Родился Христос. Волхвы достигли цели своего странствования: отдали почести Родившемуся. Получив во сне повеление от Ангела не извещать Ирода, хотевшего уничтожить Богомладенца, о месте Его нахождения, волхвы возвратились в свою страну, где и начали проповедовать о пришествии в мир Спасителя. Хитро и лукаво было покушение Ирода, задумавшего воспрепятствовать исполнению намерений Божиих. Но это было чистое безумие! Ирод испытал, может быть, в первый раз в жизни, что утонченная хитрость его обманула лишь его самого. И в злобной душе осмеянного тирана тотчас созрело еще более страшное намерение, жестокостью которого он из желания достичь недосягаемого удивил мир.

Видя, что волхвы не возвратились в Иерусалим и не известили его о месте нахождения Богомладенца и что Он как бы ускользает из его рук, Ирод в исступлении отдал жестокое повеление избить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев, начиная от новорожденных и до двухлетнего возраста включительно. Он был уверен, что в числе их погубит и новорожденного Царя Иудейского. Это варварское повеление было исполнено, и 14 тысяч невинных детей сделались жертвой честолюбивого властелина. Это страшное событие ознаменовало собой, что уничиженный с самого рождения Предвечный Младенец начал страдать – сначала страданиями ради Него избиенных. Да и сами младенцы Вифлеемские, крещенные не водой, а кровью, явились в преддверии христианской Церкви предтечами тех мучеников, которые своей кровью освятили осквернённую землю, чтобы она сделалась достойной к восприятию Божественного учения.

Но как ни велики были власть и гнев исступлённого изверга, Богомладенец Иисус, охраняемый свыше, был вне всякого вреда от его ухищрений.

«Едва успели Ангелы воспеть дивную песнь мира [о Рождестве Христовом], как на земле началась неслыханная война: с одной стороны – царь Ирод и весь Иерусалим, а с другой – Отроча Иисус и Его телохранители – младенцы Вифлеемские. И полилась тогда кровь сих младенцев-мучеников, и церковное предание говорит, что воинами безчеловечнаго Ирода умерщвлено в Вифлееме и его окрестностях до 14 000 малюток… Видно, у Господа Бога таков уж закон для земнородных: никакая радость, никакой мир на земле не стяжавается без скорбей и страданий…

Ирод не победил Божественнаго Отрочати: «Воинство младенцев, – по выражению святителя Филарета, – не предало Вождя своего в руки врагов, но своею кровию пожертвовало за жизнь всеобщаго Искупителя».

«Избиенные младенцы в двояком отношении сделались свидетелями избиенных праведников и обвинителями убийц. Ибо как Христа, называвшего Себя Богом, единодушно изгнали и из родного города удалили (см.: Лк. 4, 28–30), так же точно из-за Него избили неведущих и невинных младенцев, прежде чем они могли сделаться провозвестниками Его» (прп Ефрем Сирин).

«По преданию, Вифлеемские младенцы, избиенные царем Иродом, были погребены в пещере вблизи места Рождества Христова – как первые мученики, принявшие смерть за Него».

«Поскольку Ирод лишил матерей их любимейших детей, то и отмщение пало на трёх сыновей и жену его, и сам он погиб ужасной смертью» (прп Ефрем Сирин).

(ср.: Земная жизнь Пресвятой Богородицы. – М., 2015, с. 237–240; Козни врагов наших сокруши... Дневники 1910–1917 / Архиепископ Никон (Рождественский). – М., 2008, с. 1195; Толкование на Четвероевангелие преподобного Ефрема Сирина. – М., 2015, с. 48–49, 47; Песнопения для паломников. – М., 2012, с. 90; см.: Мф. 2, 16–18).

©Лидия Тихомирова(сост.)

Творения святых отцов https://www.pravmolitva.ru/catalog/tvoreniya-svyatyh-otcov.html