся на пришвартованном клипере. Двое громил выволокли на палубу господина без штанов, и, раскачав, выбросили за борт. Голозадый извернулся в воздухе, ударился о воду и поднял фонтан брызг. Портовая рвань, толпившаяся у сходней, встретила это событие дружным хохотом и похабными шутками. Вынырнув, бедолага визгливо выкрикнул несколько проклятий и по-собачьи поплыл к пирсу. В бледном отсвете Сестры, висевшей над бухтой, было не разглядеть, где у него лысина, а где зад.
Глядя на удивленное лицо Маура, бородач из Бора вытащил из сумы бутыль и пустился в объяснения.
– Перед тобой, приятель, клипер “Истинный полдень”. Был когда-то гордостью флота, а нынче это притон пополам с борделем.
Маур с ухмылкой посмотрел на корабела, едва достававшего ему до плеча:
– Этого бедолагу раздели в притоне или в борделе?
– В кости проигрался. Есть у местных традиция: коль у игрока не осталось монет, он может поставить штаны. Между прочим, приятель, здесь неплохо кормят. Зайдем?
Маур с сомнением посмотрел на публику у сходней.
– В эту грязную дыру? Давай поищем что-нибудь почище.
– Не спеши!
Ладони у корабела были что надо – крепкие, рабочие. Лёгким шлепком о дно он вышиб из бутыли пробку и протянул вино товарищу. Тот отхлебнул добрый глоток и поморщился – пойло оказалось жуткой кислятиной, хотя пробирало знатно. Собутыльники постояли пару минут, наблюдая, как неуклюже пытается вылезти на пирс бесштанный господин. Вскарабкавшись, голозадый тут же двинул обратно в притон, ничуть не смущаясь отсутствия штанов.
– Пусти отыграться! – орал он, пытаясь миновать вышибалу. Охранник лениво повёл рукой и столкнул наглеца со сходней, словно муху отогнал. Тот шлепнулся на спину, приложился до крови затылком о земную твердь и зашипел обиженно:
– Эх, ты, сволочишка, шушваль, гнида мерзкая. Я эту кровь за Муссон проливал!
Затем вскочил на ноги и запрыгал вокруг сходней, но остатки разума в хмельной голове не позволяли ему лезть на верзилу-охранника с кулаками. Корабел, наблюдавший за этой сценкой, обернулся к Мауру и скомандовал:
– Двинули, приятель!
Маур неуверенно потоптался на месте и зашагал следом. У сходней бородач отодвинул железным плечом голозадого и пробасил с легким презрением:
– Пшёл прочь, сухое копыто!
И уже на палубе, обернувшись к собеседнику, пояснил:
– Я, дружище, на глаз определяю, кто по земле ползает, а кто по морю ходит. Ты вот тоже не моряк, а сухое копыто.
– Я – сухое перо! – покачал головой дель Бриз. – Могу летать на всём, что поднимается в небо.
И, вздохнув, грустно добавил:
– Правда, сейчас без корабля.
“Истинный полдень” действительно знавал лучшие времена: между стойками его фальшборта ещё сохранились панели с изящной резьбой – мореходы на них сражались со штормами и морскими чудовищами. На корабле было многолюдно: подвыпившие завсегдатаи шатались по палубам, пили вино, играли в кости и развлекались с девочками не первой молодости в тесных каютах под ютом. Мауру дель Бризу приходилось бывать и не в таких притонах, но те годы давно остались позади. Сегодня словно приоткрылась дверь в прошлое, и оттуда вырвался на палубу затхлый воздух чужого пота и чужих страстей. В какой-то момент он удивился, зачем пришёл сюда – ведь собирался пройти мимо, и ему захотелось выпить чего-нибудь по-настоящему крепкого. Не того кислого пойла, что таскал за собой в сумке его товарищ, а так, чтобы обожгло горло и заставило забыть всплывшие со дна воспоминания.
– А ведь где-то идёт война, – заметил Маур, хорошенько приложившись к бутыли, когда они устроились за свободным столом. Луна висела прямо над ними: сезон штормов уже миновал, и тент, что раньше накрывал ют, сняли. Бледный свет Сестры делал лицо корабела контрастным, почти чёрно-белым. Когда кельнер с физиономией завзятого проходимца принял заказ и отошёл, он спросил:
– Говорят, южане на рыб похожи: жить без моря не могут, погибают на суше. Как думаешь, правда?
Дель Бриз неопределенно повёл плечами. Вскоре хмель стал смазывать промежутки времени, и Маур сам не заметил, как оказался за столом, где играли в кости. Не особо задумываясь, он выиграл несколько партий, после чего жердястый тип с шулерской мордой предложил ему пройти в кают-кампанию. Маур идти не хотел, но корабел снова с лёгкостью уговорил собутыльника. Спустившись под ют они оказались в помещении, где вместо грубо сбитых скамеек стояли диваны, набитые конским волосом и добротный стол, покрытый гладким и дорогим сукном с разметкой под игру в кости. На длинном буфете вразнобой стояли бутылки и стаканы.
– Захотите промочить горло – выпивка бесплатно, – махнул рукой шулер. Он был неимоверно тощ – из тех, про кого говорят: щека щёку ест.
– Мы своё пьем, – вмешался корабел. – Мало ли что вы там намешали.
– Дело ваше, – двинул плечами Жердястый. – Играем в кланы, начальная ставка – марин за выигранный, полмарина за отыгранный обратно. Заведение забирает четвёртую часть выигрыша.
Маур приподнял бровь:
– Не многовато ли за пару продавленных диванов?
Читать далее...