Fulkrum все записи автора

Глава 2.

Большой хрустальный шар стоял на столе. В комнате не было окон и не горело ни одной лампы, но шар давал вполне достаточно света, чтобы осветить аскетичный интерьер в холодных тонах и пентаграмму на полу. За столом сидел невысокий человек неопределённого возраста, где-то между тридцатью и семьюдесятью годами, одетый в непонятный мешковатый балахон глянцево-чёрного цвета, и сосредоточенно вглядывался в шар. Хрустальная поверхность показывала задымлённую городскую ночную улицу и здание автостоянки. В мозгу у человека звучали непрерывные выстрелы. Эта сцена длилась уже минут десять. «Ну когда, когда же они, наконец, закончат…» - шевелил губами человек.

 

            Неожиданно в единственную (и довольно узкую) дверь в этой комнате ворвался юноша с сияющими любопытным блеском глазами. Он крикнул с порога:

 

            -Ну, как, пап, идёт понемногу?

 

            -Тихо, охламон! Говорил тебе, не вваливайся без предупреждения – картинку сшибёшь!

 

            -Извини, батя, уже замолкаю! – гаркнул тот в ответ.

 

            Старик отмахнулся:

 

            -Не мешай, кому говорю! – и снова уставился на хрустальную сферу.

 

            Подросток тихо подошёл к столу, тоже склонился над шаром.

 

            -А всё-таки, как наше дело?

 

            -Стоит пока, не двигается. ОМОН запер их на автостоянке. Теперь пока ни те, ни другие не рискуют выползти. Что ж, будем ждать…

 

            -Эй, а это что за фиеста? Ну-ка, разверни!

 

***

 

            -Что будем делать, братцы? – тихо спросила стажёр. Наш отряд, похоже, пока не был замечен, что уже радовало. Один из штабистов кивнул головой в сторону пустого, затемнённого бокса. Бойцы осторожно прошли в укрытие. Первым голос подал Витёк:

 

            -Люди, а что, если взять пару свободных грузовиков и вынести эти привидения к… Ну, к войскам… Вместе с воротами? Как вы думаете, пройдёт?

 

            Ребята переглянулись, потом один из штабистов сказал:

 

            -А что, я не прочь покататься!

 

            -Люди, только, прошу вас, будьте осторожны! – взмолилась девушка. – Не допустите, чтобы вас размазало по кабинам!

 

            -Ништяк, прорвёмся. Вы только тоже здесь не моргайте особо; если эти чудики к вам потом побегут, не пускайте.

 

            -Хорошо, приступаем, - подвела итог стажёр.

 

            Витёк и штабист неслышно пробрались к двум соседним боксам. Трое остались наблюдать. Моторы двух мощных КАМАЗов с откидными бортами включились одновременно, после чего машины незамедлительно и синхронно вырулили в общий коридор, потом вместе пошли в разгон. Только тогда тени у ворот полностью оценили ситуацию и открыли огонь. Трое наблюдателей видели, как мелкими брызгами вылетают оконные стёкла грузовиков, но машины шли ровно и непоколебимо (наверное, водители спрятались за приборной панелью)… Два многотонных грузовика с оглушительным грохотом врезались в ворота, подмяв под себя сразу несколько теней. Створки ворот вынесло наружу вместе с фрагментами стен; всё заволокло пылью. Машины мгновенно остановились, закупорив проход и оставив лишь маленький коридорчик, куда сразу же устремились омоновцы. Завязалась жестокая драка, к которой подключились и «водители».

 

            В образовавшемся месиве трудно было разобрать, где чужие, а где свои, поэтому трое наблюдателей сразу отложили оружие и устремились на подмогу. Саша не сразу заметил, что у девушки выпал магазин из расстёгнутой сумки, и стажёр поэтому немного отстала. Когда парни успели отбежать уже метров на сорок, раздался сдавленный крик девушки. Второй штабист почти мгновенно был втянут в общую свалку, а вот Маг, оказавшийся немного медлительней, резко обернулся на крик. Стажёр лежала на спине, на неё навалилась «тень», взявшая горло девушки в стальной зажим. Очевидно, существо появилось из какого-то тёмного бокса. Саша, не чувствуя своё тело, рванулся обратно, на помощь. Ещё до того, как он добежал до тени, та успела ловко завязать хитроумный узел на шее девушки, используя шнурки капюшона её же плаща.

