Среди множества устных жанров, бытовавших в недавнем прошлом, особое место занимали разговоры о жизни «за бугром».
Собираясь большими и малыми компаниями, уже после второй участники беседы неизбежно скатывались в эту странную смесь детского восторга и зрелой мудрости.
Так как своими глазами чужую жизнь мало кто видел, заграничные реалии придумывалась на месте.
Детонатором мог стать, например, импортный магнитофон.
– Ты же знаешь, что этот «Шарп» невозможно починить! – поворачивал беседу в нужное русло хозяин чудо-агрегата. – Там хитрые японцы установили систему самоуничтожения. Наши пытались вскрыть, но когда их вскрываешь – они сгорают. Хитрая вещь.
– Никогда нашим не сделать такого, – соглашались собеседники. – Не тот народ.
– Вот японцы! – развивал свою теорию сторонник превосходства желтой расы. – Работают, черти, по 12 часов в сутки, семь дней в неделю, без отпуска. Попробуй у нас заставь так кого-нибудь! Хоть три парткома собери и пионерскую организацию им в помощь!
– Да-а-а-а.., – поддерживал его тот, что на разливе. – Одно плохо, водка у них 20 градусов и теплая. И название еще то: са-кэ…
– Вот именно! – кивал другой. – Или возьмем немца. Ты заставь его выйти на работу в субботу, как меня. Да ни в жисть не выйдет! Он привык так: положено ему с понедельника по пятницу с девяти до шести – ни минутой больше его не удержишь. А у нас: вчера работали, сегодня работали, завтра опять работать будем.
– Да-а-а-а, – тянул человек на разливе. – Немец, он аккуратист. Не наш народ!
При этом рука разливающего одним движением делила содержимое на троих с точностью немецкого дозатора, который с девяти до шести делал житель далекого Мюнхена.
Крякнув, компания искала новую точку на карте.
– А вот французы! А итальянцы! А финны!
О, какой же идеальный мир мы придумывали им на своих кухнях! Без изъянов и противоречий. Без боли и глупостей. Комфортный, как биде, о котором слышали многие, но видели единицы.
Если тезис доморощенных эзотериков о том, что мысль материальна, верен хотя бы на 30 процентов, то половина западной экономики создана исключительно нашими интеллектуальными усилиями.
Но все рухнуло буквально на днях. Из США пришли тревожные вести: из-за кризиса тамошнее население ворует и сдает в металлолом канализационные люки.
Неужели за последние годы мы намечтали им столько плохого?!