В каждом из нас есть лох. Вопрос его активации, лишь вопрос времени. В моем случае он активировался в Париже, поскольку в этом городе хочется думать о Вольтере и Великой революции, о Короле-солнце и русской эмиграции, о древнеримских поселениях и князе Голицыне, но никак не о лохотроне…

Первый раз меня развели при обмене валюты в Гостином дворе. Догадываюсь, что подобное случалось со многими. Потом, уже будучи продавцом кроссовок, я сидел в мертвый торговый сезон (январь) в неотапливаемом ангаре возле Пионерской, закутавшись в тулуп и молясь о покупателях.

Зарплата мне платилась с каждой проданной пары обуви. И когда клиент, уже готовый купить очередные кеды, посетовал на отсутсвие рублей, я принял от него 100 немецких марок, еще и сдачу дал. Марки оказались фальшивыми. Пришлось отрабатывать. Но это все в губокой юности. Мне казалось, что став взрослым, я уже никогда не попадусь на удочку лохотрона, пусть даже безобидного. Но меня таки «подцепили».

В первый раз Париж оказал на меня такое воздействие, что, вернувшись в Питер, я записался на языковые курсы во Французский институт. Теперь каждая поездка во Францию для меня – экзамен. Если в столице вы с английским еще худо-бедно выплывете, то где-нибудь в Лионе сядете на мель. Притом что Лион – это не захолустье, а извечный соперник Парижа, долгое время споривший с ним за звание главного города Франции.