 

            На одних рефлексах Маг с разбега нанёс тени чудовищный удар ногой в голову. Существо откинулось назад, но сразу же поднялось и пошло в атаку. Как оно дралось… Молниеносные удары приходились в самые неожиданные, незащищённые места, тень безошибочно определяла бреши в обороне Мага. Саша не видел конечностей тени на фоне тела, и драться было сложно вдвойне.

 

            Маг сразу же пропустил удар ногой в живот, через мгновение едва уберёг голову от атаки ногой с разворота. На ответный Сашин боковой удар в полёте тень поставила блок, при этом чуть отодвинувшись назад, как оказалось, для разгона: она сразу же повторила свой первый удар, только теперь в полёте. Маг согнулся пополам от боли и мгновенно получил оперкот по челюсти. Удар был такой силы, что Саша отлетел назад и опрокинулся на спину. Сквозь затуманивающееся сознание он видел, как тень бежит к нему, чтобы нанести финальный удар…

 

            Время текло медленно. Картинка перед глазами расплывалась, в глаза лез какой-то туман. Боковым зрением Маг заметил, как к месту схватки бежит ещё одна тень. «Ну, теперь точно конец… И девчонка, кажется, уже задохнулась…» - подумал Саша. Веки самопроизвольно закрылись. Сразу включилось радарное зрение (наверное, от напряжения). Маг как никогда ясно видел, как тень, представшая теперь в облике человеческого существа, покрытого ослепительным зелёным сиянием, заносит ногу для удара в голову. «Даже умереть спокойно не дадут…» - пронеслось в голове….

 

            …Сияние, однако, не полностью покрывало существо – где-то на уровне пояса была маленькая чёрная зона. Маг скорее почувствовал, чем сообразил, что это – ахиллесова пята, слабое место противника. Саша опередил тень на полсекунды, рывком взлетая с земли и одновременно нанося удар ногой.

 

            Хрустальный шар тем временем отражал совсем другую картину. На светящейся матовым светом поверхности отображался участок улицы перед КПП.

 

            В шаре также было видно то, чего не видели ни штабисты, ни Маг с Витьком. Над крышей соседнего дома висела эллипсоидная капсула вроде той, что видел Саша, но много больше и с синей светящейся каймой по бортам. Почти сразу же после того, как КАМАЗы вышибли двери и завязалась драка, капсула немного выдвинулась из-за карниза дома. Незамедлительно грянул выстрел противотанкового гранатомёта. Ракета–снаряд лишь немного не долетела до капсулы, но с борта эллипсоида сорвался красный луч и сбил ракету. Затем часть передней стенки капсулы просто растворилась, и из образовавшегося проёма вырвались два синих луча, поглотивших грузовики. КАМАЗы просто растаяли в свете, а затем ни с того ни с сего нарисовались по краям улицы. Эллипсоид полностью вышел из укрытия, и синие лучи замелькали по чёрным теням в проходе. Тени одна за одной быстро исчезали в этих лучах. Причём людям казалось, что невиданные существа специально бегут под луч, как будто ища пути спасения.

 

            -Ясно,- сказал старичок в мешковатом плаще. – Уже уходят. Значит, дело сделано. Ну, что сказать, молодцы…

 

            -Папа, давай посмотрим, что там с ведьмой!

 

            Изображение на шаре поменялось. Теперь там отображалась маленькая уютная комнатка-спальня с одним окном, занавешенным плотными пурпурными шторами. Точнее, уютной эта комната БЫЛА… В помещении никого не было, но с первого взгляда становилось ясно, что всего несколько минут назад здесь кто-то осуществлял обыск: маленькая кровать перевёрнута, вещевой шкаф распахнут, выпотрошенные ящики письменного стола разбросаны по полу. Повсюду валяются документы, обломки стекла, одежда.

 

            -Замечательно, - промолвил молодой колдун. – Похоже, они украли её вместе с артефактами.

 

Стажёр задыхалась. Тонкие шнурки капюшона были завязаны очень хитроумным способом, и девчонка никак не могла с ними справиться. Сознание начинало мутнеть… «Ничего, - подумала она, - учитель говорил, что главное - не суетиться…»

 

Девушка закрыла глаза и обратила свой мысленный взор к Солнцу, затем к нескольким другим звёздам. Светила сразу же откликнулись: чёрное пространство космоса наполнилось золотистым сиянием. Тело наполнилось силами, и дышать-то, вообще говоря, было уже незачем. Организм и так получал достаточно энергии. Девушка постепенно развязала каверзный узел на горле: теперь она не просто знала, как это сделать, она чувствовала каждое волоконце верёвок. Только после этого она позволила себе открыть глаза. Едва глотнув воздуха, стажёр кинулась к Саше, которого увлечённо лупила какой-то дубинкой вторая тень. Парень был уже без сознания (как, впрочем, и первая тень, растёкшаяся по полу).

