Euglossini, также известные как орхидные пчёлы, часто называют самой яркой пчелиной трибой в мире, и, глядя на их блестящую «металлическую» окраску, легко понять — почему. Орхидные пчёлы, наверное, больше всех напоминают живую драгоценность. Обладая ярким металлическим отливом с зелёными, синими и золотистыми оттенками, а также меньшим количеством волосков по сравнению с пчёлами других семейств, эти опылители действительно выделяются на фоне остальных насекомых, являясь одними из самых яркоокрашенных.
Годами насекомых считали простыми организмами, лишенными минимального интеллекта. Но профессор Ларс Читка их Лондонского университета королевы Марии, исследующий пчел уже 30 лет, доказывает, что это не так. С помощь множества остроумных экспериментов он демонстрирует, что пчелы способны к обучению, умеют и любят играть, испытывают эмоции и отличаются характером.
Каждый раз, когда пчела хочет наполнить живот нектаром, она должна облететь 5 тысяч цветков. Примерно на тысячу она сядет. В каждом из них ей придется решить механическую головоломку – открыть своего рода замок, чтобы добраться до нектара. Для производства одной чайной ложки меда нужно совершить 100 полетов, протяженность каждого из которых может достигать 10 километров. Чтобы вернуться в улей, пчела должна уметь хорошо ориентироваться, даже если с пути ее сносят порывы ветра.
На протяжении многих лет исследователи считали, что только на социальном уровне у этих насекомых проявляются развитое мышление и сложное поведение. Но профессор Читка пришел к совершенно иному выводу и в своей книге «Разум пчелы», недавно опубликованной издательством Princeton University Press, утверждает, что у пчел богатый внутренний мир: они способны думать, играть, наслаждаться и страдать. Читка предполагает, что, несмотря на крошечные размеры мозга, могут быть основания приписывать им высшую степень развития в мире природы.
Знаете ли вы, что пчелы старше человека на 60 тысяч лет? И первобытные люди не только пробовали мед, но и любили его. Как происходит процесс опыления и когда появились первые в истории ульи, узнаем в программе «Евразия. Познаем вместе».
