Ptisa_Lucy все записи автора Автор Мельниченко Елена KrisSti-2008

Огромный серый волк мчится по заснеженному ночному лесу. В его жёлтых, как луна, глазах плещется паника. Разбуженные выстрелами птицы беспокойно скачут по веткам, с которых летит снежная пыль, ослепляя зверя. Ветер холодит разгорячённое жилистое тело. Хвойный аромат смешивается с запахом отчаяния.

– Скор-рей! Скор-рей! – кричит сорока, подгоняя хищника.
Лапа подворачивается, и волк, жалобно повизгивая, кувыркается и пропахивает мордой пару метров снежного покрова.
– Вставай! Вставай! Вставай! – галдят воробьи.
И зверь поднимается. Тяжело дыша, продолжает бег.
– Тр-р-ревога! Тр-р-ревога! – барабанят дятлы. – Кр-р-расная Шапочка р-р-рядом!

Сердце хищника выбивает дробь в такт выводимого красноголовыми стука. Он мечется от одного дерева к другому, пытаясь запутать след. Напарывается на скрытую под сугробом острую ветвь, оставив на ней клок шерсти. Зверь завывает, просит о помощи.

– Это не наша битва, – отвечают ему синицы.

И волк бежит дальше, глубже, стараясь уйти в тёмную чащу. За ним тянется дорожка из бурых клякс. Уши прижаты, шерсть с прилипшими ледяными капельками вздыблена. Силы постепенно покидают его, зверь вываливает алый язык, дышит часто, хрипло.

– Сюда-а-а. Сюда-а-а, – шепчут лунные тени.
Они дрожат, будто боятся того, кто идёт за волком, но расступаются, указывая путь.

Зверь слышит, как жалобно скрипит снег позади него, слышит громкое дыхание преследователя, чувствует его острый, горький запах – запах ярости. Впереди темнеет поваленный ствол широкой сосны. Из последних сил волк ускоряется, задние лапы пружинят. Уже в прыжке его настигает выстрел, и хищник грузно падает. Короткий страдальческий стон врывается в морозную ночь, тишина лопается от испуганного птичьего гвалта.

Приподняв голову, волк видит слегка запыхавшегося мужчину. Вокруг лишь серый цвет, но зверь знает, что волосы охотника ярко-рыжие, почти огненные. Взмокшие кудри его слипшимися прядями падают на лоб. Дыхание вырывается маленькими облачками и оседает льдинками на густой бороде. Он осторожно ступает по дорожке из кровавых пятен, будто по верёвочному мосту, останавливается в нескольких шагах напротив своей жертвы.

Волк медленно, тяжело поднимается. Молчаливый вопрос застывает в его глазах: «За что?»

– Четыре года назад вы, подонки, забрались ко мне в дом и убили мою жену и детей. Даже маленькую Риту не пожалели! А ведь ей было всего пять месяцев! – почти рычит мужчина, снимая с плеча двустволку. – Я поклялся уничтожить всех вас, ублюдки! Четыре грёбаных года я выискивал вас и убивал по одному. Ну что, последний оборотень, готов получить по заслугам?

Волк скалится, предупреждающий рык вырывается из его пасти: «Без боя я тебе не дамся, Красная Шапочка!» Он прыгает, пытаясь достать до глотки врага.

Охотник вскидывает ружьё и, как только приклад касается плеча, нажимает на спусковой крючок. Почти одновременно с выстрелом ночную мглу разрывает крик боли…

Тихий, еле слышный стон едва долетает до ближайшего дерева и тонет в трескотне сорок:
– Пр-р-роклятье Кр-р-расной Шапочки! Пр-р-роклятье Кр-р-расной Шапочки!

Зверь с шерстью рыжего, почти красного цвета, медленно выбирается из вороха одежд, недоумённо осматривается. Видит обнажённое тело убитого им врага, рядом с которым валяется двустволка. Он поводит головой из стороны в сторону, пытаясь сообразить, почему всё кругом серое. Переступает лапами, путаясь в них. Чует кислый запах смерти, к которому примешиваются сотни других: пряный аромат хвои, мускусный беличий, мятный – лёгкого мороза. Волк мотает головой, пытаясь отогнать их вместе с мыслями: «Какого лешего произошло?!»
– Теперь ты последний оборотень! – верещат синицы.

Глаза зверя наполняются болью и отчаянием! По лесу разлетается протяжный страдальческий вой, обращённый к луне, но та безразлична к произошедшему.

***

От громких хлопков петард за окном мужчина буквально подскакивает в кресле. Тревожным взглядом осматривается и, узнав свой дом, облегчённо выдыхает.
– Надо же, уснул, – бормочет он, потирая сонное лицо. – Приснится же такое!

В квартире темно, даже гирлянда на ёлке не горит. Лишь жёлтый свет луны да еле тлеющая печь совсем немного разгоняют тени. Пахнет хвоей, древесиной, мандаринами и ирисками. Под ёлкой разбросаны фантики от конфет, а рядом, свернувшись клубочком, сладко посапывают мальчик и девочка пяти лет. Мужчина осторожно поднимает и относит в кровать сначала дочку, затем – сына. Заботливо укрывает их одеялом и целует поочерёдно в лоб. Заглядывает в соседнюю комнату. Сидя в кресле, спит жена, положив руку на кроватку. А в ней тихонечко агукает малышка.

– Приве-е-ет, – шепчет мужчина и берёт дочурку на руки.
Она тут же вцепляется в его рыжую бороду, пытаясь попробовать на вкус. Он смеётся тихо, чтобы не разбудить жену:
– С новым годом, Ритуля. С новым счастьем.

Он с улыбкой целует малышку, растворяясь в умиротворении и покое, не замечая сверкнувших за окном жёлтых, как луна, волчьих глаз.

https://prodaman.ru/Elena-Melnichenko/books