Mетод йоги, описанный в “Шримад-Бхагаватам”, “Бхагавад-гите” и йога-сутрах Патанджали коренным образом отличается от современной практики хатха-йоги в её западном варианте. Истинная йога учит человека тому, как обуздать свои чувства и затем, когда этот этап пройден, сосредоточить ум на образе Нараяны, Верховной Личности Бога.

Для медитационной практики необходимо найти уединённое место, где царит атмосфера святости, и сесть так, чтобы голова и позвоночник находились на одной линии. Йог должен соблюдать правила и предписания брахмачарьи – жить в строгом самоограничении и соблюдать целибат. Tот, кто живёт в перенаселённом городе и позволяет себе всевозможные излишества, потворствуя сексуальным желаниям и удовлетворяя свой необузданный язык, не может заниматься йогой. Способность извергать семя является причиной смерти. Поэтому йоги, желая увеличить продолжительность своей жизни, добровольно воздерживаются от извержения семени. Чем тщательнее человек будет хранить свое семя, тем дальше он отодвинет свою смерть. Есть немало йогов, которые благодаря строгому воздержанию доживают до трёхсот или даже до тысячи лет. В “Бхагаватам” ясно сказано, что извержение семени является причиной страшной смерти.

Высокая продолжительность жизни была свойственна людям прошлого. Из Махабхараты мы можем узнать, что йоги прошлого жили 100 тысяч лет, и это не вымысел. По свидетельству многих древних писаний люди в прежние времена жили достаточно долго. В Библии говорится, что Адам прожил 930 лет, а его сын Сет – 912 лет. После всемирного потопа продолжительность жизни стала постепенно сокращаться, и уже позже Авраам прожил всего лишь 175 лет.

Того, кто не знает меры в сексуальных наслаждениях, ожидает преждевременная кончина. Можно спросить, а зачем йогам нужна длинная жизнь, им, что: хорошо живется? На самом деле йоги продляют свою жизнь через воздержание (брахмачарью) и пранаяму, только по одной причине: чтобы достичь конечной цели йоги – установить изначальные отношения с Богом. Для достижения такой возвышенной цели 100 лет жизни может просто не хватить.

Практика йоги состоит из восьми ступеней:

1) Обуздание чувств начинается с соблюдением определенных правил. Сюда входят такие правила как:

Это самая первая ступень йоги, которая называется Йама или самоконтроль. Начинать свой путь йоги нужно именно с соблюдения этих правил. Если же сразу перейти к выполнению асан и пранаямы, то могут возникнуть серьезные проблемы с психическим здоровьем. Если же вы хотите заниматься йогой только для поддержания здоровья (15-30 минут), то вы можете сразу перейти к асанам. В этом случае проблем не будет. А, если вы серьезно намерены заниматься йогой и продвигаться в духовной жизни, то описанные выше правила просто необходимы. Без их соблюдения вы не добьётесь успеха.

2) Основные религиозные правила – нийама:

Йама и нияма – это основа для занятия йогой, без чего невозможно вообще продвигаться в йоге. Это всё равно, что строить высокое здание без основательного фундамента. Такое здание просто развалится, как только подует ветер. Йога – это целостная система. В ней нельзя принять что-то одно и отвергнуть другое. Вот как об этом повествует притча.

Однажды один мужик подумал: “курица приносит мне яйца, это хорошо, но единственный неприятный момент – это то, что её надо кормить, поэтому оставлю себе лишь заднюю часть курицы, а остальную отрублю. Курица будет нести яйца, а кормить её не придётся.” Так думал глупый мужик. В итоге он распрощался с курицей и не получил ничего. Это философия половины курицы не принесёт и нам ничего хорошего. Подобно этому, если взять целостную систему и выбрать из неё только то, что хочется, вся система перестанет действовать. Если вы в своей практике йоги признаёте только асаны и пранаяму, а на всё остальное не обращаете внимание, то это не система йоги, скорее всего это просто гимнастика. Истинная йога, как восьмиступенчатая система прогресса, по своей сути предназначена для восстановления связи со Всевышним. Большинство современных школ йоги, к сожалению, рассматривают её как упражнения, гимнастику, отдых и так далее. Без продвинутого наставника йоги, который, в свою очередь, обучался у своего учителя, прогресс в йоге невозможен. Йога – это не просто система упражнений, а образ жизни.

3) Выполнение упражнений – асан, предназначенных для укрепления как грубого тела, так и тонкого.

Это необходимо для подготовки своего тела к долгой медитации.

4) Управление дыханием – пранайама.

На этой стадии йог обучается управлять праной и воздушными потоками своего тела. На то, чтобы освоить эти четыре ступени йоги, ученику приходится заниматься приблизительно 20 лет в школе у Гуру. Только представьте себе, сколько может уйти времени на эти ступени у жителей Запада, которые практикуют йогу дома или с учителем, у которого сомнительный уровень подготовки.

5) Отвлечение чувств от объектов наслаждения – пратйахара.

На этой ступени ученик обучается контролировать свои чувства. Задача заключается в том, чтобы стереть из своего ума все извращённые желания чувственных наслаждений и привить вкус к духовному и божественному осознанию. Если этого не сделать, то следующая ступень "Дхарана" или концентрация, будет недоступна. Обычно, для того чтобы пройти эту ступень, ученик уходит в горы и живёт один, стараясь искоренить в себе все желания материальных наслаждений. Это необходимо для того, чтобы прекратить связь с современным миром, который полон извращенных наслаждений. Долгий отрыв от цивилизации делает своё дело, и ученик просто забывает вкус к различным наслаждениям. Он живёт просто и мыслит возвышенно.

6) Сосредоточенность или Дхарана.

Отказавшись от чувственных наслаждений и очистив свой ум, йог начинает сосредотачиваться на священном звуке ОМ. Достичь в этом совершенства невероятно сложно, но к тем, кто стоек в своей практике, приходит озарение, и Сам Господь открывает себя в сердце, того кто ему поклоняется. Так познается величие Бога в форме Параматмы (Господа, который пребывает в нашем сердце).

7) Медитация – дхйана.

На этой стадии йог всё свое внимание устремляет на образ Параматмы (Бога в сердце) и погружается в медитацию. Это один из самых длительных уровней в йоге, на который может уйти много сотен лет. К этому моменту продолжительность жизни увеличивается за счет контроля дыхания. В Индии и по сей день можно встретить йогов, которым уже по пятьсот лет, а на вид им можно дать всего девяносто лет.

8) Восьмая стадия называется самадхи или транс – достижение самосознания, при котором йог ощущает великую привязанность к Богу, испытывая при этом ни с чем не сравнимое блаженство. Дорога в царство Бога открывается перед тем, кто достиг такого совершенства. Он больше не рождается в этом материальном мире, а живет в вечном духовном мире, где нет страданий, скорби, старости, где жизнь полна знания, вечности и блаженства. За самоосознанием идут следующие восемь ступеней совершенства, которые называют йога-сиддхами или мистическими способностями. Есть два уровня тех, кто достиг этих способностей:

1. маха-йог – великий мистик, обладающий в полной степени всеми мистическими совершенствами, включая и второстепенные способности.

2. йога-лакшана – йог, достигший определённой ступени совершенства. У него уже проявляются признаки совершенного йога – Лакшана (признаки).