Зареслав_Демьянов (Белория) все записи автора Фантомная тварь упала на траву и затихла. Зареслав мысленно улыбнулся и повернулся к свидетелям "битвы". Бандиты, только что осознавшие, что жили в одном лесу с таким страшным зверем, жались к стражникам как к родным, стражники же весьма охотно прижимались к нарушителям закона. Идиллия.
Первым в себя пришёл командир. Нервно сглотнув, он подошёл к Зареславу и наклонился к "мёртвому" зверю.
Зареслав заметил, что существо стало каким-то прозрачным и догадливо отвернул сотника от "трупа" за плечи.
- Конечно убил, вы же меня знаете! Не надо смотреть на эту тварь, вдруг она... э-э-э... прямо сейчас разлагаться начнёт?
Сотник был, конечно, не из пугливых, но такая перспектива ему не очень понравилась. Он легко согласился:
- Да, смотреть не будем... Больно гадостная рожа... Зареслав, ты - герой!
Стражник низко склонил голову, сдерживая смех, рвущийся наружу. Хотя бой был не настоящим, но побегать пришлось изрядно. Хотелось уже отправиться домой, перекусить чем-нибудь и лечь спать... А на следующий день зайти к сотнику и напомнить про обещанную премию...
- Но кто знает, - продолжал командир, - вдруг не один такой зверь здесь? Надо проверить. Лес-то небольшой, а город близко! И вдруг она уже кого-нибудь съела? Так, вы трое - командир кивнул стражникам - отведите эту банду в город... А мы впятером обойдём лес.
"Вот леший... И охота им ночью по лесу шастать! Ещё действительно нарвёмся на кого-нибудь... " - Зареслав еле слышно вздохнул и кивнул своему сотнику.
Мечтам об отдыхе не суждено было сбыться...

_ОСОКА_ (Белория) все записи автора И вот молоко закипало. Осока дождалась, когда оно забьет ключом и сняла котел с жаровни.
Теперь его надо остудить.
За это время травница разложила в необходимом порядке все составляющие.
Затем опять вскипятила молоко. Опять остудила. На свободном участке за домом, каким-то странным образом не засаженным сорняками, Осока начертила пентакль. Неумело и робко ложились линии на землю. Можно (да и, откровенно говоря, нужно) было позвать Жексона. Она даже зашла в спальню, но увидев, как он сладко спит, решила не будить. Сама как-нибудь справится. Это было уже почти перед рассветом.
А молоко уже закипало в третий раз. Робкий луч солнца пробрался в лабораторию. Травница улыбнулась: значит все идет правильно, и она верно рассчитала время.
И, наконец, в бурлящее нутро котла нырнули вербена, боярышник и ослинник. Теперь надо ждать не меньше часа. Осока хотела прилечь, но передумала. Она уже достаточно вымоталась, чтобы уснуть часов на десять.
Магичка пустила поисковый пульсар, чтобы определить, чем сейчас занимаются ее соседи. А те уже просыпались.
Она подняла на второй этаж. Немного постояла в раздумьях над Жексоном и бессовестно разбудила его.
- Жек, мне нужна помощь. – Травница легко тронула мага за плечо.
Практик моментально открыл глаза и резко сел на кровати.
- Что? – хрипло спросил он, промаргиваясь и откашливаясь.
- Защитный контур. Я совсем позабыла о соседях.
- Угу… - Невнятно выдал Жексон и стал натягивать штаны.
Зная, что свое дело он сделает, Осока поспешила обратно вниз.
Минут через пять она почувствовала, что магический фон изменился. Колдовство Жексона всегда было резким и безотказным. Он пользовался им, как мясник хорошо отточенным топором: грубо, но мастерски, прям-таки заглядение.
Травница кинула взгляд на песочные часы. Пора!
Сделав пас рукой, она леветировала со стола совиную голову и направила в котел, не забывая при этом про заклинание. Голова опустилась ровно в центр варева. Тихий бульк и поверхность зелья стала гладкой и ровной. Через какое-то время оно затянулось пенкой.
Осока снова перевернула песочные часы и пошла заваривать чай. Не для каких-то магических приготовлений, а просто надо было покормить мужчину.