 

            Заметив стажёра, вторая тень оторвалась от своей жертвы и атаковала беззащитную девчонку, метя правой «ногой» в голову. «Беззащитная» девушка левой рукой перехватила ногу противника и, не прерывая движения, сделала подсечку, затем быстро отпустила ногу. Тень, намеревавшаяся, по-видимому, нанести удар другой ногой в полёте с разворота, поплатилась за коварство, совершив преотличный кульбит в воздухе и приземлившись на бетонный пол носом…

 

            …А в лесу, прилегающем к городу, тем временем было темно и страшно. Особенно семилетней фее, на которую пошла вдруг такая охота. Но фея знала, что в городе сейчас намного, намного страшнее. Отсюда, с берега реки на юго-востоке города, были хорошо видны клубы порохового дыма и слышны крики людей. Какое счастье, что фея сумела предвидеть нападение! Она точно знала, что охота шла именно за ней, чувствовала горящие гневом и страхом ауры этих непонятных чёрных существ, преследующих, но не догонявших, искавших, но не находивших… Ну, всё, пора уходить. Иначе скоро её найдёт гораздо более сильное, умное и жестокое существо, имеющее облик интеллигентного старичка…

 

            Фея развернулась, и весьма вовремя: небольшой камень за её спиной, похожий на кусок кремния, вдруг засветился золотом и начал расти, испуская какое-то мощное мёртвенно-синее сияние. Девочка не успела даже толком испугаться, когда через секунду перед ней выросла огромная ящерица, пылающая холодным оранжевым пламенем; сам монстр был матово-золотого цвета. Ящерица, напоминавшая мифическую саламандру, раскрыла пасть и произнесла не вполне разборчивую, но всё-таки человеческую фразу:

 

            -Тссс… Фссё хорошшо… Я друг…

 

            Пока фея изумлённо таращилась на это чудо, ящерица продолжила «беседу»:

 

            -Меня присслал твой отецс…  Идём зза мной, я провешшу портал…

 

            -Где папа?

 

            -Сейчасс – в асстрале. Где его зземная оболочка, знает лишшь один он… Не бойсся, пойдём.

 

            Пространство рядом с ящерицей колыхнулось, и фея увидела уже знакомую ей сцену постановки портала: сначала прямоугольник воздуха подёрнулся мелкой рябью, как морская поверхность в безветренную погоду; затем выделенное пространство вспыхнуло ярким белым светом, и в следующий миг в проёме стал видимым другой пейзаж. В прямоугольнике воздуха было видно океанское или морское побережье, залитое солнцем. По левой стороне можно было увидеть причудливую хижину, сооружённую на деревьях, склонившихся над водной поверхностью маленькой бухты. По правой стороне вдали был виден монорельсовый путь и широкая автодорога.

 

            -Узнаёшшь месстноссть? Пошли сскорей!

 

            Саша медленно приходил в сознание. Всё тело, несмотря на сильные травмы и ушибы, пребывало в состоянии какой-то туманной неги. Ладоням почему-то стало очень жарко, но жар этот тоже был какой-то особенно приятный. Казалось, что Маг попал в Рай… И сознание, которое упорно пыталось быть вновь приобретённым, было вовсе не желательным…

 

            Тем не менее, сознание всё-таки пришло. Саша открыл глаза и увидел, что девчонка-стажёр сидит на коленях рядом с ним, преклонив голову и положив руки на ладони Саше. Её глаза были закрыты – в общем, всё так же, как перед проникновением отряда в здание автостоянки. «Ага, значит, они так лечат,» - понял Саша. Как только Маг посмотрел на девушку, она открыла глаза и посмотрела на него. Спросила:

 

            -Ты как, нормально?

 

            -Да, вполне… - Саша оглянулся (сразу заболела голова). Увидел две поверженные только что тени.

 

            -Это ты их так? – спросил он у стажёра.

 

            -Одного ты сам завалил…

 

            -А где остальные?

 

            -Только что эвакуировались и улетели. Этих двух забрать не смогли. Многие из наших ранены, им нужно помочь.

 

            Девчонка взяла Мага за руку, помогла подняться. Они вместе прошли ко входу КПП.

