zampolitka, ответ взят отсюда: http://www.abc-people.com/shop/circumcision.htm#003
Традиция обрезания
Для иудеев обряд обрезания крайней плоти до сих пор вполне актуален. Считается, что евреи придумали обряд не сами, а позаимствовали его у египтян. Хотя сами иудаисты полагают этот обычай предписанным им самим богом, о чём имеется соответствующая запись в Танахе (т.е. в той части библии, которую принято именовать Ветхим заветом).
Бог, если верить иудеям, напутствовал Авраама: "Сей есть завет Мой, который вы должны соблюдать между Мною и между вами и между потомками твоими после тебя (в роды их): да будет у вас обрезан весь мужеский пол; обрезывайте крайнюю плоть вашу: и сие будет знамением завета между Мною и вами.
Восьми дней от рождения да будет обрезан у вас в роды ваши всякий младенец мужеского пола, и будет завет Мой на теле вашем заветом вечным. Необрезанный же мужеского пола, который не обрежет крайней плоти своей (в восьмой день), истребится душа та из народа своего, ибо он нарушил завет Мой".
Естественно, что Иисус Христос был также подвергнут обрезанию на общих со всеми маленькими евреями основаниях - на 8 день жизни, т.е. ровно в так называемый "старый новый год", имеющий актуальность в странах с особо ортодоксальным вариантом христианства.

Праздник обрезания, впрочем, в православии как-то не слишком знаменит, и отцы церкви сочли нужным даже особо разъяснять верующим, почему такой странный для нас обряд был произведён со святым младенцем: "Господь, Творец закона, принял обрезание, являя пример, как людям следует неукоснительно исполнять Божественные установления. Господь принял обрезание для того, чтобы никто впоследствии не мог усомниться в том, что Он был истинным Человеком".
Вот как получается! Хотя подобное мнение, по здравому размышлению, абсурдно - виданное ли дело, чтобы ВОСЬМИДНЕВНЫЙ младенец мог сопротивляться действию, производимому с ним толпой взрослых? (У евреев принято проводить обрезание в присутствии большого числа зрителей мужского пола). Мог ли Иисус не принять обрезание? Сказать что-либо, отказаться, пристыдить ребе, оказать физическое сопротивление? Разумеется - нет. Совершенно удивительно было бы, если бы Иисус не позволил себя обрезать.
Почему же христиане перестали производить обряд обрезания, хотя многие другие еврейские религиозные обычаи достаточно благополучно перекочевали в христианскую традицию?
Благодарить за это следует апостола Павла. Это он, возглавляя движение по привлечению в ряды христиан людей нееврейского происхождения, гоев, заявил о том, что обряд обрезания для таких лиц может не применяться. Так и заявлял: «Призван ли кто обрезанным, не скрывайся; призван ли кто необрезанным, не обрезывайся. Обрезание ничто и необрезание ничто, но всё в соблюдение заповедей Божьих».
Апостол Павел полагал достойной заменой обрезанию обряд крещения, христиане так и поступили, поэтому всякий крещёный может полагать себя духовно обрезанным. Иудеи окунали в воду девочек, поскольку тем обрезать было нечего.
Благодаря Павлу младенцев не подвергают такой болезненной операции. Впрочем, взамен их троекратно окунают в воду. И при обрезании, и при крещении младенцу даётся имя.
Свой обряд обрезания имеют и мусульмане. Их традиции также во многом основаны на ветхозаветных текстах, пророк Авраам - это мусульманский Ибрагим, архангел Гавриил - Джабраил, Моисей - Муса, Иисус Христос - пророк Иса, в общем, все - персонажи уважаемые и чтимые. Естественно, что российские мусульмане и иудеи обычай обрезания сохраняют - если верить статистике, в 2001 году в России подверглись обрезанию 14,1 процента младенцев.
Достаточно болезненной операции люди пытались придавать некий смысл. Если древние полагали кусок отрезанной плоти жертвой божествам, оберегом от нечистой силы, то теперь принято утверждать, что обряд полезен в медицинском смысле - мол, под крайней плотью скапливаются болезнетворные микробы. Некоторые медики даже приводят статистику - мол, у необрезанных выше процент болеющих раком детородного органа. Противники говорят, что по данным той же статистики, процент осложнений в процессе обрезаний, приводящих к смерти младенцев, выше, чем смертность от данного вида рака у взрослых.
Как бы там ни было, решают обычно взрослые, родители.