-Арника- (Белория) все записи автора Мантикора как бешенная металась по поляне, на давая ни расслабиться начальству, ни сбежать притихшим бандитам. Зареслав геройски оттягивал её на себя, выписывая замысловатые восьмёрки и мельницы.
Арника буквально ощущала все УМЕ, которые приходилось вкладывать в каждое движение.
«Замах хвостом - 4. Прыжок – 10. Снова прыжок – 10. Брызги яда, не забыть дым от травы, 15… Гхыр, Зар, ну быстрее! Я же не могу больше!», - резерв подходил к концу, руки начали дрожать, ещё чуть-чуть, и изображение перестанет быть осязаемым и начнёт смазываться.
Мантикора широко прыгнула, напоролась на лезвие клинка, вышедшее у неё из спины с другой стороны, и рухнула на примятую траву.
Арника вложила последние остатки резерва в иллюзию дохлого чудища: «Хоть бы хватило до вечера!», тяжело вздохнула и сползла по стволу, обдирая и пачкая смолой рубашку. Глаза совершенно не хотели открываться, а ноги и руки подниматься и совершать движения.
«Кажется, ,ближайший час я останусь здесь…Ну, стражник, ну герой… Если ты до сих пор думаешь отделаться от меня половиной, то глубоко ошибаешься…», - пробормотала она, пытаясь плотне обнять себя руками.
Холодный ночной туман повис на хвоинках тяжёлыми крупными каплями.

Зареслав_Демьянов (Белория) все записи автора Арника наконец начала колдовать.
Стражник сам испугался той непонятного вида зверюги, вышедшей на полянку. Существо, смутно смахивающее на рысь, но с нетопыриными крыльями на спине и скорпионьим хвостом... Коллеги Зареслава растерянно уставились на тварь.
И вдруг зверь резко развернулся и кинулся прямо на начальника стражи!
Зареслав, вспомнив, зачем всё-таки сюда пришёл, бросился наперерез фантому, на ходу выхватывая из ножен короткий клинок. Творение Арники перевернулось в прыжке и опустилось на землю в локте от Зареслава.
- Вот та ужасная тварь, о которой я говорил вам! - крикнул остальным стражникам Зареслав. Тварь, будто обидевшись, глухо зарычала и медленно пошла к Зареславу. Парень выставил вперёд руку с клинком и замер в ожидающей позе.
- Славка... - прошептал охрипшим голосом сотник, - Убей её! Убей её, пожалуйста, я тебе премию назначу... На год... и в звании повышу... Что ж это за мерзость такая, первый раз вижу...
"Как раз для этого-то мы тут" - злорадно подумал Зареслав и вдруг рванулся к зверю, подошедшему уже довольно близко.
Клинок легко вошёл в тело животного, за клинком, не ощутив сопротивления, проскользнули и пальцы стражника, но, кажется, этого никто не заметил.
- Умри, тварь! - грозно прорычал Зареслав. Игра положительно ему нравилась...

Хельта (Белория) все записи автора Одежда и несколько мгновений боли остались в сарае у Кайны.
За соседним забором бешено залаяла, а потом и завыла собака, но когда Хельта тихо вышла во двор, смолкла.

Ночь приняла её в свои объятия.

Воздух наполнился сотней обычно не ощутимых в человеческом облике запахов, слух и зрение стали острее...

Белая волчица встряхнулась и в два прыжка одолела расстояние, разделяющее сарай и домик Кайны.
- Ладно... Я ушла...
В этой ипостаси голос звучал глуше, да и говорить было труднее....
- Обязательно возвращайся! - Кайна, стоящая на крыльце, потрепала мягкую шёрстку на волчьих ушах.
Хельта привычно встряхнула головой и, вырвавшись, направилась к калитке, перепрыгнуть её было плёвым делом...


...Вскоре освещённые улицы остались далеко за спиной.
Впереди темнел лес...

-Арника- (Белория) все записи автора Услышав резкий хруст рядом с собой, Арника испуганно вздрогнула и открыла глаза, затаив дыхание. Она никогда не отличалась способностью хорошо видеть в темноте, а такой тёмной ночью и подавно ничего не могла разглядеть. Ругнувшись про себя о невозможности зажечь пульсар, она нахмурилась и уставилась в темноту, надеясь, что её грозное лицо отпугнёт кого бы то ни было. Шорох приблизился, грозясь выдать адептку стоящим через пару рядов деревьев стражникам, и ночь явила перед Арникой продрогшего Конрада, тихо присевшего рядом.
Приложив к губам палец и показав менестрелю кулак, девушка вновь повернулась к поляне и закрыла глаза.
Арника тихо застонала, вспоминая схему заклинания и проверяя резерв. Стражник на поляне почти неприкрыто нервничал, оглядываясь на скрывающие адептку деревья. Повернув вытянутые ладони к поляне, она тихо и невнятно зашипела сквозь зубы.

На поляну медленно, вальяжной походкой хозяина вышла мантикора, стегая себя по бокам хвостом с шипом на конце. Потянулась, как заспавшаяся кошка, и, резко развернувшись, прыгнула на замершего от неожиданности начальника стражи. Краем магического глаза заметив, что Зареслав кинулся мантикоре наперерез, Арника снова переключилась на фантома. На его поддержание уходило больше УМЕ, чем она думала, и ,скоро почувствовала, как нагревается браслет – накопитель.

