В процессе копчения мясо и рыба приобретают нежную консистенцию, золотистый цвет и особый вкус и аромат, за который продукт и ценят многие гурманы. Несравнимый дымный привкус и запах придает продуктам дым, образующийся при горении древесины. При холодном копчении продукт обрабатывают дымом температурой 19 — 25 °C, при горячем — дымом с температурой 45—120 °C.
В домашних условиях осуществить подобную тепловую обработку продуктов зачастую весьма затруднительно, поэтому для имитации эффекта копчения многие используют жидкий дым. Опытные повара утверждают, что ароматизатор представляет собой всего лишь смесь химических соединений, заглушающих вкус блюда. Сами шефы отдают предпочтение натуральному копчению, которое можно воспроизвести и на кухне, располагая обычной глубокой сковородой или кастрюлей, фольгой и подставкой для варки на пару.
— 1 —
Для крупных кусков мяса или рыбы вместо сковороды с выпуклым дном лучше использовать большую кастрюлю. Помимо нее и перечисленной выше кухонной утвари для копчения понадобится также стружка деревьев. Лучше всего подходят плодовые деревья, такие как вишня, груша или яблоня, или лиственные породы вроде дуба, ольхи или бука. Их дым придаст блюду тот неповторимый «дымный» вкус и аромат. Разумеется, вкус продукта будет не таким насыщенным по сравнению с блюдом, которое обрабатывали дымом определенной температуры по всем правилам копчения в течение нескольких часов.