Medieval 2: Total War – хороший пример того, как состав простейших деталей дают в итоге сложную, глубокую композицию. Пошаговая стратегия с реал-таймовыми эпическими боями, в антураже средних веков (рыцари, принцессы, короли, Папа Римский, крестовые походы и прочие атрибуты 1200-1500 годов прилагаются) обладает всем необходимым, что бы назвать M2:TW идеальной игрой. Хотя при ближайшем рассмотрении игра не настолько близка к идеалу. Отдельно взятые элементы геймплея просты как сапог гусара, а мелкие недочеты в балансе, сводят на "нет" тактические ухищрения в бою. Но придирки - для злобных не любителей пошаговых стратегий серии Total War.
M2:TW аутентичен во всем. Копирку с "Rome:TW" наложили на "Medieval: Total War": от Римлян нам досталась глобальная карта; от "M:TW" – средневековье; двоечка в названии значит, что разработчики наполнили игру тысячами мелочами, качественно отличающих последнюю часть от предшественниц. От этих манипуляций геймплей стал еще интересней и увлекательней.
Несмотря на засилье знакомого – игра не адд-он. Как первый "Medieval" отличался от "Shogun: Total War", как "Rome:TW" – от "Medieval", так и "M2:TW" отличается от них всех, вместе взятых. Изменения коснулись экономической системы, появились новые юниты на карту: купец, принцесса и т.д. Папа Римский – всевидящее око, миротворец и гад редкий управляет всеми католическими странами. Если играете, к примеру, за Францию и будете зариться на земли соседа-католика – не избежать предостережений главы католической церкви. Ослушаетесь – получите отлучение от церкви и крестовый поход в придачу. А это пахнет стопроцентным поражением. Приходится идти по острию ножа, на краю обрыва – быть изощренным дипломатом, уметь остановить руку возмездия по просьбе Папы, или безжалостно лишить жизни католического священника, льстить соседям и строить козни врагам.
В заключение хотелось бы уделить внимание философскому осмыслению игры. Вы можете отправить святого отца в далекие еретические земли и метить его кандидатуру на пост кардинала, или, чем бог не шутит, главы всея католических церквей – Папы Римского; в ваших силах бросать в жаркие схватки полководца, так, что бы на поле брани он внушал панический страх своим видом; с мученической терпеливостью обучать в тылу врага убийцу, что бы в ответственный момент его рука не дрогнула; купцом разорять конкурентов и извлекать из природных ресурсов доход. Вы следите за своими подданными и лелеете их. Вы можете и будете это делать… Но итог у всех будет один – смерть.
Она страшнее самого лютого Инквизитора, ураганом опустошающего ряды ваших воинов. И даже всемогущий Save/Load только и может оттянуть трагический момент на три – четыре года. Умирают короли и кардиналы, убийцы и полководцы, лазутчики и купцы. Но на пустые места приходят новые, поднимают упавшее знамя, крест или книгу расходов и доходов. Это часть нашей жизни, отраженная в игре. Как искусный художник, пишущий трагическую картину о смерти и жизни, так и ребята из Creative Assembly запечатлели эту часть нашего бытия в своем творении. Ce la vie – говорят французы. И с ними не поспоришь.
Но возвращаясь к "Medieval 2" и серии "Total War" можно смело утверждать: эта игра как хорошее вино, становится только лучше с годами.