Зареслав_Демьянов (Белория) все записи автора - Зареслав! Что ты здесь делаешь?!

Нда... Стражник ожидал увидеть сотников несколько позже... И без пятерых помощников впридачу...
Парень заоглядывался по сторонам.
- Да вот... Объезжал территорию и увидел какую-то жуткую тварь! - нашёлся стражник.
- Какую такую тварь? - в голосе начальника прозвучали нотки злости и недоверия.
- Так я и говорю: жуткую!
Зареслав попытался представить абстрактный образ страшного зверя и продолжил:
- Вроде волка или медведя зверь, огромный, с во-о-от такой пастью... И глаза красным горят! Я за ним погнался, а он в лес ушёл! Не волкодлак ли?
Сотник задумался.
- А может, - наконец выдал он, - А то и кто-нибудь похлеще. Он в лес, говоришь, ушёл?
- Да! - кивнул Зареслав, - Минут десять назад здесь пробежал!
Стоящий немного поодаль стражник из соседней сотни подошёл поближе к остальным.
- И что же... - протянул второй сотник, - Тварь эта может тут совсем рядом быть?
- Выходит, что так... - ответил первый.

"Арника, леший твою маму! Ну колдуй ты уже быстрее!" - взмолился мысленно Зареслав, представив, как кто-нибудь из сотников отдаст приказ прочесать лес и совсем рядом обнаружат спрятавшуюся в кустах магичку... Начальник кажется глупым, когда он далеко. Но когда рядом...

Хельта (Белория) все записи автора - Ну и куда ты теперь?
- Туда же, куда и всегда ночью...

Хельта задумчиво посмотрела на улицу сквозь забранное слюдяной пластиной окно.

Темнота...
И опустошающее одиночество.

Кайна ласково провела рукой по волосам подруги.
- Ты только осторожно... Ты же знаешь... Я всегда за тебя волнуюсь...
Хельта приобняла травницу.
- И зря волнуешься. Со мной никогда ещё ничего плохого не случалось.

Они ещё немного постояли рядом, и некромантка, высвободившись из объятий, шагнула к двери.

- Может, ипостась у меня сменишь? - окликнула её Кайна, - Там холодно... И комары... И... и вообще, завязала бы ты по ночам шастать!
Хельта беззлобно рассмеялась.
- Не хочу тебя будить, когда буду одежду забирать.
- Ну хоть в сарай зайди!
Магичка, не оборачиваясь, махнула Кайне рукой.

Когда дверь уже закрылась за спиной Хельты, травница тихо произнесла:
- Я всё равно буду бояться. Ты моя единственная подруга, Хелли...
Она знала, что Хельта обязательно услышит это...

Принц_Корвин (Белория) все записи автора

Бард вынырнул из глубин сна непривычно быстро. Отчасти из-за того, что с наступлением ночи похолодало, а отчасти от того, что недалеко от него что-то звучно шлёпнулось. Открыв глаза, он понял, что проспал слишком долго, кругом не было видно ни зги. На коленях он выполз из своего убежища и оглянувшись по сторонам заметил какую-то фигуру, явно человеческую, стоявшую прислонившись спиной к дереву и что-то пробормотавшую себе под нос. Молодой человек бесшумно поднялся на ноги и осторожно двинулся к фигуре, чуть обходя её сбоку. Сердце его бешено колотилось, но где-то уже на полпути Конрад начал посмеиваться про себя. Конечно же! Теперь-то он увидел, что загадочная фигура не кто иной, как его давешняя знакомая - адептка. Молодой человек старался подойти так, чтобы не нарушить концентрацию магички, ибо, судя по вытянутым вперед рукам, Арника уже начала ворожить.

Менестрель подошёл достаточно близко, чтобы просто тихо присесть и не мешать ей заниматься своим делом, а после поговорить, но в этот момент под его ногой предательски хрустнула ветка.

 

