Впервые Атлантида упоминается в диалогах Платона «Тимей» и «Критий». Согласно философу, целый континент высокоразвитых существ с большим военно-морским флотом потерпел поражение от древних афинян, затем Атлантиду поглотил океан, и не осталось никаких следов её существования.

История была аллегорией: она служила предупреждением любой нации, считающей себя непобедимой, и никто из современников философа не понял его буквально.

Кроме того, современная наука доказывает, что Атлантида никогда не существовала: целый континент не мог кануть в океанскую пучину всего каких-то 3000 лет назад и не оставить никаких следов. Изучение тектонических плит доказывает, что континента посреди Атлантического океана не было и нет.

Некоторые сторонники теории об Атлантиде считают, что она была не континентом, а островом, но ни одного подходящего острова тоже нет. На первый взгляд, несколько островов в Средиземном море подходят под описание, но при ближайшем рассмотрении на Атлантиду не тянут.