 

            Главный вход и прилегающая улица имели такой вид, как будто здесь только что прошёл авианалёт: повсюду бетонное и стеклянное крошево, асфальт местами вздыблен, на проезжей части рассеяны горстями автоматные гильзы. Во всех видимых домах выбиты окна, на месте топливного хранилища виднелся огромный кратер, у одного из зданий разломана часть кровли. Половина бойцов имела жуткий вид, многие с трудом дышали. Девушка сразу побежала к раненым…

 

            Начался сильный дождь. Ливень был такой силы, что Саша мгновенно промок до нитки. Небо как будто оплакивало всех этих страдающих, стонущих от боли людей… От усталости и боли подломились колени, и Маг опустился на землю. Вода ручьями текла по спине. Было очень холодно и грустно, не было никакого облегчения, какое обычно бывает после драки. На душе было горько и пусто. Ничего не хотелось делать, тело сковывала слабость.

 

            До плеча осторожно дотронулась чья-то рука. Саша нехотя повернул голову. Это была та же девушка-стажёр.

 

            -Отходишь понемногу? Я понимаю, с первого раза такие операции – большой стресс…

 

            -А для тебя это уже какая операция?

 

            -Третья.  – Она устало опустилась рядом с Магом, подогнув ноги и обхватив колени руками. По-видимому, обращать внимания на грязь и воду у неё тоже не было сил.– Хочешь к нам в Штаб?

 

            -А что это такое?

 

            -Ладно, давай по порядку. Меня зовут Хризанта. Это псевдоним, естественно, сокращённо от «Хризантема».  У нас в Штабе все носят псевдонимы, а настоящие имена приходится скрывать. Штаб официально называется Государственным Штабом Объединения Специалистов По Нетрадиционной Медицине И Спасательных Отрядов. Появился он полгода назад, а я там числюсь три месяца. Организовали его четверо друзей-энтузиастов, только двое из которых были причастны к государственной службе. Они умели лечить людей, передавая им часть своей жизненной силы, а затем возобновляя её энергией Космоса. Их целью было и остаётся всемирное распространение любви и милосердия в душах людей. Сначала молодая организация была простым приютом-лечебницей для безнадёжных больных. Удавалось вылечивать такие заболевания, как рак, СПИД, сердечные пороки самых страшных стадий. Потом был объявлен набор в спасательную бригаду, призванную приезжать на место какого-либо чрезвычайного происшествия и оказывать первую помощь, а то и защищать пострадавших… С этого момента объединением заинтересовалось государство. Возникли большие проблемы с регистрацией Штаба (тогда он ещё так не назывался), был поставлен вопрос о законности предприятия. Главный организатор (мы называем его просто Учителем) настаивал на неприкосновенности и автономности Штаба, наотрез отказываясь влиться в государственные структуры. Конфликт с городской администрацией мог бы окончиться печально, если бы нас тогда не поддержала общественность и Международная организация по правам человека. Тогда власти, опасаясь шумихи в прессе, выдали Штабу разрешение на существование и жизнедеятельность. Наверное, сначала они думали, что Штаб – это объединение малолеток, играющихся в «Ночной дозор» (в организацию приходили исключительно подростки, «горячие головы»), но вскоре в городе произошёл один крупный футбольный матч. Не знаю, что уж там было на поле, но закончилось всё масштабными беспорядками. Часть агрессивных фанатов, человек сорок, шествовала по городу, громя ларьки и переворачивая автомобили. Постепенно они подбирались к детскому саду, где как раз заканчивалась смена и дети с родителями (а кто и без) расходились домой… Тогда я уже была в команде. Мы успели вовремя. Нам удалось стушевать фанатов дымовыми шашками, а затем просто поколотить, как беспомощных баранов… Слава Богу, никто не был убит. После этого Штабу было положено ежемесячное финансирование из госбюджета, а бойцам высказана официальная благодарность…

 

            -А сколько вас тогда было? Тоже шестеро?

 

            -Нет, пятеро. Олень (один из бойцов) был в госпитале с переломанной на тренировке рукой.

 

            -Впечатляет…

 

            -Так вот, для чего я тебе это рассказала. Мне бы хотелось, чтобы ты присоединился к нам. Ты запросто сможешь стать настоящим, профессиональным бойцом… - (тут голос Хризанты неожиданно стал сбиваться, и Маг с удивлением понял, что она волнуется). – Ты уже испытан в реальном бою, а значит, надёжен. Мы работаем по неделям, две бригады по шесть человек. Учиться сможешь заочно. Зарплата, правда, небольшая, но мы работаем не за деньги, а за убеждения… Впрочем, решать тебе… Но мне бы очень хотелось увидеть тебя с нами… - На этом голос девушки окончательно сбился, и она замолчала, смутившись и направив взгляд себе под ноги.