-Арника- (Белория) все записи автора Темно было в лесу,хоть глаз выколи, да ещё и пульсар не зажечь, чтоб себя не выдать!
Они почти дошли до поляны, стараясь тихо ступать по сучкам, когда Зареслав махнул ей рукой на деревья, стоящие плотными рядами, и повернул в сторону поляны.
Арника расположилась по низенькой крючковатой сосенкой, которая её отлично скрывала. Расположилась – громко сказано – достала конспект, кинула рядом сумку и поудобнее устроилась, привалившись к дереву спиной.
Поляна была скрыта от неё несколькими плотными рядами деревьев, но по сравнению с первоначальным вариантом, когда она должна была остаться в школе, можно было сказать, что девушке открывался просто идеальный обзор. Она закрыла глаза и сосредоточилась, посылая импульс на поляну. Ага, вот Зареслав, вот начальник… Вот ещё стражники… Она привычно скользнула импульсом, проверяя резерв, и издала злобное сопение. Конечно же, она забыла его пополнить, выбегая из Школы после экзамена, наивно надеясь, что до ночи он восстановится. В животе завозилось противное чувство, похожее на обеспокоенность.
Зареслав на поляне начал озабоченно оглядываться, и Арника поняла, что затягивать не стоит. Открыв конспект посередине тетради, она начала судорожно проглядывать страницы.
«Ну, вот же, вот где-то здесь должно быть! Между трансформацией и историей магии!», - но рука в темноте нашарила только пару прилипших шкурок от семечек. Желудок противно свернулся, а по спине пополз холодный пот. Перед глазами отчётливо всплыла красочная картинка того, как вместе с подружкой они лузгали семечки на задней парте, а нудной старухе, ведущей историю магии, вздумалось вдруг проверить, чем они там заняты, и, чтобы скрыть следы преступления, пришлось срочно вырывать первый попавшийся листок из конспекта. Тема «Создание и поддержание подвижного фантома» вместе с кучкой очисток осталась сиротливо лежать в ящике стола.
Арника тихо застонала.
«Ну же, вспоминай, дурья башка! Давай, ну хоть раз не подведи меня!», - Арника закусила губу, плотнее прижалась к стволу и вытянула раскрытые ладони вперёд.

Зареслав_Демьянов (Белория) все записи автора Когда стражник пришёл на условленное место, Арника уже была там.
- Привет! - поздоровался Зареслав, - Надо же, обычно девушки всегда приходят позже! Или это вы только на свидания опаздываете? Ну что, пойдём?
- Приходим позже. Приезжаем раньше, - Аринка хищно улыбнулась и хлопнула коня по крупу. Жеребец заржал, и, развернувшись, поскакал в сторону, - Пойдём! А то бандиты заждутся! - она зыркнула на Зареслава и поправила сумку на плече.

Стражник и адептка направились в сторону леса.

Наступало самое тёмное время ночи; и, если в Стармине на улицах горели магические огни, вдали от города мрачное небо сливалось с землёй и порой сложно было разобрать, что находится в паре метров от твоего лица...

-Арника- (Белория) все записи автора Отмечание сдачи последнего экзамена было в самом разгаре. Вино лилось рекой, торжественно была водружена на стол бутылка «Ворожейки», Арнику уже успели пару раз чуть не облить пивом радостные одногруппники, и только вовремя выпущенное заклинание спасло костюм.
Сидя на коленях у кого-то из них, Арника сосредоточенно рыскала глазами по залу, выискивая разносчицу, когда случайно наткнулась взглядом на часы.
«Мама дорогая! Без четверти одиннадцать! Вот же гхыр!»
Соскочив с колен и схватив сумку, висевшую на спинке стула, она чуть не бегом вылетела на улицу.
Идти предстояло прилично, почти другой край города, а времени было мало.
Оглянувшись по сторонам, она заметила привязанных лошадей, которые, что было ну просто очевидно, страстно желали прокатить её до места встречи, а потом мирно вернуться к хозяину.
Зыркнув по сторонам, она плавно провела рукой, рассеивая внимание, и отвязала гнедого жеребца с приличным на вид седлом.
Запрыгнув с ближайшего крыльца в седло (ну никогда не получалось залезть нормально, со стремени!), она хлопнула коня по бокам и рысью поскакала вперёд. Подкованные копыта громом гремели по мостовой, Арнике на миг даже показалось, что среди шума она различила возмущённые крики, доносящиеся из распахнутой двери трактира, но конь уже вылетел за поворот, и больше ничего не было слышно.
Галопом проскакав по широким улица и выслушав краем уха много лестного о себе от жителей домов, чьи окна были распахнуты по случаю довольно тёплой ночи, Арника вылетела на богорский тракт и пошла шагом, высматривая Зареслава.

Зареслав_Демьянов (Белория) все записи автора Имрюк подкрался незаметно.
Наступил вечер и пора было идти на "любимую работу".
Нет, Зареславу действительно нравилось быть стражником... Но чего-то явно не хватало.
А именно - приключений, подвигов и авантюр!
"Ну что ж... Хотя бы на сегодняшний день я этим обеспечен" - весело подумал Зареслав.

Первые часы в дежурстве пролетели незаметно. Ночное небо потемнело ещё больше.
Пора было идти на встречу с Арникой.

Стражник слез с лошади, на которой совершал объезд вверенного ему района и, отправив её домой, начал переулками пробираться к условленному месту.
Не хватало ещё, чтобы его заметило начальство...

