Перуанка все записи автора
Одной из самых важных церемоний, общей почти для всех индейцев равнин, был танец Солнца. Это был великий религиозный праздник, который обычно отмечался весной, когда разбросанные кочевые группы племен собирались вместе.
Для этой важной церемонии специально отгораживался участок. Посредине устанавливался высокий шест, вокруг которого или лицом к нему проходила вся церемония. Этот шест, сделанный из ствола дерева и украшенный символическими предметами, выбирался и устанавливался с большой торжественностью. Танцы были очень простыми и исполнялись в чрезвычайно серьезной манере. Очень часто исполнители отказывались от еды и воды на продолжительное время, надеясь так довести себя до состояния транса, во время которого у них могли возникнуть видения.
Танец Солнца был впечатляющим зрелищем: главный его элемент - ритуальное самоистязание, практиковавшееся некоторыми племенами, особенно мандана, арапахо и шайенами.
Тяжелое испытание проводилось по нескольким причинам. Молодые воины страстно желали доказать свою зрелось и мужество. Для других же это был вид жертвоприношения духам, чтобы заручиться их благосклонностью или, наоборот, выразить свою благодарность за уже полученные от духов милости.
Участникам делали два параллельных разреза на коже, чаще всего на груди, и через эти разрезы продевали две металлические палочки, которые соединялись прочными веревками с шестом. Танцоры натягивали веревки до тех пор, пока палочки не разрывали кожу.
Правительство США из гуманных соображений запретило танец Солнца в 1904 году, но отменило этот запрет в 1935 году, признав право индейцев на религиозную свободу. С тех пор некоторые племена возобновили эту церемонию, но уже в сильно модифицированном виде.