 

            Саша думал. Вступить в Штаб означало бы проститься с покоем безмятежной жизни. Да и не известно, поймут ли родители… Но Маг видел в этом ещё и путь обретения смысла жизни, устранения неопределённости будущего,  способ проявить и познать себя. Но, опять же, решения о кардинальной перемене жизненного пути так быстро не принимаются…

 

            Маг посмотрел на Хризанту. Почувствовав его взгляд, она в ответ взглянула на него. Неуверенно произнесла:

 

            -Ну… Так как?

 

            В кабинете колдуна стояло напряжённое ожидание. Отец с сыном сидели на мягких меховых тумбах. В воздухе повисло напряжённое молчание. Они ждали гостей с отчётом.

 

            Неожиданно в дверь ворвалась одна из теней. Со стуком хлопнув створкой, тень явила свою истинную сущность: перед людьми появилось довольно рослое человекообразное существо, по форме конечностей и головы напоминавшее скорее большого муравья. В лапах существа было зажато то самое странное оружие, по очертаниям напоминавшее огнемёт. Ствол пушки был недвусмысленно направлен на колдуна. «Муравей» изрёк немного гнусавым голосом:

 

            -Сдавайся, Мессир!

 

            Колдун невозмутимо поднялся с тумбы, недоумённо ответил:

 

            -Что, теперь так у жителей окрестностей Альфы Центавра принято встречать старых союзников?

 

            -Из-за тебя погибли четверо моих лучших бойцов, а ещё трое взяты в плен! Девчонки мы не нашли, она как сквозь землю провалилась, как будто её кто-то предупредил! Сбит один наш корабль, экипаж еле сумели найти! Потерян лучший боевой монстр! Ты всё это подстроил! Ты кинул на нас бойцов этого треклятого Штаба!

 

            -Убери пушку и давай поговорим спокойно.

 

            -Молчи! Это дело сразу показалось мне грязным! Ты пойдёшь с нами и будешь держать ответ перед матерьми убитых бойцов!

 

            Мессир ничего не сказал. Он просто сосредоточил взгляд на оружии инопланетянина. От пушки сначала отделился баллон – магазин, потом передёрнулась какая-то ручка (очевидно, затвор).

 

            -Всё, плазменная винтовка бесполезна. А теперь послушай меня, коммандо. Только вчера ты мне втирал здесь, что ваша эскадра – наимощнейшая военная сила из всей обозримой Вселенной, что ваши корабли неуязвимы для земных средств ПВО, что ваши бойцы непобедимы ни в перестрелке, ни в рукопашной… А на самом деле ваш звездолёт, увернувшись от ракеты истребителя, врезался в топливное хранилище; хвалёный боевой монстр пал не от пуль людей, а от того, что его не приучили дома разбираться в пище; ваш десант из тридцати бойцов сделали как сосунков двадцать семь людей, причём семеро были несовершеннолетними! Неудивительно, что вы не нашли колдунью! Она наверняка смекнула, что вы хотели отвлечь основные силы людей на главный десант, а небольшая группа должна сделать основную работу и украсть девчонку! И потом, ты же сам предложил мне помощь, как лучшему другу, провалил операцию, и теперь всё – птичка улетела! Ищи её теперь в чистом поле… Ну и кто из нас должен гневаться?

 

            Некоторое время космический коммандо стоял, угрюмо напрягшись и не произнося ни слова, активно вдыхая соединения азота из специальной трубки. Потом стыдливо сказал:

 

            -Ладно, Мессир, прости меня за эту выходку.

 

Знакомая светло-зелёная «Газель» бешено неслась по ночной дороге. Внутри сидели измотанные штабисты, в том числе Витёк, который сам попросился в организацию вслед за Сашей. Несмотря на качку и тряску, почти все спали. Не спал один лишь Саша – он пытался осмыслить и понять этот долгий день. Как ни парадоксально, но штабистам удалось сберечь все жизни до одной, и операция завершилась без жертв. Сбитую капсулу поехала осматривать вторая бригада, срочно вызванная из отгула. С дядей и тётей ещё предстоял разговор, а пока им было отправлено СМС-сообщение. Хризанта сладко спала, положив голову на плечо Мага (кстати, именно под таким именем он теперь будет прописан в Штабе). Саша думал о будущем. Оно представлялось туманным, но, безусловно, интересным…