Хельта (Белория) все записи автора Наконец последний имр... адепт покинул аудиторию.
Хельта тихо вздохнула, собрала бумаги и отправилась с докладом к директору. Тому, кажется, было наплевать на итоги экзамена, и некромантка его прекрасно понимала...

Вернувшись к себе в комнату, Хельта снова задумалась о событиях последнего времени...Что-то было не так. Но что? Увы, "с кем поведёшься - от того и наберёшься"; Хельта после общения с адептами ощущала непривычную лёгкость в мыслях.
Помучившись немного, девушка решила сходить перекусить. В корчму идти не хотелось - наверняка сдавшие последний экзамен в году юные маги и магички вознаграждали себя за труды обильными возлияниями... Смотреть на это не было смысла.
Судя по вышедшей из-за тучки луны, время приближалось к девяти.
"Пойду к Кайне" - подумала Хельта.

...В Школьных коридорах было пустынно и мрачновато, как всегда после начала летних практик и каникул.
Иногда из какой-нибудь комнаты раздавались еле слышные бормотания - кто-то из травников готовился к своему последнему экзамену...

Оказавшись за воротами Школы, Хельта нагло открыла телепорт и через несколько мгновений очутилась прямо в комнате своей подруги.
Кайна, привычная к таким вещам, лишь улыбнулась...

-Арника- (Белория) все записи автора Выйдя из аудитории, Арника закрыла глаза, опёрлась на косяк, и , сделав скорбно – расстроенное выражение лица, покачала головой.
- Ну что? Что, три??? Не может быть?? Валит? – одногруппница с растрёпанным конспектом в руках, вытаращив глаза, смотрела на Арнику.
- Валит, ужас как! Ни одного слова не сказать! Идите, - Арника голос девушки стал загробным, - она ждёт троих жертв…
Хитро подмигнув подружкам, она повернула в сторону лестницы, ведущей в крыло общежития.
Добравшись до комнаты, Арника рухнула на желанную кровать и блаженно закрыла глаза:" Ну наконец-то! Можно расслабиться и поваляться!"
Проснулась она от того, что под ухом настырно пиликал кузнечик. В комнате была непроглядная тьма. Испуганно охнув, Арника подскочила на кровати:
- Неуже ли проспала? О нет, только не это!, - но, глянув за окно, поняла, что ночь только начинается, всего-то не больше часов девяти.
- Ну, раз так, то можно и расслабиться, - Арника щёлкнула пальцами и зажгла световой пульсар, - одеться, что ли?
Довольно потянувшись и прислушиваясь к голодному возмущению желудка, она натянула кожаные штаны ( на всякий случай, а вдруг не успеет до одиннадцати), чистую блузку и корсет ( в город же идти перед лесом).
"Да, поесть стоит! – от этой мысли Арника резко повеселела и взбодрилась. - Схожу-ка я в «Бычка», наверняка экзамен ещё кто-то сдаёт, а как сдадут, подтянутся, так хоть поесть успею перед пьянкой!»
Бодрым шагом выйдя за ворота, Арника направилась в трактир.

_ОСОКА_ (Белория) все записи автора Курицу все-таки съели. Жексон для порядка покрутил носом, а потом восторженно схумкал доставшиеся ему грудку и крылышко. Если бы Осока не опомнилась, то и кости бы сгрыз.
В процессе трапезы Осока наконец-то объяснила ему, что она собралась делать и что требуется от мага. Сторонник традиционной магии, Жексон был немного удивлен и недоволен подобными экспериментами. Осока рассказала ему, что с Милей они упражнялись на протяжении пяти лет, что им всегда не хватало приличного мага, что надо спасти юных адептов от нечисти, что долг мага прежде всего защищать свой народ и договорилась бы до вселенского равновесия, но Жексон сдался раньше.
- Ладно, - сказал он, - гхыр с тобой. Объясни, что конкретно мне надо делать?
Осока аж подскочила:
- Все очень просто. Ты же умеешь читать мысли у обездвиженных существ, которые не пользуются никакой защитой?
- Ну, допустим...
- Что значит допустим? Можешь или нет? Если нет никакого сопротивления со стороны читаемого?
- Ну, могу... Но не люблю... Знаешь, какая отдача?
- Представляю. Но тут все проще. Отдача будет минимальной, для этого и нужно мое зелье. Жек, давай конструктивно! Солнце почти село. Мне надо молоко поставить с его последним лучом. Итак, тебе надо уловить поток воспоминаний этих вещей. Поток будет хаотичным и не в хронологическом порядке. Твоя задача все запомнить (или записать) и выделить из всего этого ту информацию, которая нас интересует. Проблема еще и в том, что хоть я и не смогу контролировать скорость этого потока, зато есть и хорошая новость: вещь будет в случайном порядке повторять воспоминания, правда с каждым разом они будут все слабее и слабее. Но раза 3 - 4 она их тебе прогонит. Хочешь сразу отдели нужное от ненужного, хочешь сначала все запиши, а потом вместе подумаем...
- Сам разберусь, - буркнул маг.
- Я не сомневаюсь, - парировала Осока. - Все, я пошла ставить молоко. Зелье будет вариться примерно сутки. Так что можешь чем-нибудь развлечь себя до следующего вечера. Только умоляю: не перебери с винесским, как в прошлый раз! Ты нужен мне живой!
- Да понял я все! Ладно, пойду позанимаюсь тогда чуток да спать.
- Все, дорогой. Целую.
Они немного постояли в объятиях друг друга, и Жексон вышел из лаборатории. Осока немного постояла с тарелкой куриных костей в руках. Зажмурилась от удовольствия, еще бы наконец-то они занимаются одним делом. Затем вышла на кухню за углями для лабораторной жаровни.

Принц_Корвин (Белория) все записи автора

- Всё, мне пора! Дальше я дойду одна, не обижайся, но мне кажется, сейчас так будет лучше, - она чмокнула его в щёку и развернулась, - тем более что до экзамена осталось минут 15, хорошо бы не опоздать! Так что встретимся вечером, и не опаздывай! А то пропустишь всё самое интересное.

Конрад постоял некоторое время глядя на удаляющуюся магичку и тоже махнул ей на прощание и послал воздушный поцелуй. Затем, когда ворота закрылись, он потоптался на месте, вздохнул и махнул рукой, и, разумеется, пошел прочь от Школы. У него была еще масса дел до конца дня.

Для начала, бард зашел в таверну, где остановился. А поскольку срок его пребывания там всё равно подходил к концу, то он поднялся к себе в комнату, одел плащ, пристегнул к поясу кинжал и быстренько упаковал свои вещи. Легко подхватив гитару и походную сумку он спустился вниз. Там он договорился с хозяином сего дивного заведения, что тот подержит его вещи до завтра. На прощанье бард сунул тавернщику несколько менок и вышел.

Солнце грело приятно, по-вечернему. Конраду пришлось изрядно поплутать, прежде чем он вышел на тракт и еще больше, прежде чем нашел этот треклятый двухэтажный дом увитый плющом и виноградом, стоящий почти на опушке леса.  На всякий случай менестрель еще два раза обошел его по широкому кругу, для пущей уверенности, а потом шмыгнул в лес.

По лесу пришлось не так долго блуждать, чтобы найти полянку о которой говорила ему адептка. Убедившись, что со стороны города один подход, Конрад нашел себе уютные кусты, да еще в добавок идеальное дерево на которое можно было легко залезть для пущего обзора. Удовлетворившись и убедившись, что поблизости никого нет, бард лег на плащ, прямо на землю и посмотрел в ясное вечернее небо слегка прищурившись. Сегодня у него было романтическое настроение, в чем была, наверное, отчасти повинна юная магичка. Конрад и не заметил, как задремал. Впрочем, во сне он улыбался, потому что видел адептку, которая шла к нему по ромашковому полю и звонко смеялась, а в глазах ее скакали озорные, веселые чертики, какие бывают только у счастливых людей.

Хельта (Белория) все записи автора Первым, как ни странно, вызвался отвечать Хайдиен. Не то чтобы он был заядлым двоечником... Но в некромантии он мало что понимал, а Хельту откровенно боялся.
Еле-еле ответив на простейший вопрос о законах некромантии и начертив парочку формал, адепт минут десять мучил теорему Виллиана, после чего на лбу у юного дарования выступили странные пятна, оч-ч-чень смахивающие на трупные...
Хельта поспешила от него отделаться, поставив долгожданный Хайдиеном минимум.
Адепт заулыбался и почти бегом покинул аудиторию.

"Хм... Надеюсь, ничего страшного с ним не случиться..." - рассеяно подумала Хельта, вслушиваясь в оглушающую тишину за дверью.
Через мгновение снаружи раздались сдавленные крики и, кажется, приглушённый звук сползающего на пол тела.

- Ну что ж... Кто следующий? - некромантка грозно взглянула на адептов, сидящих за столами.
Арника уже успела накарябать что-то до половины листа, на оставшейся нарисовать портрет Хельты, отлично зевнуть пару раз и снова заскучать, глядя в листок. Услышав вопрос Хельты, она почти обрадованно встрепенулась.
Дойдя до учительского стола, она плюхнулась за стоящую напротив парту и протянула Хельте билет.
- Замечательно... - Хельта ехидно ухмыльнулась. - Хозяин и Дракон. Ну, разницу между ними только первокурсник не заметит, и, может, Хайдиен. Ты же у нас девушка умная, одарённая... К лешему разговоры о энергиях. Скажи лучше... Когда в Белории был зарегистрирован последний случай образования Костяного Дракона? Надеюсь, у тебя с древнейшей историей всё в порядке...
Арника ухмыльнулась, гладя на Хельту:
- Не только с древнейшей, но и с современной, потому что именно с современной придётся иметь дело. Пятнадцать лет назад, чумное кладбище за Тихими Россохами. Снесённое и сровнянное с землёй.
- Ошибочка, Арника... - Хельта облокотилась локтем о стол и положила голову на ладонь - верный знак, что сейчас отвечающему экзамен придётся несладко, - В Россохах имела место быть общая неупокоенность, местные жители жаловались на него очень долго... Дракон бы выкосил поселение за пару месяцев.
Некромантка повертела в руках экзаменационный билет Арники и отложила его в сторону.
- Я очень хорошо помню тот случай... М-м-м... Что там у тебя ещё?
Арника сузила глаза и пристально посмотрела на Хельту:
- Нет, не ошибка! Хозяин - это некоторая совокупность энергий всех или многих могил, находящихся на данном кладбище. Костяной дракон - это негативная энергия, получаемая в следствии существования самого кладбища как такового и мертвецов на нём... Более того, люди, как не не странно, отличаются чувствительностью к такого рода явлениям на подсознательном уровне, и потому предпочитают разбираться с ними. По своей неосведомлённости, называя это неупокоенностью. И разбираться очень просто, путём сноса кладбища. Что в данном случае является лучшим способом нейтрализации в зачатковом периоде, а именно такой период формирования данной энергетической аномалии, именуемой "Костяным драконом", был замечен в Тихих Россохах почти шестнадцать лет назад. Так что оперативным россошанам присто повезло! - Арника снова посмотрела на Хельту и довольно ухмыльнулась. Самыми уголками губ и сощуренных глаз.
- Второй вопрос. Ритуал Зеркального коридора. - По аудитории прокатился сдавленный вздох. - Вам теорию или сразу практику?
Хельта лениво махнула рукой:
- Теорию. Не зимовать же нам здесь с этой практикой... По баллам ты уже ушла в минус, а хотя бы минимум тебе поставить надо... Ты девочка умная... Костяной Дракон образуется не на каждом кладбище, и уж тем более не каждый человек почувствует его влияние. Да и банальным сносом кладбища тут не обойдёшься - ведь Дракон не существо из плоти и крови, и даже не нежить, а как ты правильно сказала только что - ЭНЕРГИЯ. Эх вы, адепты... - Хельта чуть повернулась к оставшимся в аудитории ребятам, - Говорила же я вам: готовясь к экзамену, нужно не полениться взять в библиотеке книги из Закрытого Отдела! И как можно более новые. Вы же зачастую углубляетесь в чтение сомнительных гримуаров, а потом...
Некромантка задумчиво щёлкнула пальцами. Перед ней материализовался потрёпанный фолиант со странным, с точки зрения магии, названием: "Культ Старых Богов".
- Надеюсь, ЭТО никто перед экзаменом не читал? - сурово спросила Хельта, оглядев аудиторию, и, немного смягчив тон голоса, обратилась к Арнике: - Ну ладно, ты не переживай... Тебе-то, в принципе, некромантия особо нужна не будет, да и повторять тебе было некогда. Давай теорию "зеркалки", пару вопросов на засыпку... Ты, небось, на диплом с отличием идёшь?
Арника глянула на Хельту исподлобья:
-Я его читала, как и многое другое. Неизвестно, как повернутся события, и с чем придётся столкнуться. Иногда вещи, кажущиеся обычными на вид, оказываются совершенно не тем, что о них думают.
Ритуал зеркального коридора.
С изобретением зеркала люди обратили внимание на его магические свойства.
Зеркало можно рассматривать как дверь или портал между нашим миром и миром потусторонним. В нашем случае это – мир мертвых. Данный ритуал выполняется строго со среды на четверг, т.к. четверг – день Сатурна, планеты смерти.
Подготовка к ритуалу начинается за неделю, т.е. в среду. Для начала, необходимо выбрать место проведения ритуала. Данное действо проводится исключительно на кладбище. Нужно найти там могилу, которой не более шести лет. Это и будет ритуальное место. В период подготовки необходимо отказаться от лишнего общения с людьми, как можно больше времени проводить у выбранной могилы, пытаться как можно лучше наладить метафизическую связь с покойным.
Для проведения ритуала потребуется четыре квадратных зеркала, две синие свечи, чаша для курений, вещь, принадлежащая врагу.
Курения: Для курения в чаше понадобиться белена, полынь, зверобой и сера. Все травы должны быть засушены сроком не менее сорока дней.
В день провидения ритуала необходимо расставить предметы в соответствии с рисунком, - Арника быстро набросала его на листке.
Нужно помнить, что задача - провести дух усопшего в мир живых, указать ему цель, а зеркала используются в качестве двери, через которую он может пройти.
После того, как все приготовления закончены необходимо ввести себя в определенное состояние (сродни медиумическому). Для этого необходимо прочитать заклинание воззвания к духу покойного...

Видя, что увлёкшаяся адептка сейчас и заклинание прочтёт, а то и, чего доброго, колданёт в запале, Хельта перебила её:
- И сколько читается заклинание?
- Читать ее до тех пор, пока не почувствуется внутреннюю связь с покойным, которая очень похожа на внутренний холод, - ответила Арника, - Необходимо добиться внутреннего спокойствия и увидеть связь между собой и зеркальным порталом. С этого момента человек, проводящий ритуал, являетесь тем, кто укажет жертву усопшему. Когда подобное состояние будет достигнуто, необходимо зажечь свечи и курения. При помощи вещи нужно спроецировать образ этого человека. Очень важно в этот момент пребывать в состоянии взаимодействия с мёртвым духом, т.к, таким образом покойный сможет видеть жертву вашими глазами.
После этого окурить вещь, устанавливая связь мёртвого с жертвой с определёнными словами...
-Их мы тоже опустим...
- Далее сжигается вещь на одной из свечей со словами:"Да будет так!"
Необходимо оставить всё как есть и покинуть место проведения ритуала и никогда более не возвращаться.
- Ну, вроде того... Только день, которому покровительствует Сатурн - суббота. И старайся избегать столь частого употребления слова "необходимо". Режет слух.
Хельта обмакнула перо в чернила и поставила на свитке с именами адептов какую-то закорючку напротив имени Арники.
- Всё, ты мне надоела, третий вопрос ответишь сама себе. Вот тебе твой диплом с отличием... если только в следующем году некромантию не завалишь. Тогда я не буду так к тебе положительно настроена... Кто следующий? Да, Арника, пока ты не ушла... Скажи там, что могут ещё трое заходить...
Хельта взглянула на оставшихся в аудитории адептов. Через пару секунд один из них не выдержал и пошёл "на заклание".
"Иногда очень приятно быть учителем..." - с лёгкой улыбкой подумала некромантка.

-Арника- (Белория) все записи автора Арника уселась за парту и потёрла лицо рукам. После вина жутко хотелось спать, было такое ощущение, что весь день разгружала телеги. Хотелось есть, пить, спать, гулять, целоваться, - всё, что угодно, только не сдавать экзамен, которого ты совсем не помнишь.
Девушка молитвенно закатила глаза, призывая на помощь всевидящего бога Халявия.
«Не оставь меня в этот час, - думала она, ощупывая ещё не перевёрнутый билет, - я ведь всегда следовала всем твоим заповедям: прогуливала, честно пила на все праздники и без повода, списала все практические и стащила сыр в кладовой! Будь же милостив к своему паладину!», - Арника тяжело вздохнула и перевернула билет. Сегодня всевидящее око Халявия смотрело прямо на неё.
«Разьясните, в чем разница между Хозяином кладбища и Костяным Драконом?»
По крайней мере, хоть что-то из этого она смутно помнила.
Барабаня пальцами одной руки по столу, она потянулась за пером.

Хельта (Белория) все записи автора Обычно на экзамене кроме самого экзаменатора присутствуют ещё пара преподавателей... Но сейчас почти все были собраны на очередном совещании у Ксандра и за экзаменаторским столом сидела одна Хельта. Впрочем, её коллеги ничего не потеряли - во время обширных проверок знаний адепты иногда умудрялись устроить такое... Такое... Да и вообще: некромантия - штука тёмная и основной массе людей неприятная...

Размышления Хельты прервал скрип двери. В аудиторию вошла Арника.
- Ну наконец-то - многообещающе улыбнулась Хельта, - а то я уже хотела напомнить твоим сокурсникам, зачем они сюда пришли... Бери билет, иди готовься... Листок и чернильница есть на каждом столе...

Вслед за смелой адепткой в помещение вошли ещё трое парней и одна девушка. В коридоре сразу зашептались, послышался шелест рассовываемых по карманам шпаргалок...
Но этот шум могла слышать лишь Хельта. Для всех остальных в аудитории наступила тишина.

Адепты расселись за парты, некромантка лёгким движением перетекла из сидячего положения в стоячее, прислонившееся к стенке и всевидяще-всеслышащее.

Начался экзамен.